天机阁建在云雾缭绕的孤峰之巅。穿过重重阵法后，眼前豁然开朗——九座白玉楼阁按北斗九星方位排列，中央是巨大的浑天仪缓缓旋转。
“阁主在观星台等候。”方逸指向最高处的那座楼阁。
登上一千零八级台阶，白发苍苍的天机阁主正在观测星象。听到脚步声，他转过身来，双眼竟是一片混沌的银白色。
“龙吟剑主，老夫等你多时了。”
叶辰心头一震。这老者虽无半点真气波动，却给他一种深不可测的感觉。
“前辈知道我要来？”
“三年前星辰异变时，就看到了今日之局。”阁主袖袍一挥，浑天仪投映出北域山河虚影，“玄阴教不过棋子，真正的危机来自中域。”
影像中，九条龙脉正被黑气侵蚀。其中一条对应的正是天剑宗所在的青州！
“九阴锁龙阵只是开始。”阁主指向最黯淡的那条龙脉，“南宫世家勾结的，是九霄圣地大长老一脉。”
慕清雪突然开口：“所以九霄圣地的人出现在此...”
“正是为此事。”阁主点头，“方逸，把东西拿来。”
方逸捧出个玉盒，打开后是半卷残谱：“这是《星罗步法》上半部，可助龙吟剑主应对危机。”
叶辰刚要接过，方逸突然翻掌拍向玉盒！
“砰！”
残谱被震成碎片，方逸身形暴退十丈，脸上温文尔雅的笑容已变成狰狞：“老东西，果然在怀疑我！”
阁主叹息：“你暗中修改星轨，真当老夫不知？”
“那又如何？”方逸狂笑，“今日这星罗步法，谁也别想得到！”
他猛地捏碎腰间玉佩，九道金光从天而降，化作九名金袍武者将观星台团团围住——全是九霄圣地外门精英！
慕清雪长剑出鞘：“叶辰，我挡住他们，你保护阁主！”
“不必。”叶辰按住她手腕，龙吟剑缓缓出鞘三寸，“三十息。”
金龙虚影绕剑飞舞，先天一重天的气势节节攀升。九名金袍人同时变色——情报不是说这小子刚入先天吗？这威压都快赶上三重天了！
“结阵！”
九人迅速组成战阵，剑气交织成网。叶辰却不闪不避，径直冲入阵中。
“霜焰三式·惊鸿！”
剑光如龙，所过之处金石俱裂。第一个照面就有三人吐血倒飞。剩下六人变阵围攻，却见叶辰步法突然变得玄妙莫测，每一步都恰好避开杀招。
“这是...星罗步法？”慕清雪惊讶地发现，叶辰竟在模仿方才棋盘上的走位！
“现学现卖罢了。”叶辰长笑一声，剑势突变，“九霄龙吟·破军！”
龙形剑气横扫，剩余六人如断线风筝般坠落山崖。从开始到结束，刚好三十息。
方逸见势不妙，掏出一张金色符箓就要遁走。阁主却突然抬手，浑天仪射出一道星光将其定住。
“回去告诉九霄大长老。”阁主银白双眼直视方逸，“天机不可违。”
方逸如遭雷击，七窍流血地瘫软在地。阁主这一眼，竟直接废了他修为！
待弟子将人拖走，阁主从袖中取出完整玉简：“这才是真正的《星罗步法》。”
叶辰郑重接过，神识一扫就发现其中奥妙——这步法竟能与龙吟剑共鸣，每一步都暗合周天星斗运行轨迹。
“多谢前辈。但您方才说的危机...”
阁主望向中域方向：“二十年前天机阁禁地异变，有人盗走了'周天星盘'。如今星盘重现，必与龙吟剑有关。”
慕清雪突然脸色煞白：“难道是...”
“你猜得不错。”阁主叹息，“正是你父母当年失踪之地。”
叶辰如遭雷击，手中玉简差点落地。父母失踪之谜，竟与天机阁有关？
“去吧。”阁主转身望向星图，“下次月圆之夜，云梦泽将有秘境开启。那里...或许有你想要的答案。”
离开天机阁时，暮色已沉。叶辰望着手中玉简，思绪万千。慕清雪突然按住他肩膀：
“无论去哪，我陪你。”
简单六个字，却让叶辰心头微暖。他正要道谢，远处突然传来急促马蹄声——
“叶师兄！大事不好！南宫世家联合九霄圣地发出'天骄令'，要三日后在琴剑山庄公审苏师妹！”
报信弟子滚落马背，递过烫金战帖。上面赫然写着：“玄阴之体，当诛！”
烈日炙烤着黄沙，热浪扭曲了远处的景象。叶辰牵着乌雷，深一脚浅一脚地走在西域荒漠中。三日前，他接下宗门任务“剿灭盘踞在荒漠的'沙狼帮'”，这群马贼最近劫掠了天剑宗三支商队。
“按照地图，再走十里就是沙狼帮的老巢...”
叶辰抹了把额头的汗珠，突然眼神一凝。前方沙地上，半截断剑在阳光下泛着诡异蓝光——淬了毒的兵器！
蹲下身仔细查看，沙粒上还有未完全风干的血迹。顺着痕迹望去，不远处躺着几具尸体，清一色的灰布蒙面，胸口纹着狼头图案。
“沙狼帮的人？”
翻检尸体时，叶辰发现致命伤都很奇怪：不是刀剑伤痕，而像是被某种钝器重击，骨骼尽碎却皮肤完好。
“好古怪的武功...”
正思索间，乌雷突然不安地嘶鸣起来。叶辰猛地抬头，只见百米外的沙丘上，不知何时出现了十几道人影。
为首的是个独眼壮汉，肩扛九环大刀：“小子，敢动我沙狼帮的兄弟？”
叶辰拍拍乌雷让它退后，朗声道：“天剑宗叶辰，特来讨教！”
“天剑宗？”独眼大汉狞笑，“正好拿你祭刀！”
他一挥手，十几名马贼策马冲来，刀光映日。叶辰不慌不忙，龙吟剑缓缓出鞘。
“霜焰三式·凝焰！”
剑气横扫，冲在最前的三匹马瞬间冻成冰雕，马贼们栽进沙地哀嚎。其余人见状大惊，急忙勒马。
独眼大汉瞳孔收缩：“先天高手？！”他猛地吹响骨哨，“布阵！”
马贼们迅速散开，从马鞍取下劲弩。箭矢破空而来，竟在空中组成一张火网——每支箭尾都连着浸油的绳索！