夕阳如血，泼洒在通往天阙城的官道上，将两侧枯萎的蒿草和扭曲的怪树影子拉得老长，如同无数挣扎的鬼爪。
空气中弥漫着浓得化不开的铁锈味、焦土气和一种…若有若无的、令人心神不宁的硫磺腥臊。
那是魔气倒灌深入骨髓的印记，如同跗骨之蛆，侵蚀着这片大地最后的生机。
官道尽头，一座巨城拔地而起，如同沉眠的洪荒巨兽，匍匐在血色残阳之下。
天阙城！
高达百丈、望不到边际的城墙，由一种名为“玄罡铁”的深青色金属整体浇筑而成，冰冷、厚重、光滑如镜，反射着夕阳的血光，流淌着令人心悸的金属寒芒。
墙体之上，密密麻麻镌刻着无数繁复玄奥的符文，此刻正散发着极其微弱、如同风中残烛般的淡金色灵光，艰难地抵抗着空气中无处不在的魔气侵蚀。
更令人心头发紧的是，城墙表面布满了深浅不一的爪痕、巨大的撞击坑洞、以及大片大片被某种强酸腐蚀后留下的、如同溃烂伤疤般的暗绿色污迹。
这些都是魔潮留下的狰狞勋章，无声诉说着这座“最后堡垒”所承受的惨烈与沉重。
唯一通往城内的通道，是位于正南方、两扇如同山岳般巨大的玄罡铁城门。
此刻城门紧闭，严丝合缝，门缝处流淌着暗沉如墨的金属光泽，仿佛能隔绝内外两个世界。
城门上方，一块同样由玄罡铁铸就的巨大匾额高悬，铭刻着两个铁画银钩、气势磅礴的古篆大字——“天阙”！字迹深处，隐隐有极其黯淡的灵光流转，透着一股不屈的威压。
城门之前，并非坦途。
一道宽逾十丈、深不见底的巨大壕沟，如同恶兽张开的巨口，横亘在官道与城门之间。
沟壁陡峭如削，同样覆盖着玄罡铁甲，光滑得连壁虎都难以攀附。沟底幽暗，隐隐传来令人心悸的、如同无数细碎骨骼被碾磨的“沙沙”声，以及浓郁到令人作呕的魔物腥气。
这是“噬魔渊”，埋葬了不知多少试图冲击城门的低阶魔物。
连接壕沟两岸与城门的，是八根粗如殿柱、闪烁着冰冷金属寒光的巨大铁索。
铁索并非寻常精铁，而是同样掺入了玄罡铁的特制“镇魔链”，沉重异常。此刻，其中六根铁索被高高吊起，悬在城门两侧的巨大绞盘上，如同蛰伏的巨蟒。
只有两根铁索平铺在壕沟之上，作为唯一的通道。铁索之上，布满了斑驳的暗红血渍和魔物留下的粘稠污秽。
此刻，这两根承载着生与死的铁索通道前，早已排起了长龙。
来自九州各地、如同丧家之犬般的修士队伍，在壕沟前挤作一团。
剑修的飞剑黯淡无光，悬在身侧如同废铁，剑主脸上满是风霜和疲惫。法修的法袍沾满污渍，灵力波动微弱得可怜，只能徒劳地攥紧手中黯淡的法器。
召唤师身边空空如也，或者只有几只萎靡的低阶魔化妖犬，眼神茫然。
更多的则是如同石猛这样的体修、带着伤病的同伴、或是拖家带口的凡人，脸上混杂着绝望、麻木和最后一丝进入“安全区”的希冀。
队伍缓慢而艰难地向前蠕动。每一次前进，都伴随着粗重的喘息、压抑的咳嗽、伤者的呻吟，以及守卫粗暴的呵斥。
守卫城门的力量，并非天阙城直属的“天戈卫”，而是一群穿着混杂甲胄、气息彪悍、眼神凶狠的修士。
他们胸甲上大多烙印着一个狰狞的狼头徽记——正是盘踞黑石镇、被陆离杀得丢盔卸甲的霸刀门的标志！
显然，在这魔灾肆虐、秩序崩坏的末世，即便是天阙城，也不得不倚重甚至纵容这些地方豪强势力来分担守城压力。
这些霸刀门守卫，眼神如同鹰隼，带着毫不掩饰的审视和贪婪，在每一个试图通过铁索的修士身上来回扫视。
他们手中的长戈、刀剑，闪烁着冰冷的寒芒，戈尖上残留着暗红的血痂。
“下一个！磨蹭什么！”一个满脸横肉、脸上带着新鲜刀疤的守卫头目，一脚踹在一个动作稍慢的、拄着拐杖的老年法修小腿上。
老法修闷哼一声，踉跄着差点栽进壕沟，被身后的同伴死死拉住。
守卫头目看都不看那老法修，目光如同刮骨钢刀，扫过他身后一个紧紧抱着包裹的年轻妇人：“包裹打开！检查！”
妇人脸色惨白，颤抖着解开包裹，露出里面几块干硬的粗粮饼子和一个破旧的、装着浑浊液体的水囊。
“哼！穷鬼！”守卫头目鄙夷地啐了一口，目光落在妇人手腕上一枚成色黯淡的铜镯子上，眼中贪婪一闪，“那镯子！
魔气污染严重！上交！免得带进城祸害他人！”
“大人！这…这是亡夫留下的…”妇人惊恐地捂住手腕，声音带着哭腔。
“废什么话！拿来！”旁边一个守卫粗暴地伸手去拽！
“住手！”妇人身后一个身材魁梧、背着巨大砍刀的汉子怒目而视，上前一步。
“嗯？！”守卫头目眼神一厉，手中长戈猛地指向汉子，“想造反？！信不信老子把你扔进噬魔渊喂魔鼠？！”
长戈上残留的暗红血痂和那守卫身上散发的血腥煞气，让汉子脸色变了变，最终在同伴的拉扯下，咬着牙退了回去。
妇人绝望地看着守卫粗暴地撸走了她的铜镯，泪水无声滑落。
这一幕，只是这混乱、残酷、充满贪婪与压榨的入城队伍中，微不足道的一个缩影。
绝望如同冰冷的潮水，无声地漫过每一个排队者的心。
队伍末端，如同投入滚油的水滴，骤然掀起了更大的骚动。
“让开！都他妈给老子让开！”
伴随着一声炸雷般的、充满了狂暴怒意和焦躁的咆哮，一个如同移动堡垒般的巨大身影，蛮横地分开拥挤的人群，朝着铁索通道的方向硬挤过来！
正是石猛！
他巨大的身躯如同发狂的蛮牛，布满老茧和伤疤的古铜色肌肉贲张着，虬结的血管在皮肤下如同怒龙般跳动。他怀中，小心翼翼地横抱着一个身影——柳轻烟。
此刻的柳轻烟，气息微弱得如同风中残烛。她清冷的脸上覆盖着一层薄薄的黑霜，左半边身体已经完全被一层厚厚的、散发着不祥寒气的漆黑魔冰覆盖！
那魔冰如同活物般，正缓慢而坚定地向她心口蔓延，冰层表面，无数细密的灰黑色魔气丝线如同活蛇般蠕动、纠缠！
她的左眼紧闭，眼睑下隐隐有灰暗的漩涡在流转，右眼则艰难地半睁着，瞳孔涣散，失去了所有神采，只剩下一种被无边冰冷和黑暗吞噬的茫然。
秋水寒被石猛用布条紧紧绑在她未被魔冰覆盖的右手上，剑身黯淡，覆盖着更厚的黑霜。
石猛每一步踏下，都震得地面嗡嗡作响。他铜铃般的双眼中充满了血丝和一种近乎窒息的焦灼与暴怒！
他能清晰地感觉到怀中那冰冷的躯体正在迅速失去温度，那魔气如同跗骨之蛆，疯狂地啃噬着柳轻烟最后的生机！每一分，每一秒，都是煎熬！
“滚开！挡路者死！”石猛看着前方缓慢蠕动的队伍和那两道狭窄的铁索，喉咙里发出野兽般的低吼，巨大的身躯蛮横地向前冲撞！
拥挤的人群如同被巨浪分开的麦田，惊呼、怒骂、推搡声四起，却无人敢真正阻拦这头发狂的巨兽。
紧跟在石猛身后一步之遥，是陆离。
他依旧穿着那身破烂染血的粗布短褂，裸露的胸膛和双臂上，布满如同熔岩河床龟裂般的暗金裂纹。
裂纹深处，暗金色的光芒如同地心熔岩般流淌不息，散发出沉重、灼热、混杂着一丝锋锐与诡变的气息。
他脸色苍白，嘴唇紧抿成一条冷硬的直线，每一次呼吸都带着胸腔深处沉闷的回响，显然内伤未愈，强行压制着体内那新铸熔炉的狂暴力量。
但他那双熔岩般的金色瞳孔，却锐利如刀，冰冷地扫视着前方混乱的人群和那些守卫，目光最终落在紧闭的巨大铜门和那唯一的铁索通道上，充满了不容置疑的决绝。
他手中紧握着那根黝黑的烧火棍，棍身之上，几道暗红深邃的血纹如同活物般微微搏动，棍头那点暗红斑痕在夕阳血光下，闪烁着不祥的幽光。
这凶兵散发出的若有若无的凶戾气息，让周围那些被石猛撞开的修士下意识地远离，眼中充满了惊惧和忌惮。
石猛抱着柳轻烟，如同一座移动的冰山，蛮横地冲到了铁索通道的最前端，巨大的身躯如同一堵墙，横在了那满脸横肉的守卫头目面前。
“滚开！我们要进城！”石猛的声音如同闷雷，带着不容置疑的狂暴。
守卫头目被石猛那恐怖的气势和巨大的体型迫得下意识后退了半步，脸上那道新鲜的刀疤抽搐了一下。
但他毕竟是霸刀门的精锐，在这天阙城门作威作福惯了，瞬间被激怒！
“哪来的野狗！敢在天阙门前撒野？！”
守卫头目眼神一厉，手中长戈猛地抬起，闪烁着寒芒的戈尖直指石猛怀中的柳轻烟，声音充满了威胁和鄙夷，“抱着个半魔化的娘们就想进城？
找死吗？给老子滚回去！否则连你一起扔进噬魔渊！”
他身后的几名守卫也立刻围拢上来，长戈刀剑出鞘，散发着冰冷的杀气，隐隐将石猛和陆离围在中间。
周围的修士更是吓得连连后退，空出了一大片区域，看向石猛怀中柳轻烟的眼神充满了恐惧和排斥。
“魔气！好重的魔气！”
“天啊！那女人快彻底魔化了！”
“不能让他们进城！会害死大家的！”
“守卫大人！快拦住他们！”
恐惧的议论和排斥的呼喊在人群中蔓延。
“你——说——什——么？！”
石猛铜铃般的眼睛瞬间赤红！狂暴的怒意如同火山般喷发！他感觉怀中柳轻烟那冰冷僵硬的躯体仿佛被这句话狠狠刺痛了一下！
他巨大的拳头捏得咯咯作响，虬结的肌肉瞬间绷紧，一股狂暴的土黄色罡气在体表剧烈波动！
“找死！”守卫头目眼中杀机暴涨！他看出石猛是个体修，力量恐怖，但怀中抱着人，必然束手束脚！正是下杀手的好时机！
他手中长戈带着刺耳的破空声，如同毒蛇出洞，狠辣无比地朝着石猛怀中的柳轻烟——直刺而去！围魏救赵！逼石猛硬挡！
“吼——！！”石猛发出一声震天怒吼！巨大的身躯不退反进，如同发狂的蛮象！
他左臂死死护住怀中的柳轻烟，右拳带着碾碎山岳的狂暴力量，悍然砸向刺来的长戈！
拳风呼啸，势要将这恶毒的戈尖连同持戈的手臂一起砸碎！
眼看一场惨烈的冲突就要爆发！
就在石猛的重拳即将砸中长戈、守卫头目眼中露出残忍快意的瞬间！
一道冰冷、沉重、如同万载玄冰般的声音，在石猛身侧响起：
“住手。”
声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了所有的喧嚣和怒吼！
伴随着声音，一只沾满血污、布满暗金裂纹的手掌，如同铁钳般，后发先至，稳稳地抓住了那柄刺向柳轻烟的长戈戈杆！
正是陆离！
他不知何时已站在了石猛身侧一步之处，动作快得如同鬼魅！
布满暗金裂纹的脸上没有任何表情，只有那熔岩般的金色瞳孔深处，燃烧着冰冷的杀意，死死锁定着守卫头目。
守卫头目只觉一股难以抗拒的恐怖巨力从戈杆上传来！他那灌注了灵力的全力一刺，如同撞上了无形的铜墙铁壁，瞬间被硬生生定在半空！
戈杆在那布满裂纹的手掌握压下，发出不堪重负的呻吟！
一股沉重、灼热、混合着锋锐和诡异侵蚀力的气息，顺着戈杆狠狠冲击而来，让他手臂剧震，气血翻腾！
“你？！”守卫头目眼中瞬间被惊骇填满！
他看着陆离那双冰冷的金色瞳孔，看着对方布满裂纹却如同精铁铸就的手掌，一股源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了他！
他感觉自己仿佛被一头刚刚浴血归来的太古凶兽盯上！
陆离根本不给守卫头目反应的机会。抓住戈杆的手掌猛地一拧、一拽！
咔嚓！
精铁打造的戈杆应声而断！
守卫头目只觉一股无法抗拒的巨力传来，身体不受控制地向前踉跄！
陆离动作毫不停顿！握着半截戈杆的右手如同闪电般探出，沾着血污的断戈戈尖，带着冰冷的杀意，精准无比地抵在了守卫头目因踉跄而暴露的咽喉之上！
冰冷的金属触感和那刺骨的杀意，让守卫头目瞬间僵在原地！额头上冷汗瞬间冒出！
他能清晰地感觉到，只要自己再动一下，那沾着魔物和敌人血污的戈尖，就会毫不留情地刺穿他的喉咙！
死寂！
绝对的死寂瞬间笼罩了城门前的喧嚣！
所有人都被这兔起鹘落、血腥霸道的一幕惊呆了！
那几名围拢上来的守卫，如同被施了定身法，僵在原地，手中的兵器抬起也不是，放下也不是，脸上充满了惊骇和难以置信！
他们头目可是实打实的筑基中期体修！竟被这个看起来气息不稳、浑身是伤的年轻人，一招夺戈，制住要害？！
石猛也停下了狂暴的冲势，巨大的身躯微微起伏，铜铃大眼中充满了血丝和一种压抑的暴怒，死死盯着被陆离制住的头目。
陆离布满暗金裂纹的脸上依旧没有任何表情。他无视了周围惊骇的目光，无视了抵在守卫头目咽喉的断戈。
他那熔岩般的金色瞳孔，缓缓抬起，越过守卫头目因恐惧而扭曲的脸，越过那两道染血的铁索，越过深不见底的噬魔渊，最终落在了那两扇如同山岳般巨大、冰冷、紧闭的玄罡铁城门上。
他的目光，如同穿透了厚重的金属，落在了城门之后，那座被无数人视为最后希望的天阙城深处。
一个冰冷、嘶哑、却带着不容置疑决绝的声音，如同金铁交鸣，在死寂的城门前，清晰地响起：
“开门。”
“救人。”