密道尽头的青石板被推开时，霉味混着松针的苦香涌进林墨鼻腔。
他先探出半张脸，见不远处有间坍塌半边的草屋，断墙后堆着半腐的柴垛——正是残卷里提过的“陵外歇脚处”。
李凡跟着钻出来，双手撑膝直喘气：“可算......”
“闭嘴！”林墨突然掐住他手腕。
掌心的命纹玉牌像吞了炭火，烫得皮肤发红。
这是自石殿爆炸后第二次发烫，上回预警了莫三娘的伏击，这回......他目光扫过草屋前的灌木丛，那里的野蔷薇枝桠正不自然地颤动，像是被什么东西压着。
李凡被掐得倒抽冷气，顺着他视线望去，瞳孔骤缩——灌木丛里转出个灰衣男人，脸色白得像浸了水的纸，左眼蒙着块黑布。
他脚边跟着具黑衣傀儡，关节处泛着冷光，右手握着的短刀还滴着暗红血珠，正是方才石殿里追他们的影阁杀手打扮。
“冷七。”林墨喉结滚动。
他曾在县城茶摊听过影阁杀手排行，这阴鸷的男人擅用傀儡术，傀儡以活人脏腑养着，刀枪不入。
此刻傀儡的脖颈机械转动，黑洞洞的眼窝正对准他们，短刀在阳光下折射出寒芒。
李凡的手开始发抖，指甲几乎掐进林墨手背：“这...这东西曾杀了张屠户！”
他后腰别着从密道捡的铜哨，怀里还揣着在药铺配的迷魂粉——赵婆婆总说“走夜路的，身上得带点保命的玩意儿”。
此刻玉牌烫得他几乎握不住，却也让他脑子异常清醒：傀儡靠冷七的手势操控，若能干扰其感知......
“闭眼！”他突然扯开怀里的布包，对着风扬起粉末。
迷魂粉是用曼陀罗和蝉蜕磨的，赵婆婆说能让虫兽短暂失聪，不知对人如何。
果然，冷七的黑布下传来闷哼，傀儡的短刀“当啷”坠地，关节发出“咔咔”的卡壳声。
林墨拽着李凡扑向草屋断墙，顺手扯下腰间的麻绳。
他猫着腰绕到傀儡侧面，趁其机械臂抬起的瞬间，将麻绳套进肘关节的铜环。“拉！”他对李凡吼道。
两人拼尽全力一拽，傀儡重心失衡，“轰”地砸向冷七。
冷七终于有了动作。
他踉跄后退两步，黑布下的右眼闪过狠厉，手指快速结印。
傀儡突然暴起，金属关节崩断麻绳，短刀擦着林墨耳际扎进土墙。
李凡吓得瘫坐在地，林墨拽起他就往草屋后跑——玉牌的热度虽未退，却不再灼烧，像在指引他们往东边走。
东边山腰的灌木丛里，风尘客正弯腰拾柴。
他鬓角沾着草屑，腰间挂着半筐枯枝，活脱脱个打柴的老樵夫。
可当他瞥见山路上那串银铃时，瞳孔微微收缩——莫三娘的人已经封锁了下山要道，三个黑衣杀手正蹲在石头后，目光扫过每棵树。
“大兄弟，这山货能换米不？”他故意提高嗓门，担着柴筐往杀手方向走。
为首的杀手眯起眼：“老头，哪来的？”
“西坡老樟树下捡的。”风尘客咧嘴笑，露出两颗缺牙，“听说山上来了贵人，小老儿想讨口饭吃......”
话音未落，他突然转身往林子里跑。
杀手们骂骂咧咧追上来，靴底踩断枯枝的声音在身后炸响。
风尘客拐过三道山梁，确认他们跟紧后，手往怀里一探——那是用浸过火油的棉絮裹着的碎石，赵婆婆药铺的旧布包缝的。
他反手一抛，“爆裂香囊”撞在石缝间，“砰”的一声炸开。
惊飞的山雀扑棱着翅膀掠过林梢，碎石溅起的烟尘遮住了杀手的视线。
风尘客趁机钻进荆棘丛，摸出怀里的铜哨吹了声短调——这是和林墨约好的暗号。
山风卷着哨音往山腰去，他望着被烟尘笼罩的山路，嘴角扯出抹淡笑：“林墨，该你了。”
林墨确实听见了。
他拉着李凡在荆棘丛里钻得满手是血，玉牌的热度突然变轻，像在说“危险暂时过去”。
可刚绕过半块青石，他就顿住了脚——前方站着个灰袍老人，腰间悬着串青铜铃铛，脚下踩着块刻满符文的石板。
老人的目光像两把淬了冰的刀，扫过林墨胸前的玉牌时，瞳孔缩成针尖：“你碰了东陵碑。”
“你是守墓人？”林墨想起残卷里的只言片语——东陵山有守陵者，世代守护埋着“逆命”秘密的地宫。
老人没回答，抬手往地上一按。
林墨脚边的泥土突然翻涌，三根手臂粗的铁链破地而出，链头是带倒刺的青铜钩，直取他咽喉。
李凡尖叫着扑过来推他，可林墨却感觉有股力量拽着他往左偏——玉牌烫得几乎要穿透皮肤，他本能侧身，铁链擦着脖颈划过，在锁骨处撕开道血口。
“这是......”他捂着伤口，看见铁链上刻满与命坛石碑相似的纹路。
守墓人的手还按在地上，铁链再次扬起，这次林墨没等玉牌提醒，身体先一步后仰。
铁链擦着鼻尖钉进身后的树干，震得枝叶簌簌掉落。
“命钥在护你。”守墓人的声音像砂纸摩擦，“它认主了。”
林墨突然想起石殿里的幻象——穿龙袍的男人说“这是你逆转天命的钥匙”。
此刻玉牌的热度顺着血脉往四肢涌，他盯着守墓人按在地上的手，那里有个半掩的石槽，正是控制铁链的机关。
他弯腰捡起根断枝，对准石槽用力一挑——机关松动的脆响混着铁链落地的闷响，守墓人猛地收回手，眼底闪过惊讶。
“你......”
“前辈，我只是想活。”林墨扯下衣角裹住伤口，血珠还是渗了出来，“若这玉牌真和东陵有关，等我查清真相，再来讨教。”
守墓人盯着他看了片刻，弯腰捡起铁链，转身隐入山林。
风掀起他的灰袍，露出腰间半枚青铜虎符——和林墨在密道青石板上看见的“陵”字，纹路如出一辙。
李凡终于敢直起腰，哆嗦着去摸林墨的伤口：“疼不疼？要不要用一下赵婆婆的金创药......“
“回县城。”林墨望着山下渐暗的天色，玉牌的热度已退，却在他掌心烙下块淡红印记，“先去赵婆婆药铺。”
他想起药铺后堂那本被虫蛀了半页的《异香录》，想起赵婆婆总在深夜擦拭的青铜药碾，想起她看见玉牌时瞬间绷紧的嘴角——有些事，该问清楚了。
山风卷着松涛声掠过林梢，远处传来影阁杀手的呼喝，却终究没再逼近。
林墨攥紧玉牌，带着李凡往山下行去。
他不知道的是，在他们方才躲避的草屋断墙后，那枚带血的银铃正随着风微微晃动，铃内渗出的淡绿液体，正缓缓渗入泥土。