会议室里顿时陷入一片宁静，助理编辑连忙拿出投票箱，将早已印好的选票分发给四位作家。
众人在选定的作品上打勾，随后把选票放回投票箱，期间，尽管空调吹着热烘烘的暖气，川上光树还是不由得捏了把汗。
他这次确实坏了规矩，新人赏早在去年11月份就截稿了，可他却破格将上杉老师的作品推进了新人赏的入围名单，直接略过了四个月的初审流程。
这对其他投稿作者来说，显然有失公平。
但为了能在下个月董事会评选主编时，拿出一份亮眼的业绩，川上光树顾不了这么多了。
毕竟，新人赏的作品有固定的读者群体，相比纯新人发表的作品，能为刊物增加一点热度也是好的。
即便因此被同事抓住把柄，川上光树也认了，在他看来，倘若能为出版社带来利益，那些董事们也会把擅用职权看作灵活变通、慧眼识珠的决断。
此刻，看着四位老师因意见不合，进入无记名投票多数表决阶段，川上光树这颗四十多岁的心紧张得砰砰直跳。
他倒不是担心上杉老师的作品缺乏竞争力，而是害怕投票陷入僵持，最终导致奖项空缺。
在日本文学奖项评选中，这种情况并不罕见，如果评委们认为当年所有候选作品都未达到获奖水准，或者存在无法解决的争议，就会决定该年度奖项空缺。
该死的矢野老师！若不是这个生孩子没长眼的玩意临时撤稿，他哪用得着这么紧张？
这半个月来，川上光树在心里不知把矢野老师骂了多少遍，可仍觉得不解气。
很快，助理编辑收齐了选票，将投票箱拿到他面前，鞠了一躬：“川上副主编，投票都收集好了。”
川上光树从西装口袋里掏出手帕，擦了擦不知是因空调燥热，还是因紧张而冒出的汗水：“那就开始统计吧。”
由于只有四张选票，统计工作很快就完成了。
会议室的黑板上，用粉笔写着入围的五部作品，其中《返还川殉情》竟然获得了四张票，全票通过。
川上光树松了口气，情况并没有出乎他的意料。
一旁鼎力支持上杉老师的大村绘子，用古怪的眼神看了看之前反对《返还川殉情》的荒木政之，她着实没想到，这位向来古板的老师竟会投出支持票。
“咳咳。”荒木政之被人盯得不自在，嘴里的烟呛了两下，用沙哑的烟嗓说道，“虽然我觉得这篇作品在主题方面还有诸多不足，不太适合获奖，但仔细想想，它在人物塑造和写作技巧上，确实比其他四篇作品更胜一筹。”
大村绘子动了动嘴唇，欲言又止，她总感觉，五十多岁的荒木政之，此刻竟有点……有点……
听自己学生说，这个表现应该叫“傲娇”。
评审团选出获奖作品后，消息需要暂时保密，通常会在下个月杂志发布时一同公布。
四位作家完成工作，起身准备离开。
大村绘子临走前，想再读一遍那篇稿子，她刚拿起原稿，《ALL读物》的副主编就朝她鞠了个九十度的躬，接着就是一连串的敬语：
“大村老师，冒昧打扰，能否请您为《返还川殉情》写几句寄语？明知您事务繁忙，但这本书于我而言意义非同一般，恳请您成全。”这正是川上光树一直等待的机会。
大村绘子晃了晃手中的稿子，几乎没有犹豫：“当然可以。”
“实在是麻烦您了。”
“不麻烦，我很乐意给这位后起之秀写寄语。”
……
大村绘子离开出版社时，正值饭点，她婉拒了川上光树共进午餐的邀请，一出门便与冷空气撞了个满怀，不由得紧了紧脖子上的围巾。
这位30多岁就成为早稻田大学终身教授的女作家，脑海里全是《返还川殉情》里优美的文字。
她径直走到一辆黑色的丰田世纪前，车上下来的小助理慌慌张张地为她开门，坐进后排宽敞的座位后，身旁传来甜软的声音：
“老师，工作辛苦了。”
“嗯，今天看到一篇很不错的稿子，我在想，要不要拿给你当课程作业……”
浅川柚希原本笑盈盈的表情瞬间垮了下来，连忙晃着大村绘子的肩膀撒娇：“叔母，你还是爱我的，对吧？呜呜，人家不想写作业。”
大村绘子皱起眉头：“说了多少次，不要叫我叔母，尤其是在学校里，要叫我教授！”
在日本，父亲的妹妹和母亲的妹妹都被称作叔母（おばさん），阿姨也是这个读音，所以很少有女性喜欢被这样称呼。
“好的，大村教授。”浅川柚希仗着自己研究生导师是母亲的表妹，说话基本不用敬语，嘴角一扬，调皮地说，“让我猜猜，这次的新人赏获得者是不是叫上杉文戟？”
大村绘子狐疑地看着她：“我警告你，别想从我嘴里套出任何消息。在正式公布之前，一切都要保密。”
“算了算了，叔母……大村教授不告诉我也没关系，反正……”浅川柚希望向窗外的雪景，“我相信上杉老师。”
黑色的轿车驶离出版社门口，朝着早稻田大学方向前进，今天又是一个白色的情人节。
……
2月份的天气对于东京人来说终究是寒冷的，配合经济破碎后的冷冻，更加让人孤寂了。
每年自杀的人数居高不下，连电视的搞笑综艺节目都调侃文部省无能，连抚慰国民敏感破碎的心灵都做不到。
凉宫佑在电视机前看得懵逼，这个国家真是什么烂事都能往文部省上扔啊，再说了抚慰心灵不是风俗老师们的事嘛。
倒是他最近在反思自己写了一篇凄惨的小说，为什么看的人都没露出悲哀的表情，反而意犹未尽。
难道是心灵不够敏感？
时间转眼到了3月3日，这天是女儿节，也叫雏祭。
人们会在家中摆放各种人偶，祈求女孩健康成长、幸福快乐。
今天早上就是新一期的《ALL读物》杂志发售的日子了，比往期提前了七天。
佐佐木雅纪早上上班的时候让人买了一本，还没来得及看，当然，她买这份杂志更多的还是想调侃老对手。
此时，在《文学界》编辑部副主编的办公室里，社会派推理小说畅销作家矢野邦彦早已等在休息区的沙发上。
看到佐佐木雅纪进来，他皱了皱眉头：“你不怕我走进你的办公室，让别人多想？”
“流言蜚语终究是止不住的，而且也没有规定说，编辑部不能向其他编辑部的合作作者约稿。”
佐佐木雅纪在矢野邦彦对面坐下，抿了一口助理递来的热茶，“我很期待矢野老师能为《别册文艺春秋》带来优秀的作品。”
《文学界》是纯文学杂志，不收录推理小说，但《文学界》编辑部代管的《别册文艺春秋》是综合型杂志，这正好给了佐佐木雅纪拉拢推理小说作家的理由。
“罢了，如今我们也算是同一条船上的人，我就直说了。”矢野邦彦端起桌上的茶盏，喝了一口，看向淡定的佐佐木雅纪，“你之前答应我女儿的那个警部补职位……”