黑城堡的冰牢镶嵌在绝境长城里，阴冷潮湿，酷寒无比，正常人在里面关几天就可能会死于酷寒。
原本守夜人逃兵盖瑞早就该被砍下脑袋，至少也应该被关押在冰牢里，但是考虑到盖瑞声称自己是异鬼的目击者，守夜人军团总司令熊老最终决定让盖瑞一直待在那辆囚车里，盖瑞就是坐着这辆囚车，被史塔克家族士兵押送着抵达了绝境长城。
这一天，守夜人游骑兵杰瑞米·莱克，贾曼·布克威尔，一起押送盖瑞，来到了大厅。
熊老莫尔蒙打量着戴着手镣，脚镣，满头银发，一脸疲态的盖瑞，皱起眉头。
“盖瑞，你在绝境长城的时间比我还长，你为何做了逃兵？”
盖瑞羞愧地低下了头。
“大人，是异鬼！我们遇到了异鬼，异鬼杀死了威玛·罗伊斯，然后威玛·罗伊斯复活变成了蓝眼睛的怪物，杀死了威尔。我丧失了勇气，就吓得逃走了。”
劳勃国王闭目养神，艾德公爵神情严肃。在临冬城的时候，国王和艾德公爵已经多次审问盖瑞，他们对盖瑞描述的事情一清二楚。
熊老转向劳勃国王。
“陛下，我们没法证实盖瑞的话是真是假。威玛·罗伊斯爵士目前生不见人，死不见尸，威玛爵士的父亲，符石城的约恩·罗伊斯伯爵已经写信到黑城堡，希望守夜人军团可以找回他的儿子。”无论生死。
劳勃国王缓缓地睁开眼睛，他摸了摸自己的耳朵。
“是没法证实，但是也没法否认他的说法。”
艾德公爵说道：“在我们还没抓到逃兵盖瑞之前，琼恩·雪诺已经在绿色之梦里梦到了他，琼恩·雪诺同时还预言了琼恩·艾林的死，劳勃国王到访临冬城以及冰原狼的到来。”
如果这个世界还有谁记得异鬼的威胁，那就是守夜人军团。
在传说故事里，八千年前，正是为了迎战异鬼，人类在森林之子的帮助下，组建了守夜人军团，修建了绝境长城。
守夜人军团里，尤其是经常到塞外巡逻的游骑兵，他们或多或少都相信异鬼尚在人间。不过每个人都不想被同伴看做是胆小鬼，因此很少有人公开讨论。人们似乎觉得，只要不去讨论，异鬼就会像巨人，森林之子一样，永远生活在传说故事里。
如今，盖瑞带来的可怕消息，让守夜人军团不得不直视异鬼的威胁。
盲眼的伊蒙学士说道：“异鬼八千年没有现身，一代又一代守夜人在绝境长城成长，衰老，死亡，尘归尘，土归土，守夜人已经忘记了自己真正的职责，人们以为七百尺高，三百里长的绝境长城就是为了守护野人的。”
熊老莫尔蒙叹息一声，“是啊！这是大错特错，绝境长城这样的庞然大物，绝非为了野人建造，而是为了迎战人类最可怕的威胁，异鬼！”
熊老肩头的乌鸦拍打着翅膀，尖叫道：“异鬼！异鬼！”
异鬼的名字似乎让房间里的温度下降了一些，就连壁炉里的火都开始颤抖起来。
熊老望向艾德公爵和劳勃国王。
“陛下，公爵大人，盖瑞是守夜人逃兵，请问我们该如何处置他呢？”
按照守夜人军团与史塔克家族达成的协议，以后守夜人军团的一切物资和人手，全都依靠北境和临冬城供给，守夜人军团许多事情都需要请示艾德公爵。
劳勃说道：“遇到异鬼这种倒霉事情，换做是谁都有可能做逃兵。留盖瑞一条性命。”
熊老立刻下令解除了盖瑞的手镣，脚镣。
盖瑞依次向劳勃国王，艾德公爵，熊老等人下跪，最后他跪倒在琼恩·雪诺的面前。
“琼恩，如果不是你，我早就丢了脑袋，我很感激你。”
熊老说道：“琼恩以后会负责长夜堡的重建，盖瑞，你加入他的重建小队，帮助他一起重建城堡。”
由于人手和重建材料不足，长夜堡的重建尚未开始。罗柏负责的冰痕城，席恩负责的深湖居，也因为同样的原因，尚未开工。
第一个动工重建的城堡废墟，是黑城堡西边的王后门，王后门又名风雪门。
当年亚丽珊王后骑着银翼到访临冬城，她很快就觉得无聊，于是驾驭巨龙银翼，飞往北方，她在后冠镇居住了一晚，然后来到了绝境长城，在风雪门降落。
守夜人为了纪念王后的到访，将风雪门改名为王后门。不过当时守夜人军团已经持续衰落，王后门城堡和阶梯年久失修。当时的守夜人司令一直考虑放弃王后门，亚丽珊王后去世没几年，守夜人弟兄就彻底抛弃了王后门，堵塞隧道，迁移走物资后，彻底放弃了王后门。
艾德公爵问起王后门的重建进展，游骑兵索伦·斯莫伍德说道：“我们已经清理了废墟和隧道，并把王后门绝境长城外的森林的树木砍伐了一些，但是树木太多了。”
树木太靠近绝境长城，树根就可能损坏绝境长城的根基，野人掠袭者也喜欢利用树木攀爬绝境长城，因此守夜人军团一看到森林靠近绝境长城，就派出事务官，伐木工出去砍树。
可由于守夜人军团人数越来越少，最近这些年来，一些树木已经长到了绝境长城的墙角下，只有黑城堡，影子塔和东海望，完成了对森林的阻击，因为只有这三座城堡有驻军，守夜人弟兄取暖做饭需要大量的木材。
熊老莫尔蒙说道：“靠近绝境长城的树木是一个巨大的威胁，我们该怎么解决呢？”
艾德公爵郁闷道：“这么多城堡废墟需要重建，我们的人手暂时不够，看来只能等到北境各地的领主抵达黑城堡后，再商量解决办法。”
琼恩向前一步，“父亲，这些树木可是重建的好材料啊！重建城堡废墟，本来就需要大量的木材，我们还可以利用木材造船，在东海望打造一支舰队，这样就可以轻松阻拦野人偷渡海豹湾。”
“我们甚至可以把木材，制作成木炭。木炭和木材，一旦渡海卖到布拉佛斯，那可就是一大笔钱。”
劳勃不解，“每个港口都有布拉佛斯的船，他们会缺木头？”
伊蒙学士说道：“陛下，六十多年前，当我和同伴一起来到绝境长城，加入守夜人的时候，我们曾经在布拉佛斯转船，我们在那里逗留了几天，布拉佛斯的木头价格，的确昂贵，因为布拉佛斯人不允许砍伐岛礁上的防风林，周围到处是沼泽，缺少森林。”
提利昂起了疑心。
“年过百岁的老学士，知道布拉佛斯的木材价格很正常。琼恩，你年纪这么小，从没离开过北境，怎么知道狭海对岸布拉佛斯的木材的价格呢？”
琼恩淡然道：“提利昂，多读书，自然就可以更了解远方的土地。”