雷震岳所有的表情瞬间凝固在脸上。眉心处，一个细小的血洞缓缓渗出红白之物。他眼中的光芒彻底熄灭，庞大的身躯彻底瘫软下去。
“轰隆隆……”
最后一棵被流星箭雨重创的巨树，发出不堪重负的呻吟，终于缓缓倾倒，砸在地上，发出沉闷的巨响，激起漫天烟尘。
喧嚣惨烈的战场，骤然陷入一片死寂。
浓烈的血腥味混合着硝烟和尘土的气息，如同粘稠的液体，沉甸甸地压在许庭屹的肺叶上。他站在原地，身体挺得笔直，如同扎根在血色焦土中的一杆标枪。
结束了。
两世为人，第一次……杀人。
胃部猛地一阵剧烈抽搐，酸水不受控制地涌上喉头。他强行压下那股翻江倒海的恶心感，脸色变得更加苍白。目光扫过眼前的修罗场：被流星箭雨炸得坑坑洼洼、如同被巨兽啃噬过的焦黑地面；散落各处的残肢断臂，混合着泥土和内脏的碎片；空气中弥漫着皮肉焦糊的恶臭；还有雷震岳那死不瞑目、眉心一点血洞的庞大尸体……这一切都无比真实，无比刺眼。
他缓缓抬起自己的右手，五指张开，指尖在不受控制地微微颤抖。那细微的、神经质般的震颤，清晰地传递着身体最本能的排斥和冲击。指尖似乎还残留着拉动弓弦时的触感，以及魂力爆发带来的灼热余韵。
“呼……”他深深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，强行压下了翻腾的气血和指尖的颤抖。眼神重新凝聚，锐利而冰冷。
“他们有取死之道。”许庭屹低声自语，声音干涩，却异常清晰。这句话像是一块冰，投入了他心中翻涌的波澜，将那些本能的动摇瞬间冻结。是对方先起的杀心，是对方断绝了所有退路。在这片遵循丛林法则的山脉里，不是你死，就是我亡。怜悯，是留给活人的奢侈品。
他不再犹豫，迈步走向雷震岳的尸体。动作带着一种近乎刻意的冷静，开始在尸体上仔细搜索。手指不可避免地触碰到尚有余温的皮肤和粘稠的血迹，胃部又是一阵翻搅，但被他再次强行压下。
很快，在雷震岳左手食指上，他摸到了一个硬物。那是一枚戒指，材质非金非玉，呈现出一种沉黯的暗红色泽，如同凝固的血液。戒面并无繁复花纹，只有一道极其细微、几乎难以察觉的凹痕，内里似乎刻着一个同样暗红的“血狮”纹样。一丝微弱的空间波动从戒指上散发出来。
魂导器！储物魂导器！
许庭屹眼神微亮，毫不犹豫地将戒指撸了下来。入手微沉，带着一种奇异的温润感。他尝试着分出一缕魂力探入其中。意识仿佛穿过一层无形的薄膜，眼前豁然开朗——一个约莫两立方米大小的独立空间出现在感知中。里面整齐地码放着几堆金灿灿的钱币，粗略估计至少有两三万枚金魂币。除此之外，还有几个玉瓶，上面贴着标签，显然是疗伤和解毒的药剂。最引人注目的，是角落里放着的一本用某种坚韧兽皮制成的薄册子，册子边缘磨损严重，似乎经常被翻阅，封面没有任何文字。
许庭屹心念一动，那本薄册子便出现在他手中。翻开一看，里面并非什么功法秘籍，而是一些关于魂力在特定经脉中加速运转、爆发的零散心得笔记，字迹潦草狂放，充满了一种暴戾的气息。笔记残缺不全，许多地方语焉不详，但其中提到的一种在短时间内燃烧魂力、刺激身体潜能、爆发出远超平常力量的“秘法”，虽然副作用极大，却让许庭屹心头一动。他快速将册子连同那几瓶丹药、所有金魂币都收入戒指空间。
接着，他又快速搜索了“刀疤”和“雷狗”的尸体。从他们身上搜刮出几十枚散乱的金魂币和一些银魂币，还有几件品质尚可的武器和护甲残片，但凡有点价值，都被他一股脑地塞进了那枚暗红戒指里。最后，他的目光落回空地中央。
那枚悬浮在火蟒虎尸体上方的暗红色左臂魂骨，依旧散发着灼热而诱人的能量波动。许庭屹走过去，小心翼翼地伸出手。指尖触碰到魂骨的瞬间，一股温热而狂暴的能量感顺着指尖传来，仿佛握住了一团凝固的岩浆。他不再多看，心念一动，将其也收入了戒指空间。
做完这一切，许庭屹环视了一圈这片被鲜血和魂技蹂躏得面目全非的林间空地。他没有任何停留，甚至没有去处理那些尸体。辨认了一下方向，他强忍着身体的疲惫和魂力耗尽的空虚感，身影很快消失在龙脊山脉更幽深的莽莽林海之中。
两天后，龙脊山脉边缘。
连绵的险峻山势如同匍匐的巨龙脊背，终于在此处缓缓低伏，让出了通往人类聚居地的道路。空气中的潮湿、腐叶气息和浓得化不开的血腥味，逐渐被干燥的风和远方飘来的、混合着炊烟与牲畜粪便的气味所取代。
一座依托着山口、由粗糙的原木和石块垒砌而成的小镇出现在视野尽头。低矮的围墙布满风雨侵蚀的痕迹，镇口歪歪斜斜的木牌上，刻着三个被风沙磨砺得有些模糊的大字——猎魂镇。
许庭屹放慢了脚步。他身上的黑色劲装早已被山林中的荆棘勾划出数道口子，更沾染着大片大片难以洗净的暗褐色污迹——那是干涸的、属于魂兽和人类的血迹。尘土覆盖了他的脸庞，只有那双眼睛依旧锐利，如同蒙尘的刀锋。连续两天的赶路和警惕，让他眉宇间染上了一层深深的疲惫。魂力虽然恢复了一些，但脏腑被雷震岳音波震伤的地方，依旧隐隐作痛。
他走进镇子。街道狭窄而泥泞，两旁是低矮的店铺和旅舍，招牌大多陈旧。铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，空气中弥漫着劣质酒水、汗味和某种兽类油脂混合的复杂气味。一些穿着同样沾染血迹和尘土皮甲、气息彪悍的魂师或三三两两聚在一起低声交谈，或独自一人靠在墙角闭目养神。当许庭屹走过时，不少目光都落在了他身上。
那些目光，复杂而警惕。有漠然的打量，有对血迹的审视，有对他年轻面孔的短暂惊讶，随即又化为一种见怪不怪的麻木和隐隐的戒备。在这个地方，像他这样带着一身血腥气、独自归来的年轻魂师，并不算特别稀奇。人们早已习惯。
许庭屹目不斜视，径直走向镇子中央一栋看起来稍显规整、挂着“磐石旅店”招牌的两层木楼。