任何选拔的本质，从来都是残酷的淘汰法则在人间的具象化演绎。
茫茫人海中翻涌起的惊涛骇浪，将弱者无情地拍落，只留下真正的强者在浪潮之巅屹立不倒，继续攀登。
而学习呼吸法，在这场严苛至极的选拔中，不过是附带的诱人奖赏。
能不能学到呼吸法也很难说！
天下没有免费的造成，伯爵只会把呼吸法传授给忠于自己的士兵，将这个战略物资控制在一个固定范围里。
绝大多数人心中都有这样一个念头，学习呼吸法成为骑士，恐怕不行。
十月的脚步悄然临近，凛冽的寒风如同蛰伏已久的猛兽，咆哮着掠过北境大地。
尽管寒意尚未完全笼罩这片广袤的土地，但天然形成的冰原已悄然现身，成为了训练的“理想”场地。
学员们身着单薄的训练服，在艾丽娅的严格监督下，踏上了这条布满荆棘的训练之路。
训练强度超乎想象，在这冰天雪地之中，他们被折磨得形容枯槁、狼狈不堪。
起初，没有人提出任何异议。
毕竟，大家都是怀揣着坚定的信念而来，谁都不愿在起点就成为逃兵，沦为他人的笑柄。
然而，现实的残酷远超想象，许多人在这近乎非人的训练面前，很快便濒临崩溃。
“这和平时训练完全不一样！强度高也就罢了，可这训练实在太可怕了！”他们哭诉着，声音中满是绝望与无助。
艾丽娅神色冷峻，目光如鹰隼般扫视着众人，恨铁不成钢。
于是，便把早已准备好的福利激励拿了出来。
“在接下来一个月的训练中，最初的七天，我会指导你们如何适应这严酷的环境。只有坚持到最后的人，才有资格加入护卫队。”
她稍作停顿，让这番话的重量在空气中缓缓沉淀，“这仅仅是最基础的奖励。若是能够掌握呼吸法，你们可以选择加入由我亲自统领的家族亲卫队，或是成为下级训练场的教习，一切由你们自己决定。”
克瑞斯听到这话，心中猛地一震，瞬间明白了勒斯的意图——分明是想把自己甩给别人。
不过，他很快冷静下来。勒斯是一名货真价实的骑士，与他作对没有任何好处。
既然已经来到这里，若不带走点“战利品”，实在颜面无光。
况且，即便自己训练表现不佳，还有金手指保底，就当作是别人眼中的“狗屎运气”，也可以理解为某种刻意的“隐藏实力”。
常年的骑士训练，不仅赋予了艾丽娅强大的力量，也悄然抹去了她作为贵族小姐应有的温婉气质。
所以，很多学员对这个冷冰冰的女人提不起太多兴趣，他们大多是奔着“呼吸法”来的。
碍于她的骑士身份和伯爵父亲的威严，大家即便心中不满，也只能默默忍受。
众人都清楚，护卫队的职责是在索托伯爵的各个领地巡逻。
但实际上，护卫队也有区分，根据工作区域不同，分为“城内”和“城外”两种。
相较之下，城内的护卫工作轻松惬意许多，没有呼啸的风雪，也无需直面霜狼、兽人等危险怪物，日常不过是巡逻闲逛。
可艾丽娅并未明确说明分配规则，学员们不敢心存侥幸，只能拼尽全力完成训练，渴望能进入亲卫队，获得更好的待遇。
就在众人满心焦虑与不满之时，艾丽娅接下来的一番话，却如同一颗重磅炸弹，瞬间点燃了所有人的热情。
“倘若有人能成功晋升为骑士，我将亲自向伯爵申请，授予其爵位。”艾丽娅的声音坚定而有力，在空旷的训练场上久久回荡。
此言一出，众人眼中瞬间迸发出炽热的光芒，那光芒比金币还要闪亮，比太阳还要耀眼夺目。
要知道，索托伯爵手下，除了艾丽娅和勒斯这两位正式骑士，还有三位。
而且伯爵的领地地处北境，地盘广阔，远超其他伯爵，甚至可与更高位的贵族比肩。
虽说领地存在战乱频繁、产出稀少、支出庞大等缺点，但无论如何，获得一个爵位，都是稳赚不赔的买卖。
一旦成为真正的骑士，便能获得梦寐以求的力量与地位，实现从平民到贵族的惊天逆转，得到领主的认可，甚至可以建立属于自己的高贵家族，彻底摆脱平民的身份。
在这巨大的诱惑下，之后的训练中，学员们仿若被注入了无穷的动力。
训练场上，寒风呼啸，雪花纷飞，他们在冰雪中摸爬滚打，汗水与雪水交织在一起，浸透了衣衫。
有人不慎摔倒，膝盖重重磕在坚硬的冰面上，疼得龇牙咧嘴，可仅仅稍作喘息，便又挣扎着爬起来，继续投入训练。
即便累得瘫倒在地，一想到“爵位”，仿佛就有一股神奇的力量涌入四肢，支撑着他们强撑着站起身，咬着牙继续完成动作。
艾丽娅站在一旁，看着这些人卖力训练，脸色稍微缓和了些。
心想，不把这些好处拿出来，恐怕这些人都是废物。
她的眼神依然冷峻而锐利，不放过任何一个细节。
这位女骑士不断纠正着学员们的动作，声音严厉而尖锐：“动作标准些！这点强度就受不了，还想成为骑士？”
偶尔，当看到有人表现出色时，她眼中也会闪过一丝不易察觉的赞许。在她心中，只有真正的强者，才配得上“爵位”的殊荣。
在艾丽娅的评价里，克瑞斯还算是一位不错的学员，在整个伯爵领地里并不稀罕。
一点点的优秀，根本算不了什么，和真正的骑士相比，还差得太远！
随着训练的深入，学员们之间的竞争愈发激烈。
大家暗暗较劲，都想在训练中脱颖而出。有人为了超越对手，偷偷在休息时间加练；有人则仔细观察他人的训练方法，取长补短。
他们心中只有一个念头，那就是成为骑士，获得爵位，改写自己的命运。
夜幕降临，训练场上的篝火熊熊燃烧，映照着学员们疲惫却又坚毅的脸庞。
他们围坐在篝火旁，谈论着未来的憧憬。
有人说，若能成为骑士，一定要衣锦还乡，让家人过上好日子；有人则立志要建立一个强大的家族，在这片土地上留下属于自己的传奇。
大家你一言我一语，话语中满是对未来的期待。
而克瑞斯只是安静地坐在一旁，听着众人的憧憬吐槽。在他看来，训练合格便已足够学习呼吸法，至于后面的好事，实在难以预料。
他对爵位本没有太大兴趣，可如果领主非要送自己一块地盘，又怎么可能拒绝呢？
现在还只是一点点瞎想。