通风管道的冷风还在呼呼作响，阿蛮、老陈和小李站在监控室中央，目光紧紧盯着那台仍在滚动代码的显示器。
“目标代号：X-04……”
这个编号像一根针，扎进了三人的神经里。
“走吧。”老陈打破沉默，“这里不安全。”
阿蛮点点头，率先爬上梯子，推开上方的金属盖。一股浓重的霉味扑面而来，像是某种被遗忘多年的东西在黑暗中腐烂了太久。
他们钻进一间看起来像是更衣室的房间，墙上贴着泛黄的规章制度，角落堆着几箱未拆封的防护服。空气中弥漫着一种奇怪的气味——不是腐烂，也不是化学品，而是一种说不清道不明的“旧”。
“这地方像是时间忘了带走它。”小李轻声说。
阿蛮没说话，他的目光被一件挂在墙角的衣服吸引住了。
那是一件深灰色的实验袍，袖口已经有些磨损，但整体保存得还不错。最引人注目的是左袖上绣着一个暗红色的标记——形状古怪，像是某种古老符文的简化版。
他走近几步，伸手摸了摸那个标记，指尖传来一丝异样的触感，仿佛这块布料本身就不属于这个世界。
“你们看这个。”阿蛮指着那图案，“是不是有点眼熟？”
小李凑过来，眉头微皱：“这不是我们在古籍残页上看到的那种符号吗？”
“对。”老陈也点头，“但比古籍上的完整多了，而且……颜色不一样。”
“不只是颜色。”阿蛮蹲下身，从口袋里掏出一支铅笔，蘸了点水，在地上描摹出那个标记，“你们看，这里的线条走向，和我们之前在修真牢房里见到的那个符文几乎一模一样。”
小李仔细对比了一下，忽然脸色变了：“等等……这个标记中间有一道很细的裂痕，像是被什么东西划开的。”
“是啊。”阿蛮笑了笑，“你发现得挺快。”
“这说明什么？”老陈问。
“可能只是巧合。”小李说，“但也可能是同一个人留下的痕迹。”
“或者……”阿蛮忽然切换人格，声音变得冷静，“是同一个目的。”
空气仿佛凝固了一瞬。
“不管怎么说，这件衣服肯定不是随便放在这儿的。”老陈翻了翻衣领内侧，果然发现一串数字，“S-07。”
“S系列？”小李皱眉，“我记得档案里提到过，这是高级研究员专用的服装。”
“所以它的主人身份不低。”阿蛮拍了拍衣服，“而且，他很可能知道些什么。”
“问题是……他在哪？”老陈环顾四周，“如果他是失踪的负责人，为什么要把衣服留在这里？”
“也许……”阿蛮忽然笑了，“他想让我们找到。”
接下来的时间，三人开始分头搜索与这件衣服相关的线索。
阿蛮负责检查衣服本身是否有隐藏信息，老陈去翻找纸质档案，而小李则尝试连接实验室里的备用终端，看看有没有残留的数据。
灯光忽明忽暗，整个更衣室像是一座沉睡多年的墓穴，随时可能苏醒。
“喂，小李。”阿蛮一边翻动衣服，一边喊，“这灯能不能稳定点？我看不太清。”
“别催！”小李回了一句，手忙脚乱地摆弄着一堆线路，“这破设备比我祖母还老。”
“你祖母多大？”阿蛮坏笑。
“闭嘴！”
老陈在一旁默默翻着文件夹，嘴里念叨着：“S系列……S系列……找到了。”
他抽出一张纸，上面写着：
“S系列实验袍为禁区B区高级研究员专属服饰，仅限于核心区域活动权限人员穿戴。未经许可私自离开核心区者，视为泄露机密。”
“禁区B区……”老陈念叨着，“刚才我们在第十二号样本的记录里也见过这个词。”
“看来我们要去的地方不止一个。”阿蛮把衣服摊在地上，“不过现在重点是这个标记。”
他用手指轻轻摩挲那个暗红色的符号，突然感觉指尖一阵刺痛。
“哎哟我嘞个豆！”他猛地缩回手，“这玩意儿还能咬人？”
小李和老陈立刻围过来。
“怎么了？”小李问。
“没事。”阿蛮甩了甩手，“就是有点麻。”
“让我看看。”小李拿起他的手，仔细观察，“你的指尖有点发红，像是被什么东西烫了一下。”
“不会吧？”阿蛮瞪眼，“我只是摸了一下而已。”
“这衣服有问题。”老陈沉声道，“不是普通的布料。”
“我知道。”阿蛮耸肩，“但我还是决定穿上去。”
“你疯了？”小李惊讶。
“不疯怎么活？”阿蛮咧嘴一笑，“再说了，万一穿上之后能解锁什么隐藏剧情呢？”
“你是游戏玩多了吧！”小李翻了个白眼。
最终，阿蛮还是穿上了那件S-07实验袍。
衣服刚套上身，整个房间的温度似乎下降了几度。
“你确定没问题？”老陈问。
“嗯。”阿蛮活动了下手腕，“除了有点凉，没啥异常。”
话音刚落，头顶的灯光忽然剧烈闪烁起来，紧接着整间屋子陷入黑暗。
“操！”小李骂了一声，迅速打开手机闪光灯，“怎么回事？”
“不知道。”老陈摸索着墙壁，“可能是电路老化。”
“也可能是……”阿蛮的声音在黑暗中响起，“有人不想让我们继续查下去。”
就在这时，不远处传来一阵轻微的“咔哒”声，像是某个设备自动启动了。
“那边！”小李指向前方。
三人顺着声音走去，来到一间小型操作室。
桌上摆着一台老旧的仪器，屏幕已经碎裂，但仍有微弱的蓝光从缝隙中透出来。
“这东西居然还能运行？”老陈皱眉。
阿蛮走上前，凑近屏幕。
只见屏幕上残留着半句文字：
“标记即钥匙……”
“钥匙？”小李重复了一遍，“什么意思？”
“可能是进入某个区域的通行证。”老陈推测。
“也可能是某种隐喻。”阿蛮若有所思，“比如……通往真相的钥匙。”
“你什么时候学会说这种文艺话了？”小李挑眉。
“我这个人嘛……”阿蛮得意洋洋，“表面逗比，内心诗人。”
“得了吧你。”
就在众人讨论之际，阿蛮忽然感觉到胸口一阵灼热。
他低头一看，发现那件实验袍上的暗红色标记竟然开始缓缓发光，亮度随着心跳节奏起伏，仿佛在回应某种未知的召唤。
“你们……看到了吗？”阿蛮低声说。
两人顺着他的视线望去，瞬间愣住。
“这……”小李咽了口口水，“它在发光。”
“而且是有规律的。”老陈眯起眼睛，“像是……在传递信号。”
“谁在接收？”阿蛮问。
没人回答。
房间里再次陷入死一般的寂静。
只有那标记，依旧在幽暗中闪烁，仿佛在等待某人揭开它真正的秘密。
“我们下一步去哪儿？”小李打破了沉默。
阿蛮没有立刻回答。
他望着那行残缺的文字，心中浮现出一个念头：
标记即钥匙……那么门在哪？
他抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“禁区B区。”他说。