夜色像一锅煮糊了的粥，黏糊糊地盖在民国风格的小镇上。阿蛮和老陈蹲在一条臭烘烘的小巷里，仿佛两个准备偷鸡摸狗的江湖术士。
“你确定今晚还能再干一票？”老陈一边掏着鼻孔一边问，“昨天刚从他们藏书楼顺了一本，今天又来？”
“这叫趁热打铁。”阿蛮一脸正经，“而且那中年男子明显知道点啥，咱不能让他抢先一步。”
“那你打算怎么进去？”
“我有我的办法。”阿蛮拍了拍胸脯，“脸皮厚才是硬实力，懂不懂？”
“你这是把‘不要脸’当成了超能力。”
“对头！”阿蛮竖起大拇指，“脸皮厚不是错，是天赋。”
两人趴在巷口，远远望着一栋三层小楼。门口站着两个守卫，手里拎着棍子，眼神里透着一股“谁敢靠近就揍谁”的狠劲儿。
“守得挺严实啊。”老陈皱眉。
“没事，”阿蛮咧嘴一笑，“看我的‘脸皮战术’。”
只见他站起身，整理了一下破旧的长衫，然后径直走到街口，开始扯开嗓子唱起了京剧——
“我本是卧龙岗上散淡人——”
声音之高亢嘹亮，惊飞了屋檐上的鸽子。
“这小子疯了吧？”守卫之一嘀咕道。
“不管疯不疯，反正挺热闹。”另一个守卫耸耸肩，也忍不住笑了起来。
阿蛮一边唱一边跳，动作夸张得像是抽筋的螃蟹，嘴里还不停念叨：“诸位大哥，听我一句劝，做人不要太认真，不如跳舞！”
围观人群爆发出一阵哄笑。
“这哥们太拼了！”有人感叹。
“我要是他妈，肯定把他接回家供起来。”另一个人说。
阿蛮听到这些话，心里美滋滋的，心想：这演技，奥斯卡都欠我一座奖杯。
与此同时，老陈将细铁丝插入锁孔，试探性地拨动着，锁芯里发出细微的声响，似乎在抗拒着他的开启。他微微皱眉，调整了一下角度，再次尝试，终于听到“咔哒”一声，锁扣打开了。
“搞定。”他对耳麦低声说道。
“收到。”阿蛮一边继续唱戏，一边一个翻身跃进二楼窗户，动作干净利落，宛如一只灵巧的猫。
二楼是一条昏暗的走廊，墙上挂着一幅泛黄的画像，画中人物手持一本古籍，背后写着“戊戌年重修”几个字。
“有点意思。”阿蛮轻声自语，随后蹑手蹑脚地朝三楼走去。
三楼就是藏书室，门是厚重的铁门，钥匙挂在守卫腰间。阿蛮躲在楼梯拐角，等两名守卫换岗时，迅速溜进了房间。
房间里堆满了各种古籍和卷轴，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
“目标在哪呢？”阿蛮环顾四周，突然发现角落里有一本封面斑驳、封皮泛黑的书籍，与他在上一本书中看到的符文极为相似。
“就是它了。”阿蛮小心翼翼地抽出那本书，翻开一看，果然，内页纸张坚韧如牛皮，文字非楷非篆，晦涩难懂。
“看不懂。”阿蛮嘀咕了一句，用指尖轻轻摩擦页面，试图感应灵力波动。
忽然，他的手指传来一阵微弱的震动，像是有什么东西在回应他。
“有点动静。”他低声说。
“别碰不该碰的东西。”老陈的声音从耳麦传来，“小心点。”
阿蛮翻到目录页，发现某一页被反复摩挲过，边缘隐约浮现一行模糊字迹：“辰时三刻，阴气最盛”。
“这玩意儿不会真能召唤啥吧？”他心里咯噔一下。
“别管那么多，先带走再说。”老陈催促。
阿蛮将书塞进裤腰，转身准备下楼，结果刚踏出楼梯口，楼下就传来了狗吠和脚步声。
“糟了，巡逻队来了！”他心中一紧，赶紧装作醉汉模样，跌跌撞撞地下楼，口中哼着跑调小曲：
“我本是卧龙岗上散淡人……哎哟喂，这位兄弟好面熟啊！”
守卫疑惑地看着他，“你是谁？”
“我是……我是楼上新来的图书管理员！”阿蛮打着酒嗝，“刚喝多了水，出来透透气。”
“你喝的是什么水？怎么满身汗味？”守卫皱眉。
“这叫……养生茶。”阿蛮挤出一个憨笑，“老板让我多喝点，脑子才清醒。”
“你这脑子，怕是泡坏了。”守卫挥挥手，“赶紧回去。”
阿蛮点头哈腰地走下楼，刚出门，远处就传来一声爆炸声，紧接着火光冲天，照亮了整条街道。
“那是……汽油桶？”阿蛮一愣。
“是我点燃的。”老陈的声音传来，“快撤。”
阿蛮拔腿就跑，穿过小巷，很快便与老陈汇合。
“拿到了。”他把古籍递给老陈，“不过……刚才好像闻到了一股怪味。”
“我也注意到了。”老陈接过书，眉头紧皱，“像是腐烂的肉味。”
“你别说，我还真有点饿了。”阿蛮摸了摸肚子，“要不咱找个地方吃点宵夜？”
“现在不是吃的时候。”老陈压低声音，“我们得尽快离开这个街区。”
两人走过一个转角，阿蛮不经意间看到地上有一串奇怪的脚印，脚印边缘有些模糊，像是被什么液体浸湿过。老陈也注意到了，他警觉地看了看四周，但并没有发现异常，便催促着阿蛮继续前进。
两人刚转过街角，前方路口突然涌来七八具行动迟缓的丧尸，鼻尖抽动，仿佛闻到了什么气味。
“靠，怎么又来？”阿蛮瞪大眼睛。
“它们在追什么。”老陈警觉地观察四周。
“可能是在追这本书。”阿蛮低头看了眼怀里的古籍，“我刚才撕下一角丢掉了，它们围过去看了会儿。”
“那就别浪费时间了。”老陈一把抓住阿蛮的胳膊，“钻排水道！”
阿蛮叹了口气，“这剧情也太狗血了，我堂堂一代街头艺人，居然要在臭水沟里逃生。”
“命比面子重要。”老陈推了他一把，“快点。”
阿蛮咬牙钻进了排水道，一路爬行两百米，终于从另一侧出口钻了出来。
“我这辈子都没这么狼狈过。”他一边擦脸一边抱怨。
“你看看那片撕下的碎片。”老陈指着地上的一角纸片。
阿蛮低头一看，顿时瞳孔地震。
那片纸正在渗出淡蓝色液体，像是在“呼吸”。
“这玩意儿……活的？”
“不知道。”老陈脸色凝重，“但可以肯定，它和你的符文有关。”
阿蛮盯着那片纸，喃喃道：“看来咱们这次惹上大事了。”
“你才发现？”老陈翻了个白眼。
“我只是确认一下。”阿蛮耸耸肩，脸上依旧挂着那副贱兮兮的笑容。
远处，燃烧的油桶映照出地面一处奇怪图案，似是某种古老阵法残迹。
“那是什么？”阿蛮眯眼望去。
“也许是线索。”老陈说。
“那就别浪费时间了。”阿蛮拍拍屁股站起来，“下次行动计划，还是我来定。”
“你确定？”
“当然。”阿蛮咧嘴一笑。