呛人的灰尘在艾伦急促的呼吸下翻滚。他站在被巨人强行撕开的黑洞入口处，下方深不见底的黑暗像一张巨口。
冰冷的空气带着浓重的霉腐味从洞口涌出，激得他打了个寒噤。
头顶微弱的日光勾勒出边缘粗糙的水泥台阶，一直向下延伸，隐没在阴影里。
他没有丝毫犹豫，迈步踏入那片未知的漆黑。
一步，又一步。
石阶冰凉刺骨，带着积蓄五年的湿气，靴子踩在上面发出空洞的回响。
他往下走，如同沉入冰冷的湖底。
光线在头顶的洞口迅速萎缩，最终被黑暗彻底吞噬。
绝对的、令人窒息的黑暗包裹了他。黑暗放大了感官——他能听到自己粗重的心跳，血液在耳中奔涌的低鸣，每一次吸气都带着地下尘封的寒意。
寂静。
只有他自己的声音在这密闭的空间里被放得老大。
他在黑暗中摸索墙壁，冰冷粗糙的水泥墙面提供了唯一的方向感。
手指僵硬，但他强迫自己一步一步向下数。
大约十级之后，脚下变成了坚硬的平地。黑暗压得人胸口发闷。
他站定，喘息着。指尖触到冰冷的金属。
是一堵墙？
不，指尖传来的触感是柜子或桌子的边缘。他在腰间的工具包里用力掏了几下，终于拽出了一个小小的硬纸盒——火柴。
嚓！微弱的火苗爆燃，在黑暗中奋力跳动，如同微小的火种。
光芒太有限了，只能勉强照亮他脚下几步见方。摇曳的光线下，他看清了：这是一间不大的地下室，大约只有十来个平方。
四周是光秃秃的水泥墙壁，没有窗户，空气凝滞得像是被装进了罐头。
正对着入口处的墙边，立着一个小小的、布满厚厚灰尘的书架，书架两侧各有一个不起眼的抽屉柜子。
书架是空的，一格一格都空空荡荡，积着灰。墙角还堆着些看不清是什么的杂物，被厚厚的蛛网包裹着。
火柴的火苗舔舐着他的指尖，烫意传来。他赶紧甩手熄灭。
黑暗重新合拢。他又划亮一根，微光再次摇曳。
眼睛适应了黑暗，借助这微弱光源，他朝着书架挪去。
架子上确实空无一物。书在哪里？
艾伦转向旁边的两个老式木制抽屉柜。
它们嵌在书架旁的水泥墙里，显得很陈旧。
他拉开左边的一个抽屉。吱嘎——刺耳的摩擦声在死寂中被无限放大。抽屉里同样是厚厚的灰尘，但空空如也。他关上，再拉开右边那个。
空的，依然是厚厚的灰。
希望如同那燃烧殆尽的火柴梗，在黑暗中彻底熄灭，只留下指尖灼痛的余烬。
艾伦的身体晃了晃，他扶住冰冷的墙壁，急促地呼吸着。
黑暗像沉重的湿布缠裹着他。
空？怎么会是空的？父亲……钥匙……难道只是骗局？
还是被人捷足先登？还是……
他猛地想起格里沙最后那疯狂而郑重的眼神——“地下室！艾伦！钥匙！”——那绝不是虚幻！
艾伦像濒死的野兽，猛地扑向书架。
他不再顾及尘土，双手发狂地在光秃秃的木板上乱摸乱拍！空的！空的！全是空的！
绝望啃噬着他，手指在冰冷粗糙的木板上刮擦出沙沙的响声，带来无望的疼痛。
木板？
他动作突然僵住。
不对……刚才拍上去的感觉……中间靠上的那块隔板，声音似乎有点不一样。
不是拍在实心背板上的厚重感，而是……有点空？
心脏瞬间被吊到了嗓子眼。他颤抖着划亮一根新的火柴。
微弱、跳跃的光芒再次亮起，光芒边缘被浓重的黑暗吞噬。
这一次，他不再看隔板本身，而是把目光聚焦在隔板与书架边框的连接处。
不是严丝合缝……在摇曳的光线中，他能看到极其细微的缝隙！这块隔板不是用钉子固定在书架上的！
他伸出手指，用力抠进那不足半毫米的缝隙！指尖刺骨的痛被完全忽略！
他憋着气，把所有力量集中在指尖和撬起的指甲上，向上、向外抠拉！
吱——一声轻微但清晰的、木纤维被强行拉开的摩擦声。
那块隔板，竟然松动了！它根本不是隔板，而是一个极薄的木片封盖！
艾伦的心跳如同战鼓轰鸣！
他扔掉烧手的火柴梗，黑暗中双手并用，指甲几乎断裂般刺进缝隙两侧，拼尽全力向外撬动！
灰尘簌簌而落。
在令人窒息的“吱嘎”声中，这块伪装成书架隔板的木板被他硬生生地扳开了！
它后面是一个黑暗的、刚好能放入一本书大小的长方形凹槽！
而凹槽的底部，就在原本“隔板”内侧的中心位置，静静地躺着一个——金属嵌环！这是一个古老、小巧的黄铜锁孔！
艾伦全身的血液仿佛在这一刻凝固，又瞬间涌向头顶！他抖着手，几乎拿不住火柴。颤抖着再次擦亮一根。
跳跃的火光映出他惨白汗湿的脸和布满血丝、瞪得几乎要裂开的眼睛。锁孔！真正的锁孔藏在这里！
他从衣襟里掏出那柄沾满汗水和血迹的钥匙。
冰凉的金属触感竟带来一丝诡异的安抚。对准锁孔。这一次，毫不犹豫地插入、旋转。
咔哒。
声音清脆，带着锁舌弹开的果断。
艾伦猛地将整个薄木盖板整个掀开！
后面凹槽的真容彻底暴露出来——里面并排放置着三本厚厚的、皮质封面的书籍！
它们大小不一，颜色也是深沉的暗红与墨蓝，封面没有任何文字，只有厚厚的积尘。
艾伦的手指颤抖着，像捧起易碎的珍宝，碰触到第一本书深蓝色、带着细腻纹理的皮质封面。触感冰冷而柔韧。
他小心翼翼地、珍而重之地将这沉沉的三本书，从它们藏匿了漫长岁月、布满灰尘的囚笼中，一本接一本地取出。
他的动作轻柔得如同对待婴儿，轻轻拂去最上面那本深蓝色书籍厚重的灰尘。
火光摇曳，封皮上磨损的金色花体文字在昏暗光线里艰难地显露出几个词：“尤弥尔……”“民……”艾伦的手指顿住了。
他几乎能听到心脏在肋骨下疯狂撞击的巨响。
他没有立刻翻开，只是将其紧紧抱在胸前，一种近乎痉挛的冰冷感从指尖蔓延至脊背。他猛地抬头，望向楼梯上方那片被撕开的洞口。
那个男人，那个深不见底的男人，依旧沉默地站在那里。
艾尔文·史密斯的身影如一块磐石，矗立在洞口投下的微弱天光边缘。
背对着来自地表的稀薄光源，整个地下室的光线仿佛被他切割开来——
他的脸孔沉浸在阴影的幕布之中，无法分辨任何表情，只能看到那高大的轮廓，如同沉默的石雕，冰冷地俯视着下方。
唯一能感觉到的，是他那穿透黑暗、牢牢钉在自己身上——如同精密解剖刀般锋利的、审视的目光。
艾伦在那冰冷目光的逼视下，感到了前所未有的寒意。这感觉并非来自恐惧，而是某种更加沉重、更加粘稠的东西。
父亲的嘱托、母亲的血泪、莱纳他们的背叛、巨人之力的诅咒……这本记载着尤弥尔民族的书，难道是新的谎言？
还是通往更加残酷地狱的门票？
他没有问出口。他只是死死抱着三本沉重如墓碑的书，指关节捏得发白。
目光，同样倔强地、带着一丝受伤野兽般的凶戾和无法抑制的巨大惶恐，穿透跳跃的火光和沉降的灰尘，迎上洞口那个深渊般的身影。
光与暗的界限在两人之间凝固。地下室的空气冰冷、粘滞，弥漫着纸张、霉斑、火药和恐惧混合的绝望气息。
头顶被撕开的出口，通往被巨人蹂躏过的废墟世界，脚下是刚刚揭露的、埋藏历史尘埃的隐秘地狱。
这小小的地下空间，竟成了囚禁过去与未来的炼狱。
艾伦怀抱着沉甸甸的、尚未翻开的历史，感觉自己正站在深渊的边缘，手中握着打开潘多拉魔盒的钥匙。
他的手指用力到几乎要抠进书页的皮质封面里。
艾尔文的声音终于打破了这令人窒息的死寂，平静得像在讨论天气，却带着无形的、扼住咽喉的力量，每个字都敲击在艾伦脆弱的神经上：
“翻开它，艾伦。”声音在地下空间产生微弱的回响。“然后告诉我，你看到的‘墙壁’之后的世界。”
艾伦的手指不受控制地颤抖着。深蓝色的封皮冰冷沉重。
他垂下头，死死盯着封面上那模糊的烫金文字——“尤弥尔民……”。
指尖几乎要捏穿坚硬的皮面。
他深深地吸了一口气，那气息里混杂着旧纸陈腐的酸味和地下深处泥土的腥气。
然后，他终于翻开了