林辰的离去，带走了坦丁城魔法分殿上空最后一丝压抑。
游明浩擦了擦额头的冷汗，望着林辰消失在天际，心中却久久无法平静。
再看向一号院的方向，眼神里充满了敬畏。
而此刻的院落内。
林琅仰头望着湛蓝的天空，神情无悲无喜。
爷爷离开时那道蕴含着万千不舍与担忧的目光，让他有一丝悸动。
“这就心软了？”一道苍老而带着一丝戏谑的声音，在他脑海深处响起。
“没有。”林琅在心中平静地回应，“只是觉得，他也是个可怜人。”
“哦？身居高位，八阶大魔导师，圣殿联盟副殿主，权势滔天，何来可怜一说？”伊莱克斯的声音充满了玩味。
“身在高位，却护不住自己的亲孙；权势滔天，却无法弥补内心的亏欠。”
“他拥有的一切，都不是他真正想要的。”林琅的回答，让伊莱克斯沉默了片刻。
“小家伙，你看得倒是透彻。”良久，伊莱克斯才缓缓开口，“不过，你说得对。”
“情感，是强者最无用的负累。”
“既然你已斩断了这份牵挂，那么，接下来就该为你真正的道路做打算了。”
“老师，请您指点。”林琅的语气变得恭敬起来。
“你的光暗同体天赋，震古烁今，极其适合继承我的传承，修炼亡灵魔法。”
“然而，据你所说，眼下这个时代对亡灵魔法非常排斥，视之为异端。”
“所以在你拥有足够自保的力量之前，你必须将它完美地掩饰起来。”
林琅点了点头，这一点他深有体会。
自己的重瞳尤且被视为不祥，更不要说……是亡灵魔法了！
“光明，将是你最好的伪装。而黑暗，是你杀伐的利器。”伊莱克斯继续道。
“但无论是光明还是黑暗，都需要在实战中磨砺。理论知识终究是纸上谈兵，唯有鲜血与杀戮，才能让你真正成长。”
“成为独行侠，便是你的唯一选择。”
“你不能加入任何队伍，不能与任何人深交，因为你最大的秘密，经不起任何试探。”
“老师，我该去哪里？”
“圣殿联盟东部，御魔山脉。”
收集了一日当前时代消息的伊莱克斯，给出恰到其分的建议。
“那里是抵御魔族的天然屏障，山峦起伏，地形复杂。”
“虽然有六大圣殿重兵把守，但绵延的山脉中，总有防线的疏漏之处，常有低阶魔族和强大的魔兽出没。”
“那里，是冒险者的天堂，也是强者的试炼场。”
“最重要的是，那里足够混乱，也足够广阔，最适合你这样的‘孤狼’隐藏和成长。”
……
五天后，御魔山脉脚下，一座名为“御魔镇”的边陲小城。
与联盟内地的繁华不同，这里的一切都透着一股粗犷与铁血的气息。
街道上行走的，大多是体格彪悍、眼神锐利的冒险者和佣兵。
身着各式各样的皮甲或金属甲，佩戴着长剑、战斧、法杖等武器。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味与酒精混合的味道。
林琅背着一个与他身形极不相称的巨大行囊，缓步走在青石板路上。
一身朴素的灰色麻衣，黑色的短发下，那双重瞳被他用灵力刻意遮掩，看起来与普通孩童无异。
然而，他那与周围环境格格不入的年龄和镇定自若的神情，还是引来了不少好奇的目光。
无视了这些目光，林琅径直走进了镇子中心最宏伟的建筑——冒险者公会。
“轰！”
推开沉重的橡木大门，一股热浪夹杂着喧嚣扑面而来。
大厅内人声鼎沸，佣兵们三五成群地围坐在桌边，大口喝着麦酒，吹嘘着自己的战绩。
墙壁上挂满了各种魔兽的头颅标本，狰狞而壮观。
林琅的出现，像是一滴清水落入了滚沸的油锅，瞬间让大厅内嘈杂的声音出现了片刻的停滞。
所有人的目光，都集中在了这个门口的九岁孩童身上。
“嘿，哪家的小鬼走丢了？这里可不是你该来的地方！”
一个满脸络腮胡的壮汉高声喊道，引来一阵哄笑。
林琅没有理会，目光平静地扫过全场，很快便锁定了发布和接取任务的柜台。
穿过人群，径直走了过去。
柜台后面坐着一个约莫十六七岁的少女，有着一头利落的亚麻色短发。
五官清秀，眼神却很明亮，带着一丝职业性的警惕。
她显然也对林琅的到来感到意外，但还是保持着礼貌。
“小朋友，你是来找人的吗？”
林琅摇了摇头，用清脆而平稳的声音问道：“你好，有适合二阶魔法师的任务吗？”
此言一出，整个大厅再次陷入了一片诡异的寂静。
所有人都像看怪物一样看着林琅。
那名少女也愣住了，眨了眨好看的眼睛，怀疑自己是不是听错了。
“你……说什么？二阶魔法师的任务？”
“是的。”林琅认真地点了点头。
少女的眉头立刻皱了起来，语气也变得严肃。
“小朋友，这里是冒险者公会，不是玩过家家的地方。”
“二阶任务，那是要去御魔山脉猎杀真正魔兽的，会死人的，你明白吗？”
她以为林琅是哪个魔法师家庭的熊孩子，偷跑出来想证明自己。
这种事虽然少见，但也不是没有过。
林琅没有争辩，他默默地从怀里掏出一本小册子，递了上去。
少女疑惑地接过，当她看到册子封面那个象征着魔法圣殿的徽记时，瞳孔微微一缩。
翻开册子，里面的内容让她彻底呆住了。
【姓名：林琅
年龄：九岁
魔法等级评定：魔法学徒
认证机构：魔法圣殿坦丁分殿
认证人：游明浩】
白纸黑字，还有魔法圣殿独有的防伪魔力印记，绝无伪造的可能。
一个九岁的魔法学徒？
少女猛地抬起头，再次看向林琅，双眸中充满惊愕。
大厅里的哄笑声早已消失，取而代之的是一片倒抽冷气的声音和压抑的惊叹。
“天啊，九岁的魔法学徒？这是哪个大家族培养出来的怪物？”
“坦丁分殿……没听说过啊，难道是隐世家族？”
“这天赋，恐怕比圣殿总部那些所谓的天才还要恐怖吧！”
少女深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，对林琅的态度瞬间发生了一百八十度的转变。
“非常抱歉，尊敬的林琅魔法师大人。是我有眼不识泰山，请您原谅。”
“二阶任务清单在这里，请您过目。”
她将一份厚厚的任务清单呈到了林琅面前。
林琅接过清单，仔细地翻阅起来，手指在一排排任务上划过，口中念念有词。
“猎杀二阶初期魔兽，风狼，不限数量，不限时间……”
“猎杀二阶中期魔兽，铁甲犀……”
“猎杀二阶后期魔兽，幽影猫，任务期限一个月……”
在少女和周围冒险者们越来越惊愕的目光中，林琅的手指接连点中了十几个任务。
“这个…这个…还有这个…这些，我都接了。”
少女感觉自己的呼吸都停滞了，她结结巴巴地确认道：“林、林琅大人……您确定吗？”
“这里一共有十三个任务，涵盖了从二阶初期到二阶后期的魔兽。”
“甚至还有几个是群体性魔兽的清剿任务，难度极高……”
一口气接下这么多任务。
别说是一个九岁的孩子，就算是经验最丰富的二阶冒险者小队，也不敢如此托大。
这已经不是自信，而是近乎疯狂的行为了。
“我确定。”林琅的回答依旧简单而坚定。
看着那双平静无波的眼眸，少女不知为何，竟说不出任何劝阻的话来。
只能机械地拿起印章，在林琅的冒险者徽章上和那十三个任务卷轴上，重重地盖下了“已接取”的印记。
“祝您……万事大吉。”她干涩地说道。
林琅收好任务卷轴和徽章，转身便走。
小小的身影，在所有冒险者敬畏、疑惑、震撼的复杂目光注视下，没有丝毫停。
一口气扎入御魔山脉之中。
……
踏入山脉的林琅，深深地吸了一口带着草木与泥土芬芳的清新空气。
“老师，”他在心中轻声呼唤，“我的第一堂实战课，现在可以开始了吗？”
“当然。向东走三百米，那里有一窝风狼正在等着它们的‘猎物’。”
伊莱克斯那苍老而威严的声音，带着一丝满意的笑意，在林琅脑海中响起。
“让我看看，我的学生，将如何用光明与黑暗，奏响这片山脉的第一曲亡魂序章。”