“阿惠郎君，此举当真可行？”元骘立于榻前，语带犹疑，目光扫过高澄略显苍白的脸，仍是不放心，再次确认道。
高澄正由婢女小心换药，闻言只是慵懒地舒展了下身体，牵动伤口时微不可察地蹙了下眉，旋即恢复一派从容：“你只管按我吩咐行事便是。”
元骘默默颔首应下，目光却不由自主落在高澄腰背那片狰狞的紫淤上，终于忍不住问道：“阿惠郎君，这伤……究竟如何落得？今日便急着出门，身子可还撑得住？”
高澄试着活动了下筋骨，虽仍有隐痛，行动却已无大碍。“无妨，”他轻描淡写地挥挥手，“前些日子不慎坠马，一点小伤罢了。”
话音未落，他已推开欲上前搀扶的家奴，径直起身，步履虽缓却异常坚定地走在了前头。
“难得今日偷得浮生半日闲，出去透透气罢。”他步履不停，又侧首对紧跟身侧的元骘道，“正好，待会儿你也给我说说，邺城近来有何新鲜事？”
“是。”元骘应声，心中却掠过一丝异样，高澄今日的言行，似乎与往日大不相同。
一行人刚行至院中，高澄便瞧见角落里一个沉默的黑胖身影。他唇角勾起一丝玩味的笑意，扬声唤道：“二郎，过来！”
高洋循声望去，见是高澄，脸上霎时掠过一抹惊诧。他不敢怠慢，快步上前，对着高澄便是恭恭敬敬一礼：“拜见大兄。”
礼毕，高洋又微微侧身，向元骘同样郑重行礼：“拜见常山王。”礼数周全后，他便垂手侍立一旁，再无言语，像一尊泥塑的菩萨。
高洋这副万年不变的闷葫芦模样，反倒激起了高澄的捉弄之心。
“走吧，”他语气随意，仿佛只是临时起意，“今日你沾了常山王的光，随我们一同出去寻个好馆子，吃顿好的。”
这突如其来的邀请，让高洋直接愣住了，眼中满是难以置信的惶惑：“阿兄…这…我…”
“怎么？”高澄挑眉，故意揶揄道，“怕我摆的是鸿门宴？”他自然理解高洋的惶恐，毕竟这弟弟被冷落轻视惯了，自己骤然示好，任谁都会疑心。为免显得突兀，他特意将元骘也拉下了水。
说话间，高澄眼角余光不动声色地瞟了元骘一眼。
元骘何等机敏，立刻心领神会，含笑接话道：“二公子，本王的面子，总该赏几分薄面吧？一同前往如何？”
“不…不是！阿兄…我…我…”高澄那句“鸿门宴”直击要害，吓得高洋舌头都打了结，脸都憋红了，半晌才憋出一句，“去！我去！”
高澄眯眼打量着高洋这副手足无措的样子，一时也辨不清几分是真惶恐，几分是伪装。他见好就收，语气放缓和了些：“好了二郎，莫要耽搁，走吧。”
高洋如蒙大赦，亦步亦趋地跟在高澄身后，心头却如翻江倒海：大兄自挨了父王那顿家法后，性情竟判若两人？难道……棍棒底下真能打出孝子来？这念头荒谬得让他自己都心惊。
高澄此刻可无暇揣摩高洋的心思。困在王府这些时日，那些寡淡无味的吃食早已令他味同嚼蜡，偏生还不能显露半分。今日好不容易寻着由头，定要出去大快朵颐一番！
三人步出王府，身后家奴簇拥，刘桃枝更是寸步不离，警惕地扫视着四周。马车早已备好，三人登车，车轮辘辘，朝着城中首屈一指的“醉仙楼”驶去。
晋阳乃高欢经营多年的军事重镇，市肆繁华远逊邺城，娱乐酒肆本就不多，而这醉仙楼，恰恰是高澄名下的产业。
车厢内，元骘不动声色地打量着对面闭目养神的高澄。数月不见，这位世子殿下的转变着实令人费解。往昔的高澄固然天纵英才，却也锋芒毕露，行事张扬无忌，何曾有过今日这般温润内敛、兄友弟恭的模样？
再联想到高澄身上的伤处，那伤口紫青一片，怎么可能是坠马，分明是棍伤。
元骘心中已隐约有了答案——能在渤海王府如此惩戒世子之人，唯有那位了。他心下了然，面上却愈发沉静，只当浑然未觉。
马车微晃。高澄饶有兴致地不时卷起车帘一角，目光投向窗外街市。元骘神色泰然，唯有夹在中间的高洋，显得心事重重，坐立不安。
车窗外，晋阳的街景徐徐展开：行色匆匆的商贾，沿街卖力吆喝的小贩，以及……
那些蜷缩在角落，衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民！
高澄的目光骤然凝固。他久居王府深院，纵使听闻过南北朝乱景，也远不及此刻亲眼所见来得震撼。
晋阳已是北方重镇、相对富庶之地，竟也有如此多的流民！那千里之外，烽火连天的焦土之上，又该是何等凄惨光景？
元骘察觉到高澄的异样，亦循着他的视线望去。看到那些流民，他轻轻一叹，语气带着几分沉重：“连年兵燹，民生凋敝，流离失所者……竟已多如过江之鲫了么？”
高澄心头涌起一股难以言喻的酸涩与不忍，正欲吩咐车夫加快速度，想着尽快赶到醉仙楼，或许能弄些食物周济一二。
“快些！”他沉声下令。
车夫应诺，挥鞭催马。然而，马车疾驰不过片刻，车身猛地一晃，骤然停下！
“何事？”高澄眉头一皱，扬声问道。
车夫的声音带着一丝紧张传来：“世子殿下，前…前面好像有人闹事，堵了道！”
几乎同时，刘桃枝已策马贴近车厢，一手稳稳按在刀柄之上，锐利的目光射向前方，沉声道：“殿下，前方确有骚乱。”
高澄心头一凛，猛地掀开车帘。只见前方街道已被黑压压的人群围堵得水泄不通。
人群中心，一个身着粗布衣裳的中年汉子蜷缩在地，痛苦呻吟。一名鲜卑军士正手持马鞭，劈头盖脸地抽打！旁边一个瘦小的女孩哭喊着扑上去想护住父亲，却被另外几个满脸狞笑的鲜卑军卒死死拽住，动弹不得。
“呸！爷们儿在前线替你们这些汉狗卖命，吃你几个破饼是看得起你！还敢啰嗦？”那打人的军士啐了一口，骂骂咧咧。
地上那汉子忍痛哀求：“军爷…军爷开恩呐！吃几个饼子小的不敢有怨言，可…可您几位日日来拿，小店专供军爷也供不起啊…家里…家里实在揭不开锅了…”话音未落，那鲜卑军士更是怒不可遏，抬脚狠狠踹在汉子心窝上，污言秽语不绝于耳。
目睹此景，一股无名怒火瞬间直冲高澄顶门！他眼中寒光乍现，对着车外按刀待命的刘桃枝厉声喝道：
“去！把他们分开！”
“就说——”
“本世子在此！”