一场闹剧过后，陈修愈发觉得这位仅仅只是初次见面的道士有意思了。
见到高陵川从疏水楼里漫不经心地走来，陈修拍了拍还沉浸在那场“神仙打架”之中无法自拔的罗兀琼瑶。
“琼瑶，我们走。”
“哥，我们去哪儿？”
罗兀琼瑶回过神来，问道。
“今晚这顿饭吃得实在不像样，我们再去吃一顿……高将军，你要不要一块？”
陈修看向眉头紧锁的高陵川，笑道。
高陵川今晚只喝了点酒水，不过刚才算是被那道士给气饱了。
虽然没有胃口，但考虑到需要时刻保护陈修的安全，他也只得不情愿地点了点头。
三人离开了疏水楼，夜色如墨，街灯稀疏。
突然，一阵阴风刮过，吹得街边的树叶沙沙作响。
陈修眉头微皱，心中涌起一丝不祥的预感。
但他没有过多理会，自顾自走着路。
夜色愈发深沉，街灯的光晕在冷风中摇曳。陈修与高陵川并肩而行，罗兀琼瑶则紧跟在两人身后，她的眼中还残留着对刚才那场奇异对决的惊叹。
“高将军，你觉得那位道士的武艺如何？”陈修突然停下脚步，侧头望向高陵川。
高陵川沉思片刻，目光似乎穿透了黑暗，望向远方。“武艺确实不错，招式独特，身法矫健。不过……”他微微摇头，“人品却差了点，那般倨傲无礼，实非修道之人应有之态。”
话音刚落，一阵更为猛烈的阴风刮过，似乎要将整个街道都卷入其中。
三人不由自主地紧了紧衣衫，脚步也加快了几分，但心中那股不祥的预感却愈发强烈。
陈修紧了紧衣领，转头望向身后灯火阑珊的美人街，再次问道：“高将军，你觉得这清水郡在赵郡守的治理下如何？”
高陵川深吸了一口冷冽的空气，似乎在回忆这郡中的点点滴滴。“我先前不是和你说过了吗？赵郡守确实是治理有方，郡内百姓安居乐业，治安井然有序……”
陈修闻言皱了皱眉，再次看向话到嘴边的高陵川。
“然而，”高陵川顿了一顿，也是眉头微皱，“今日之事，着实令人有些费解……”
夜色愈浓，街道两旁的灯火在寒风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
“嗯。”
陈修的目光穿透了灯火阑珊的街景，重重点了点头，缓缓道：“我在刚刚踏入这清水郡的进城大街时，就已经有了这种感觉。”
“什么感觉？难道你发现了什么不好的地方？”
高陵川问道。
陈修却是摇了摇头：“不是不好，反而是因为太好，才显得不同寻常……”
“此话怎讲？！”
陈修顿了顿，继续道：“嗯……高将军，我不知道该怎么跟你说出我的感受。这样，我举个例子吧！你知道的，我来自罗兀寨。其实罗兀寨的条件不是太好，可以说是非常差。但即便如此，那样偏远贫瘠的罗兀寨还是会花费大量人力物力，去搭建进寨的大门。”
高陵川闻言笑了，道：“有什么不对吗？建一个宏伟的大门，至少能够在门面上说得过去，这样外人也会因此而改变对罗兀寨偏远贫瘠的一些印象。”
“对！就是门面！高将军，罗兀寨之所以搭建一个这么大的进寨大门，为的，就是能够在青龙角域都护府的一些官员前来的时候，给他们留下点好印象，让他们认为罗兀寨其实也没有这么差！但这终究只是表象……这些官员只要一走进寨子深处，那些阴暗、肮脏的东西，就会在世人的眼中显露无遗！
但清水郡却不同！街道干净整洁，房屋排列有序，连最不起眼的角落都透露出一种和谐与安宁。这种完美，似乎过于刻意，仿佛是为了给外人展示一个无瑕的郡城形象！”
陈修停下脚步，抬头望向远处的城墙，城墙高耸入云，上面镶嵌的砖石都闪烁着淡淡的光泽，仿佛在诉说着这座郡城的辉煌与繁荣。
然而，这种辉煌之下，却隐隐透出一丝不安。
陈修仿佛能感觉到，这座郡城就像是一座巨大的舞台，上面的一切都只是精心编排的戏剧，而真正的真实，却被深深地掩盖在了幕后。
他不禁开始怀疑，这完美的表象之下，究竟隐藏着怎样的真相？
最后，陈修向高陵川问了一个问题：“高将军，你觉得白虎胃域的都城与清水郡相比，谁更胜一筹？”
高陵川闻言笑了，“白虎胃域可是西北二十八的都护府总府所在地，其都城哪里是一个小小的清水郡可以比的？”
这时，陈修却又问了。
“那白虎胃域的都城与皇都相比呢？”
夜色如浓稠的墨汁，悄然笼罩着清水郡的每一寸土地。
陈修的话语在冷风中飘荡，如同落叶般，轻盈、沉重……
高陵川闻言停顿了片刻，仿佛陷入了对那遥远都城的回忆之中。
“你这不废话吗？那可是帝都啊～”
终于，陈修问出了最关键的问题。
“那高将军我问你……白虎胃域的都府，可有乞丐？我龙夏国的帝都，可有乞丐？”
夜色如绸缎般柔软地铺展在清水郡的街道上，街灯在寒风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
陈修的话语如冷风中的利刃，直接刺向高陵川的内心。
他停下脚步，目光灼灼地盯着高陵川，仿佛要看透他心中的答案。
这一刻，周围的空气仿佛都凝固了，只剩下两人的呼吸声在寒风中交织。
高陵川眉头紧锁，脑海中浮现出白虎胃域都城和龙夏国帝都的繁华景象。
他回想起那些宽阔的街道、宏伟的建筑和络绎不绝的行人，却突然意识到——在那些繁华的背后，似乎确实有一些被遗忘的角落。
那这个“治理有方”的清水郡，可有乞丐？
高陵川的眉头越锁越紧，他脑海中的画面渐渐清晰起来……
白虎胃域的都城，那座繁华的城市，在阳光下熠熠生辉。然而，在那繁华的背后，总有一些阴暗的角落，是阳光无法触及的。
在那些角落里，一群衣衫褴褛的乞丐或坐或卧，他们或低头乞讨，或望着远方发呆，仿佛在等待什么……
画面一转，龙夏国的帝都映入眼帘：那座雄伟的城池，是龙夏国的象征，是无数人心中的圣地。
然而，在这座圣地之中，也有着乞丐的身影。他们穿梭在繁华的街巷，或聚集在城墙的角落，组成了一个名为“金鳞帮”的组织。
这些乞丐，虽然身处社会的最底层，却也有着自己的规则和秩序，甚至在某些时候，他们还能发挥出令人意想不到的力量。
可笑的是，在这乱世中，帝都反而是天底下乞丐最大的地方。而那金鳞帮，便是这天底下最大的丐帮。
妖魔乱世，即使龙夏王朝是这天底下最强大的世俗王朝，空前绝后！
却依旧只能是让龙夏国的百姓“太平”，而非无忧。
高陵川懂了，这清水郡别说乞丐了，就连粗布麻衣的农民，都没有！
连卖糖葫芦的小商贩，皆是丝绸长衫加身。
这一切，都显得那么的不真实，仿佛这座郡城中的每一个人都是精心雕琢的玉人，完美无缺，却少了几分人间的烟火气，缺少了几分生命的真实。
陈修深吸了一口气，目光穿过繁华的街道，望向那高耸入云的城墙。
好在龙夏王朝没有宵禁的说法，几人很快便找到了一家面馆。
夜色如水，街头的灯光柔和地洒在石板路上，映出几人的影子。
陈修率先跨过门槛，一股面香扑面而来，仿佛瞬间勾起了他久远的记忆。
他环顾四周，只见店内灯火通明，陈设简单而温馨，几张木桌整齐地排列着，墙上挂着几幅山水画，为这简单的小店增添了几分雅致。
高陵川紧随其后，他的目光在店内扫视了一圈，最后落在老板忙碌的身影上。罗兀琼瑶则好奇地打量着四周，她的眼中闪烁着对新事物的好奇与探索。
“老板，来三碗阳春面！”
陈修大声喊道，声音在店内回荡。老板闻声抬起头，笑容满面地点了点头，随即转身投入到忙碌的煮面工作中。
阳春面的香气在店内弥漫，陈修仿佛被这股香气带回了遥远的记忆。
他回想起了与老头子一同流浪西北地域日子：那是一个寒冷冬日，饥肠辘辘的陈修走进了一家简陋的面馆。
一碗热气腾腾的阳春面摆在了他的面前（客人的桌上），那面条筋道爽滑，汤汁浓郁鲜美，上面还撒着翠绿的葱花和金黄的鸡蛋丝，看起来就让人食欲大增。
那时候陈修身上一块铜板都没有，他只能眼巴巴地望着那碗阳春面，喉头不住地吞咽着口水。
那时候的他，多希望面馆老板看见他和老头子的窘迫，然后送给他们一碗阳春面。
他幻想着——面馆老板微笑着走过来，然后拍拍他的肩膀，轻声道：“孩子，出门在外不容易，这碗面算我送你的。”
然而，事与愿违。
陈修清晰记得：面馆老板瞥见了站在门口踌躇不前的陈修和身后那衣衫褴褛的老头子，脸上顿时露出了不悦之色。
他皱了皱眉，放下手中的面铲，大步朝他们走来。
“你们两个，愣在这儿干嘛呢？快走快走，别影响我做生意！”
……
呵呵～世人总在最绝望的时候，希翼能在他人身上看到善意的施舍，殊不知，你所认为的苦楚，在外人的眼里分文不值。
现实的残酷往往让人心寒，趋利避害是每个人的本性。这世间有大把只看重眼前利益的俗人，他们对那些以善举作为投资，企图获得长久回报的大善人嗤之以鼻。
在他们的眼中，甚至连他人的一点小善举，都可以成为一种投资。
可可笑的是，幸运的天平往往倒向那些“独善其身”的俗人们，无妄之灾却往往降临到那些“自以为是”的善人们。
……
陈修深吸了一口气，将那份苦涩的记忆抛诸脑后。
此刻，阳春面的香气再次勾起了他的食欲。他低头看向面前的这碗阳春面，热气腾腾，与记忆中的那碗如出一辙。
忽然，陈修感觉到一股奇异的香味从碗中升起，涌入他的鼻口。
他惊愕地抬头，只见高陵川和罗兀琼瑶也面露惊色。
三人对视一眼，心知这绝非寻常。
“这面……有古怪！”陈修低声说道，他缓缓将筷子伸向碗中的面条，准备一探究竟。
随着陈修的话音落下，高陵川的脸色一沉，他猛地一拍桌子，发出一声清脆的响声，瞬间吸引了店内所有人的目光。
“老板！你们这面怎么这么有股胭脂味？！”
高陵川的声音铿锵有力，带着几分质问和不满。
老板正忙碌着，听到这一声大喝，他手中的面铲一顿，脸上露出几分惊愕。他抬头看向高陵川，又扫了一眼陈修和罗兀琼瑶，见三人面色凝重，不似开玩笑，便急忙放下手中的活计，快步走了过来。
“客官，您这是什么意思？小店的面一向是干干净净，怎么会有胭脂味呢？”
老板的脸上堆满了笑容，但眼中却闪过一丝紧张。
高陵川的眉头紧锁，他不信这个邪，随即便大步流星地走向厨房。
店内众人的目光都聚焦在他身上，好奇又紧张地等待着结果。
厨房内蒸汽缭绕，各种食材和调料摆放得井井有条。高陵川仔细查看每一个角落，从锅碗瓢盆到灶台调料，但一切似乎都毫无异常。
高陵川的眉头越拧越紧，心中的疑惑如同滚雪球般越来越大。
就在此时，陈修的目光不经意地扫向门口，只见那个负责盛面的伙计，此刻正站在门口，双手紧握，额头冒汗，眼神中流露出难以掩饰的慌张。
那家伙还时不时地瞟向厨房的方向，似乎随时准备拔腿就跑。
陈修心中一动，似乎捕捉到了什么关键的线索。
就在陈修目光锐利地扫向门口之际，那伙计仿佛感受到了一股刺骨的寒意，他心头猛地一颤，瞬间做出了逃跑的决定。
只见他猛地转身，脚步急促地朝门外冲去。
“站住！”陈修大喝一声，声音如雷霆般在店内炸响。
他身形一动，如同猎豹般迅速冲出座位，紧随其后。
店内众人的目光都被这一幕吸引，有的好奇，有的惊讶，有的则露出了一丝担忧。
陈修身形矫健，几步便追至门口，只见那伙计已冲出数米远，正欲拐入街角的小巷。
陈修毫不迟疑，一个箭步冲上前，伸手便抓住了那伙计的衣领。
伙计惊恐地回头，眼中满是绝望，他挣扎着想要挣脱，但陈修的手如同铁钳般紧紧钳住，让他动弹不得。
“说！这面里到底加了什么？”陈修厉声喝问，眼神如刀，直刺人心。
那伙计被陈修的气势所震慑，脸色煞白，支支吾吾说不出话来。
这时，高陵川也追了出来，见状，他毫不犹豫地一拳砸在那伙计的腹部，痛得他弯下了腰，呼不出声。
不料那伙计突然发出一声凄厉的惨叫，紧接着，他的脸色瞬间变得惨白如纸，双眼瞪得滚圆，仿佛见到了什么恐怖至极的景象。
他猛地张开嘴，露出森白的牙齿，狠狠地咬向了自己的舌尖。
“咔嚓”一声脆响，鲜血瞬间从他的口中喷涌而出，染红了他的衣襟。
那人痛苦地扭曲着脸庞，身体如同被抽空了所有的力气，随即便软软地倒在了地上。
这一幕发生得太快，众人只觉眼前一花，便见那伙计已经倒在了血泊之中。
店内顿时陷入了一片死寂，只有那伙计痛苦的呻吟声在空气中回荡。
“妈的！竟然咬舌自尽了！”
高陵川怒骂一声，愤怒地踢了那伙计一脚，心中却是沉甸甸的。
这伙计的临死反应，太过诡异……
陈修的脸色也极为难看，他漫不经心地走会面馆，低头看着桌上那碗面，只觉得胭脂味更浓了。
这面里加了什么，想必已经清楚了。
高陵川皱了皱眉头，低声问道：“我们要不要回郡守府，让药师看看？”
陈修微微一笑，摇了摇头：“不必了。”
高陵川愣了一下，随即明白了过来。
他环顾四周，唤来了两个一直埋伏在他们身边的黑旗军士兵。
“大武小武！你们两个，到底有没有在好好保护少关主？敌人公然在眼皮子底下下毒了都没有发现？！”
高陵川怒斥道。
那两个士兵一脸惶恐，纷纷低头认错。他们确实没有发现任何异常，直到那伙计出现异常反应才惊醒。
高陵川叹了口气，心中却是不免有些感慨。这胭脂水粉实在是太过诡异，就连他也没有察觉，只到吃下去后才有所感觉。
看来想要找到下毒之人，恐怕并非易事。
“罢了罢了，大武小武，护送我们回去客栈，要是路上我们都中毒倒下了，遇上敌人埋伏，可就都靠你们二人了。”
大武和小武则是一脸肃然，他们纷纷点头表示明白。
“是！将军！”
“都说了……出门在外不要称职务！”
高陵川似乎有些不满，皱起眉头道。
“是！老大！”
随后，三人便离开了这家面馆，朝着客栈的方向走去。
街道上依旧人来人往，热闹非凡。
然而，陈修和高陵川却无心欣赏这繁华的景象，他们的心思全都放在了那个突然咬舌自尽的伙计身上。
他们无法确定这是否是一场针对他们的阴谋，也无法确定下一次毒会不会再次发作。
这种不确定性让他们所有人感到一阵不安。
……