炉火将熄未熄，铁匠铺里弥漫着浓郁刺鼻的药草苦涩味，混合着未散尽的淡淡血腥气。陆离赤裸着上半身，坐在一张矮木凳上，龇牙咧嘴。老赵头那只仅剩的左手，动作却异常沉稳精准。他用一柄薄如柳叶的刮刀，小心翼翼地将一团粘稠乌黑、散发着奇异辛辣气息的药膏，均匀地涂抹在陆离那条肿胀得发亮、皮肤下淤血紫黑的右臂上。
药膏甫一接触皮肉，一股如同无数烧红钢针攒刺般的剧痛，瞬间沿着手臂神经狠狠扎进陆离的脑海！他身体猛地一僵，额头上青筋暴跳，豆大的冷汗瞬间就渗了出来，牙齿咬得咯咯作响，硬是将冲到喉咙口的痛呼死死压住。
“嘶…老赵头…你这…是生肌续骨的灵药…还是扒皮抽筋的毒药啊？”陆离的声音从牙缝里挤出来，带着剧烈的颤抖，试图用调侃分散那钻心的剧痛。
老赵头眼皮都没抬，专注着手上的动作，声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦：“忍着。筋骨裂了，魔气也侵了皮肉。这‘黑玉断续膏’霸道，能拔毒、活血、生肌。疼，就对了。”他枯瘦的手指力道恰到好处，既将药力狠狠揉进皮肉深处，又不至于加重伤处。
那剧痛如同潮水，一波强过一波，陆离感觉自己的右臂仿佛被架在炉火上反复炙烤，又像是被无数蚂蚁在啃噬骨髓。每一次揉捏，都让他眼前阵阵发黑，几乎要昏厥过去。他只能拼命转移注意力，目光落在墙角那根静静靠着的烧火棍上。
经过昨夜血战，又被他紧紧攥了半夜，棍子黝黑的表面似乎更显深沉内敛。那些沾染的暗红魔鼠污血，几乎完全消失了，仿佛被棍体彻底吸收消化，只在棍身留下几道极其细微、如同天然纹理般的暗红丝线，不仔细看根本难以察觉。但此刻握在手里，那股沉稳的、如同大地深处传来的“脉动”感，却比昨夜清晰了许多！每一次搏动，都仿佛与陆离自身的心跳隐隐呼应，传递来一种难以言喻的厚重感。更奇异的是，当老赵头揉捏他伤臂、痛楚最为剧烈时，握在左手的棍子似乎就会传递来一丝微弱却异常坚韧的暖流，如同无形的支柱，支撑着他摇摇欲坠的精神，分担着那撕心裂肺的痛楚。
“这棍子…”陆离看着它，忍不住低声开口，“好像有点不一样了？”
老赵头涂抹药膏的手，几不可察地顿了一下。浑浊的目光扫过那根黝黑的棍子，又落在陆离布满冷汗却写满困惑和探寻的脸上。他沉默了片刻，才继续手上的动作，声音压得更低，仿佛带着某种沉重的追忆和难以言说的禁忌：“有些东西…沾了血，见了煞气…就醒了。是好是歹…难说。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终只是重重地叹了口气，“它…很重。比你想的…重得多。”
“重？”陆离一愣，下意识掂了掂左手握着的棍子。入手沉甸甸的，是比寻常烧火棍重不少，但也远不到他无法承受的地步。“是挺沉手，不过…”
老赵头打断他，浑浊的眼睛深深看了陆离一眼，那眼神复杂难明，包含了太多陆离此刻无法理解的东西：“不是斤两的重…是命数的重。压着的东西…太多。”他没有再解释，只是用一块干净的粗麻布，小心地将涂抹好药膏的右臂缠绕包裹起来，动作轻柔了许多。“这几天，右臂别用力。药膏每日换一次。‘打铁桩’…只练左半身。”
陆离听得云里雾里，什么“命数的重”、“压着的东西”，玄之又玄。但老赵头向来话少，能说这些已是破例。他只好把疑惑压下，感受着被麻布包裹的右臂，在剧痛之余，似乎真的有丝丝缕缕的清凉和麻痒感从药膏覆盖处渗透出来，对抗着魔气残留的阴冷灼痛感。
“知道了。”他闷声应道。身体的疲惫和伤处的剧痛如同潮水般袭来，眼皮沉重得直打架。
老赵头没再说话，只是默默收拾好药罐和刮刀，又往炉膛里添了几块耐烧的硬木柴，让炉火维持着微弱的红光。铺子里只剩下柴火燃烧的噼啪声和陆离沉重而压抑的呼吸声。他靠着冰冷的墙壁，左手依旧紧握着那根传递着奇异搏动感的烧火棍，意识渐渐模糊，沉入了带着血腥味和草药苦涩的黑暗之中。
接下来的几日，青石镇笼罩在一种劫后余生却又压抑沉闷的气氛里。家家户户忙着修补破损的门窗，收敛掩埋亲人的尸体，空气中弥漫着悲伤和恐惧。修士带来的短暂安宁，很快被玄尘子和赵清扬毫不掩饰的搜刮行为打破。
“仙师说了，魔患未除，需大量灵材炼制法器符箓，以防不测！”
“各家各户，有余粮的再出一石！有银钱的，再凑一贯！”
“王老五家没人了？那屋子里的东西，仙师征用了！抵供奉！”
张富贵带着几个镇上的青壮，在玄尘子漠然的目光和赵清扬不耐的催促下，如同催命鬼般挨家挨户地再次“筹措供奉”。镇民们脸上刚刚消退的惊恐，再次被绝望和怨愤取代。他们看着自家本就不多的口粮被强行搬走，看着箱底压着的、准备给孩子娶亲或救命的一点铜钱被收刮干净，敢怒不敢言。
“呸！什么狗屁仙师！比山匪还狠！”一个汉子看着自家空了大半的米缸，蹲在门槛上，低声咒骂，眼睛通红。
“小声点！不要命啦！”他婆娘吓得赶紧捂住他的嘴，惊恐地看向门外，“能活下来就不错了…那些魔物…”
“活下来？”汉子猛地甩开婆娘的手，指着空荡荡的米缸和外面一片狼藉的镇子，“这样活着？跟等死有什么区别！昨天要不是陆家小子…”
“嘘！”婆娘脸色煞白，“别提了！那小子…哎，是条汉子，可你看他那样子…仙师都瞧不上！能顶什么用？”
类似的议论，在街头巷尾压抑地流传着。人们感激陆离那夜的悍勇，却又清醒地认识到，在真正的“仙家力量”和可怕的魔灾面前，个人的勇武，显得如此渺小和无力。陆离这个名字，渐渐和“莽夫”、“可惜了”这样的评价联系在一起。
陆离对此恍若未闻。他右臂吊着，裹着厚厚的麻布，每日只在铁匠铺后院活动。老赵头给的“黑玉断续膏”效果确实霸道，剧痛在第二天就减轻了大半，取而代之的是深入骨髓的麻痒，仿佛有无数新生的肉芽在伤处蠕动生长。魔气侵蚀带来的阴冷刺痛感，在药力和体内那股灼热“活劲儿”的双重作用下，被压制得极好。
他谨遵老赵头的嘱咐，右臂丝毫不敢用力。每日的“打铁桩”，便只练左半身。
清晨的薄雾中，后院空地上。陆离双脚依旧如老树盘根，深深扎入泥地。腰背挺直，但只有左臂缓缓拉开，动作因为失去右臂的平衡而显得更加别扭、艰难，甚至有些滑稽。每一次呼吸，都异常沉重，汗水很快浸透了他单薄的衣衫。左臂的肌肉在极限的拉伸和对抗中贲张、颤抖，承受着双倍的压力。剧痛和麻痒从右臂伤处不断传来，如同跗骨之蛆，干扰着他的心神。
但他眼神依旧专注，牙关紧咬。每一次坚持到极限，体内那股灼热的“活劲儿”便如同受到刺激的奔马，在左臂的经络中更加汹涌地奔腾，带来撕裂般的痛楚，却也带来力量增长的踏实感。他能清晰地感觉到，自己的左臂力量，在以一种惊人的速度提升！筋骨也变得更加坚韧！
墙角那根黝黑的烧火棍，成了他最好的辅助。当左臂练到酸麻胀痛、几乎抬不起来时，他便改用左手握住棍子中段，以棍代臂，继续练习“打铁桩”的发力姿势。沉重的棍子握在手中，那股沉稳的搏动感仿佛成了他身体的延伸，每一次艰难地挥舞、戳刺、横扫，都让他对这股力量的传导和运用多一分理解。棍子的重量，此刻不再是负担，反而成了锤炼左臂和身体协调性的绝佳工具。
“嘿…老伙计…你…还真有点用…”陆离喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，看着手中纹丝不动的棍子，咧嘴一笑，牵扯到嘴角的结痂，又是一阵疼。
老赵头偶尔会站在铺子后门，沉默地看着陆离在院中挥汗如雨，看着他只用左臂和一根棍子，艰难却无比执着地重复着枯燥而痛苦的动作。那张沟壑纵横的脸上，没有任何表情，只有浑浊眼底深处，似乎掠过一丝极其隐晦的…欣慰？
这天午后，炽烈的阳光炙烤着大地，青石镇仿佛一个巨大的蒸笼。铁匠铺里炉火已熄，依旧闷热难当。陆离右臂的麻痒感达到了顶峰，如同有千万只蚂蚁在里面钻爬啃噬，折磨得他坐立难安。他索性光着膀子，只穿着一条粗布裤子，左手拎着那根黝黑的烧火棍，在后院一遍遍练习着最基础的横扫动作。汗水顺着他精悍的脊背和胸膛不断淌下，在沾满煤灰的皮肤上冲出道道泥痕。
沉重的棍子在他左手中，从最初的滞涩，渐渐变得圆转流畅。每一次横扫，都带起沉闷的风声，棍影连绵成一片模糊的黑幕。他沉浸在那种力量传导、筋骨齐鸣的微妙感觉中，暂时忘却了右臂的奇痒和外界的一切纷扰。
就在这时，一个冰冷而倨傲的声音，如同冰水般浇在陆离滚烫的背上：
“哼，筋骨倒是贱韧。断了一条胳膊，还能在这里耍弄这根破烧火棍？”
陆离动作猛地一顿，棍影消散。他缓缓转过身，汗水顺着眉骨流下，有些模糊视线。只见赵清扬不知何时出现在后院那低矮的土墙外，正负手而立，锦衣在阳光下纤尘不染，与这简陋、闷热、满是汗水和泥土气息的后院格格不入。他俊朗的脸上带着毫不掩饰的讥诮和审视，目光如同冰冷的刀锋，刮过陆离赤裸精壮却布满伤痕的上身，最后落在他那条被麻布厚厚包裹、吊在胸前的右臂上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
玄尘子则站在稍远处，面色淡漠，眼神平静无波，仿佛只是看着一件无关紧要的器物。
一股无名火瞬间从陆离心底窜起。他握紧了左手的烧火棍，棍身传来的沉稳搏动感，奇异地让他翻腾的怒火迅速冷却下来，只留下冰碴般的清醒。他抬起左手，用还算干净的手肘蹭了下流到眼角的汗水，咧嘴露出一个同样带着刺的笑容，声音因为练功而有些沙哑：
“哟，这不是赵仙师嘛？您老人家不在镇长家享用供奉，怎么有闲心跑我这铁匠铺后院，闻这汗臭味和煤烟子气来了？可别污了您的仙体道心啊！”
赵清扬眼中厉色一闪。他何等身份，竟被一个低贱的锻体莽夫如此顶撞！他冷哼一声，向前一步，竟直接跨过了那道低矮的土墙，走进了后院。一股无形的压力随着他的靠近而弥漫开来，带着修士特有的灵力威压，虽不强烈，却足以让普通人心胆俱寒。
“牙尖嘴利！”赵清扬停在陆离面前几步远，目光如同毒蛇般锁定着他，“看来昨夜侥幸未死，让你这莽夫更加不知天高地厚了！你那点可笑的蛮力，在真正的仙家道法面前，连土鸡瓦狗都不如！”他一边说着，一边看似随意地伸出右手，白皙修长的手指如同拈花般，轻飘飘地朝着陆离那条吊着的、包裹严实的右臂伤处拂去！指尖隐有微弱的灵光闪烁！
这一拂看似随意，速度却快如闪电！指尖蕴含的力道阴柔刁钻，绝非善意！若是被拂实了，陆离这条本就伤筋动骨的右臂，恐怕立刻就要伤上加伤，甚至可能留下难以痊愈的暗疾！
陆离瞳孔骤然收缩！他没想到对方竟如此阴毒，一言不合就要下此狠手！右臂重伤无法格挡，左手握着烧火棍又在外侧，仓促间根本来不及回防！他只能猛地向后撤步，试图避开！
但赵清扬的手指如影随形，速度更快！眼看那蕴含着阴柔劲力的指尖就要触碰到包裹伤处的麻布——
嗡！
一声低沉到几乎难以听闻、却又仿佛直接震响在灵魂深处的嗡鸣，毫无征兆地从陆离左手握着的烧火棍上爆发出来！
就在赵清扬指尖即将触及陆离伤臂麻布的前一刹那！
陆离只觉得左手掌心猛地一热！一股难以形容的、如同山岳倾塌般的沉重感，毫无预兆地顺着棍身传递到他的手臂，继而瞬间弥漫至全身！
这沉重感并非物理的重量，而是一种源自意志、源自血脉、源自某种亘古存在的威严的压迫！它并非作用于陆离本身，而是如同无形的屏障，轰然降临在他身体周围，尤其是那受伤的右臂之前！
赵清扬脸上的冷笑瞬间凝固！
他感觉自己的手指，仿佛不是拂向一个凡人的伤臂，而是按在了一座正在苏醒的、沉默而愤怒的太古神山之上！一股沛然莫御、无法形容的恐怖阻力凭空而生！指尖蕴含的阴柔灵力，如同泥牛入海，瞬间被这股沉重到令人窒息的力量碾得粉碎！不仅如此，一股无形的、纯粹由“重量”和“镇压”意志构成的反震之力，顺着他的指尖猛地倒涌而回！
“嗯？！”
赵清扬闷哼一声，脸色微变，整个人竟不受控制地、极其狼狈地向后踉跄了一大步！脚下松软的泥地被踩出两个深深的脚印！他那只拂出的右手，如同被无形的重锤砸中，指尖传来一阵钻心的剧痛和麻木，整条手臂都在微微颤抖！指尖那点微弱的灵光更是瞬间熄灭！
这突如其来的变故，让赵清扬又惊又怒，眼中充满了难以置信！他死死盯着陆离左手握着的那根黝黑棍子，又惊疑不定地看向陆离本人。
陆离自己也懵了！刚才那一瞬间的感觉极其诡异。他清晰地“感受”到手中棍子传递来的那股山岳般的沉重意志，它并非自己主动催发，更像是棍子本身感受到了外来的恶意侵袭，自发形成的守护！而赵清扬那狼狈后退的样子，更是让他心头剧震！这根烧火棍…竟然能逼退修士？！
站在后方的玄尘子，淡漠的眼神第一次出现了明显的波动！他浑浊的眼眸瞬间变得锐利如鹰隼，死死盯住了陆离手中的烧火棍，脸上第一次露出了凝重和一丝…难以掩饰的惊疑！他似乎从那极其短暂的、一闪而逝的沉重波动中，感受到了一丝古老而恐怖的意蕴！那绝不是凡铁该有的气息！
后院的气氛瞬间降至冰点！空气仿佛凝固了。赵清扬脸色铁青，右手在袖中紧握成拳，指尖的刺痛和刚才那狼狈后退的羞辱感，让他胸中杀意翻腾。玄尘子则沉默着，目光在棍子和陆离之间来回扫视，似乎在飞速权衡着什么。
陆离左手紧握着烧火棍，指关节因为过度用力而发白。他能清晰地感觉到棍身传来的搏动感比任何时候都要强烈、急促，仿佛一头被惊醒的洪荒巨兽在低吼。那沉重的意蕴并未完全散去，如同无形的铠甲笼罩着他，尤其是护住了他受伤的右臂。他心中掀起了惊涛骇浪，脸上却强行维持着镇定，甚至故意晃了晃左手的棍子，对着脸色难看的赵清扬，扯出一个带着浓浓挑衅意味的痞笑：
“怎么？赵仙师，我这根‘破烧火棍’，还挺硌手吧？”
赵清扬眼中怒火几乎要喷薄而出，周身灵力隐隐波动，湛蓝飞剑在腰间剑鞘中发出低沉的嗡鸣！他几乎就要不顾一切地出手，将这个一再挑衅他、并且身怀诡异“凡铁”的莽夫彻底抹杀！
就在这时——
轰隆隆隆——！！！
一阵沉闷无比、如同大地深处传来的巨大轰鸣，猛然从镇子西头炸响！紧接着，是令人牙酸的、岩石被巨力强行撕裂的刺耳摩擦声！
整个青石镇的地面，都在这轰鸣声中剧烈地颤抖起来！如同发生了猛烈的地震！房屋摇晃，瓦片簌簌落下，院墙上的泥土碎石哗啦啦滚落！
“啊——！地龙翻身了！”“救命啊！”刚刚经历魔鼠之灾、惊魂未定的镇民们，再次发出了绝望的哭喊。
玄尘子和赵清扬的脸色瞬间剧变！他们猛地抬头看向镇西！玄尘子眼中精光爆射，失声低呼：“不对！是地脉魔气剧烈波动！有大家伙…在地下！”
他话音未落！
“轰——！！！”
镇子西头边缘，靠近后山的一片空地，坚硬的地面如同脆弱的蛋壳般猛地向上拱起、炸裂！无数磨盘大小的土块和碎石如同炮弹般向四周激射！烟尘冲天而起，弥漫了小半个镇子！
在那滚滚烟尘的中心，一个庞大无比、令人窒息的恐怖轮廓，缓缓从撕裂的大地深渊中探了出来！
首先映入眼帘的，是一个巨大无比、覆盖着暗沉如生铁般厚重甲壳的狰狞头颅！那甲壳上布满了扭曲的魔纹和尖锐的骨刺。头颅顶端，没有眼睛，只有一张如同深渊般的圆形巨口！巨口边缘是无数层叠旋转、如同粉碎机刀片般的锋利黑色角质颚齿，此刻正缓缓张开，粘稠腥臭的墨绿色涎液如同瀑布般滴落，将地面腐蚀出阵阵白烟和深坑！一股比魔鼠王浓郁百倍、充满了暴虐与毁灭气息的恐怖魔压，如同海啸般席卷了整个青石镇！
“钻…钻地魔虫！”一个见多识广的老猎户发出撕心裂肺的、绝望到极点的尖叫，“是领主级的魔物啊！！”
那从地底钻出的巨兽，庞大的身躯只露出了一小部分，但那如同移动山丘般的体型、覆盖着厚重魔铁甲壳的身躯、以及那张吞噬一切的深渊巨口，已经足够让所有人肝胆俱裂！
昨夜魔鼠潮带来的恐惧尚未消散，此刻，更大的、足以吞噬整个青石镇的恐怖阴影，伴随着撕裂大地的轰鸣和令人作呕的腥风，轰然降临！
赵清扬脸上的杀意和倨傲瞬间被惊骇取代，他下意识地后退一步，脸色煞白，腰间的飞剑嗡鸣变得急促而紊乱！玄尘子更是如临大敌，双手瞬间掐起法诀，周身灵光暴涨！
而陆离，在最初的震惊之后，左手猛地攥紧了那根搏动越来越剧烈、仿佛在渴望着什么的黝黑烧火棍！一股冰冷的战栗感顺着脊椎窜上头皮，但随之而来的，却是体内那股灼热“活劲儿”受到强烈刺激般的疯狂沸腾！他死死盯着烟尘中那如同魔神般探出的恐怖头颅，右臂的麻痒感在巨大的危机刺激下似乎都被暂时压制，只剩下一个念头在脑海中咆哮：
“来了个更硬的‘铁坨子’…这次，得用多大的劲儿才能砸得动？！”