在最初的新鲜感褪去后，长途旅行的枯燥便如影随形。
好在有莱拉在，这段旅途才不至于沉闷，用她的活力驱散着旅途的单调。
她时而哼唱起武道馆中流传的古老战歌，时而又绘声绘色地讲起奥克海文镇的趣闻轶事，或是畅想狮心城会是何等繁华的景象。
他们白天赶路，夜晚则会寻一处背风的林地或山坳升起篝火，烤着熏肉和黑面包，听着林间的虫鸣与远方的兽嚎入眠。
两天后，当太阳升至正空，一片低矮的村落轮廓出现在地平线上。
“前面就是十字路口村了！”莱拉的精神一振。
然而越是靠近村庄，凯恩的眉头就皱得越紧。
他预想中的平静祥和场景并未出现。
村庄的入口处，竟被人用几辆破损的货车和削尖的木桩，搭建起一道简陋的关卡。
几个穿着拼凑皮甲和杂乱装备的武装人员倚靠在旁，手中的长矛和斧头锈迹斑斑。
他们姿态懒散，眼神却像鬣狗一般，闪烁着地痞流氓特有的凶横与贪婪。
他们不像卫兵，更像是一群鸠占鹊巢的匪徒。
村子上空笼罩着一股压抑的氛围。
道路上行人稀少，偶尔走过的村民都低着头，脚步匆匆，脸上挂着饥饿与忧愁的菜色。
凯恩与莱拉交换了一个眼神，都从对方眼中看到了疑惑。
“情况似乎不太对劲。”莱拉收敛了笑容。
他们翻身下马，手牵缰绳，缓缓向村口靠近。
“站住！什么人？”
一个满脸横肉的壮汉拦住他们，目光贪婪地在他们精良的装备和三匹健壮的马匹上来回扫视。
凯恩简单回应：“路过，找人。”
“找人？进村得检查。”壮汉咧嘴一笑，就想伸手去翻动驮马背上的行囊。
莱拉的脸色一沉，刚要发作，凯恩却抬手制止了她，一手已然握住了腰间的剑柄。
“你确定？”
凯恩只是冷漠地注视着壮汉，眼神像一潭深不见底的寒水。
那人被他看得心里发毛，伸出的手在半空中僵住，下意识地后退了半步。
凯恩背后那柄巨大的双手剑，以及他身上那股经历过无数次生死搏杀后沉淀下来的气势，都不是一个乡下地痞能承受的。
关卡后方，一个像是小头目的男人发了话：“行了，这两位是冒险者，我们别惹麻烦，让他们过去。”
壮汉如蒙大赦，悻悻地让开了道路。
凯恩懒得跟这帮人废话，与莱拉牵着马，径直走进了十字路口村。
村里的景象比外面看起来更加萧条。
道路两旁的房屋大多门窗紧闭，听不到鸡鸣狗叫，也看不到玩耍的孩童，一片死寂。
就在他们经过村中心的井台时，一阵争吵与殴打声从不远处的一间泥坯房里传来。
“求求你们，费斯克老爷，那是我家最后的口粮了！”一个男人带着哭腔的哀求声响起。
“放屁！村里的粮食都得统一管理！”一个粗暴的声音呵斥道，“你敢私藏，就是想破坏我们全村人的团结！”
紧接着便是拳拳到肉的闷响与男人的惨叫。
莱拉的眉头拧成一团，立刻大步走了过去。
凯恩跟在她身后。
只见泥坯房的门口，几个手持棍棒的壮汉正对着一个瘦弱的村民拳打脚踢。
村民怀里掉出两个黑黢黢的面包，旋即被一个满脸横肉的男人一脚踩得粉碎。
“就这点东西还敢藏？我看你是活腻了！”
“住手！”
还不等凯恩和莱拉发作，一声熟悉的怒喝已然传来。
格雷戈从旁边一间屋子里冲了出来。
他一把推开施暴的打手，将倒地的瘦弱男人扶起。
格雷戈依旧穿着那身熟悉的重装，但看起来比在奥克海文时清瘦了许多。
他的脸上写满了疲惫与怒火，右臂还缠着一圈脏污的绷带，显然受了伤。
“费斯克！你们别太过分了！”
格雷戈怒视着从打手们身后走出的一个年轻人。
那年轻人约莫二十出头，，穿着一身做工明显好于他人的皮甲，腰间挂着一柄钢制长剑。
他长着一张尖嘴猴腮的脸，眼神里满是倨傲与不屑。
“我过分？格雷戈，你搞清楚状况，现在村子是什么情况？”
费斯克嗤笑一声，走上前，用手指戳着格雷戈的胸甲。
“外面有魔物堵路，大家都没吃的，我这是为了大家好，统一管理，共渡难关。
“这老东西偷偷藏粮，就是破坏我们全村人的团结，我教训他有什么不对？”
“费斯克老大说的对！”
“没错，这次敢私藏面包，下次敢藏什么我都不敢想。”
“破坏团结就得挨揍！”
“……”
费斯克身边的几个打手嬉皮笑脸地应和道。
见格雷戈毫不退让，费斯克上前猛地一推。
本就有伤在身的格雷戈一个踉跄，重重摔倒在地。
“怎么？还想逞英雄？上次给你的教训还不够？”
“费斯克！你这个混蛋！”
贝丝和弗里德也从屋里冲了出来，连忙扶起倒地的格雷戈。
贝丝愤怒地瞪着费斯克，弗里德则紧张地将姐姐护在身后。
费斯克抱着双臂，一副有恃无恐的讥笑表情。
“我混蛋？要不是我费斯克组织人手，统一调配粮食，你们这群废物早就饿死了！
“现在村子外面那头岩肤猪王堵着路，谁也别想出去！不想饿死，就都他妈给我老实点！”
“是你胆小怕事，不敢去讨伐那头畜生！”格雷戈挣扎着站起来，愤怒地反驳，“只要我们组织起足够的人手，一定能杀了它，从根源上解决问题！”
“送死的事我可不干。”费斯克吐了口唾沫，“我爸爸是村长，现在我爸爸病了，这村子就我说了算！我再重复一遍，谁也不准出村！”
他指着格雷戈受伤的手臂，得意地大笑：“你上次不是想带人硬闯吗？结果怎么样？还不是被我的人打断了胳膊，像条狗一样躺在地上？
“连我的人都打不过，竟然还妄想杀死那头魔物？我呸，别异想天开了！”
从这几句简短的对话中，凯恩已经拼凑出了事情的全貌。
十分典型的困境之下，人性丑恶毕露的闹剧。
莱拉的拳头已经捏得咔吧作响，显然是动了真火。
凯恩则快步走上前。
费斯克的视线越过格雷戈肩膀，看到走过来的两个人。
特别是凯恩背后那柄狰狞的重剑与一身精良的锁子甲，眼神中闪过一丝忌惮。
但他仗着人多势众，依旧色厉内荏地警告道：“外乡人，我劝你们别多管闲事，这是我们十字路口村的内部事务。”