在这个纲常森严，君恩予上的时代，陛下对犯下如此谋逆大罪的魏阉施此“仁德”，那自己...想到这里。
一时之间，宦官们如蒙大赦，叩首如捣蒜，声音带着劫后余生的颤抖，响彻庭院。
魏忠贤本已心如死灰，闻听此言，浑浊的老眼中闪过一丝极其复杂的光芒。
他声音嘶哑：“老奴叩谢，陛下隆恩！”
朱由检不再多言，只将袍袖轻轻一挥。
方正化亲自上前将魏忠贤架起走进仁智殿。
朱由检目光扫过懿安皇后、王体乾、曹化淳、刘效祖等一干心腹重臣与近侍，微微颔首。
众人心领神会，立刻紧随圣驾，鱼贯步入那供奉着天启帝灵位的仁智殿。
沉重的殿门在众人身后“吱呀”一声，轰然关闭，隔绝了内外。
只留下庭院中一众惊魂未定、面面相觑的宦官，依旧跪伏在冰冷的砖地上。
他们望向那扇紧闭的殿门，殿内烛光透过窗棂，映出影影绰绰的人影，却听不到丝毫声息。
仁智殿内
魏忠贤颤抖着接过王承恩递来的三炷清香，目光复杂地望向这位同乡故旧，千言万语堵在喉间，最终化作一声微不可闻的叹息，默默祭拜。
礼毕，殿门轰然紧闭后。
魏忠贤心下一动，一丝渺茫的希望陡然升起！
他猛地挣脱方正化的钳制，扑倒在冰冷的地砖上，朝着刚刚步入殿内的朱由检嘶声力竭地哀告：
“陛下！陛下明鉴！老奴还有用啊！外朝那帮东林清流、勋贵大臣，个个虎视眈眈，盘根错节。若无老奴这等‘恶犬’替陛下撕咬制衡…陛下若将老奴除去，朝局失衡，宵小之辈恐更难约束！请陛下三思啊！”
他试图抓住最后一根救命稻草，以“制衡”之论打动新君。
一旁的懿安皇后闻言，心头骤然一紧，望向朱由检，生怕这位年轻的皇帝被这番话所打动。
朱由检面色沉静如水，对魏忠贤的哀告恍若未闻。
他目光转向侍立身侧的刘效祖，刘效祖立刻捧上一卷用明黄丝绦系着的卷轴递予魏忠贤。
魏忠贤双手颤抖地解开丝绦，缓缓展开卷轴，那熟悉的四个御笔大字“忠诚贤能”映入眼帘。
这正是当年天启皇帝亲笔赐予他，被他奉若至宝藏于书房处的墨宝！
这时朱由检冰冷的声音，在寂静的殿宇中响起，字字如刀，直剖其心：
“魏忠贤！皇兄赐你这‘忠’字！然你在深宫之内，残害皇妃，戕害皇子，阴蓄贱婢，此等行径，何‘忠’之有？！”
他目光如炬，逼视着面无人色的魏忠贤，继续厉声呵斥道：
“皇兄天启五年，于西苑‘意外’落水，自此龙体不虞，终致英年崩逝！此等惊天变故，你事后彻查，你又查出了什么？皇兄赐你这‘能’字，你又有何‘能’？”
“陛下——！”
此言一出，殿内朱由检的一众心腹重臣——王体乾、曹化淳、刘应祖、方正化等人，无不骇然失色，齐齐跪倒在地！
懿安皇后亦是花容失色，急声道：“陛下！慎言！此等……”
她话未说完，便被朱由检抬手止住，朱由检目光转向懿安皇后。
“皇嫂，莫非忘了当初潜邸之中，是您告诫朕，‘勿食宫中食’么？”
懿安皇后闻言，身形微晃，眼中闪过痛楚与了然，最终化作一声悠长的叹息，一入皇宫深似海，只愿眼前这位少年天子，能永保此份警醒。
魏忠贤听完这番诛心之论，如被抽去了所有筋骨，最后一丝侥幸彻底熄灭。
他颓然瘫坐，浑浊的老眼失神地盯着地面，再无半分生气。
朱由检看着他，语气中竟带着一丝难以言喻的复杂：
“魏忠贤，念你也曾尽心侍奉皇兄一场。朕，会为你魏家留下一脉香火，不致绝祀。皇兄这御笔亲书……”
他目光扫过那幅“忠诚贤能”，
“便随你入土，也算全了你与先帝间最后一点情分。”
说完朱由检不再看魏忠贤，目光扫过跪伏一地的心腹重臣，声音陡然转厉：
“尔等亦在此！今日魏忠贤之下场，便是前车之鉴！朕，将此不忍言之事示于尔等！若他日朕有‘不忍言’之变，尔等又将侍奉何人？”
“陛下——！”
刘效祖第一个重重叩首
“但有奸邪欲加害陛下，必先踏过臣的尸骸！臣等愿为陛下肝脑涂地，万死不辞！”
“臣等（奴婢）愿为陛下效死！”
殿内亲随也是纷纷齐声应和道。
朱由检闻言，面色稍缓，沉声道：“朕在此立誓：卿等不负朕，朕——绝不负卿！都起来吧。”
众人再次叩首：“谢陛下隆恩！”方才起身。
朱由检不再停留，转身率先朝殿外走去，王承恩见状立刻打开殿门。
就在魏忠贤与客氏即将被押解出院落时，原本瘫软如泥的魏忠贤，不知从何处生出一股力气，猛地挣脱了搀扶。
他踉跄的朝天启帝灵位方向，噗通一声重重跪倒。
他以头磕地，发出沉闷的响声，嘶哑的声音带着一种穷途末路的忏悔：
“先帝爷！奴婢魏忠贤辜负了您的圣恩重托！奴婢罪该万死！只求来世再结草衔环，报答您的恩德！吾皇……万岁！万岁！万万岁——！”
这声嘶力竭的“万岁”，既是对逝去天启帝的哀鸣，也仿佛是对朱由检最后一声臣服。
客氏在一旁看得目瞪口呆，继而状若疯癫地尖叫起来：
“魏忠贤，你这阉奴，你是疯了不成？那小儿……那小儿是要灭我们满门！诛我们九族啊！你竟还……”
“住口！贱妇！”
魏忠贤猛地抬头，浑浊的老眼迸出骇人的厉色！
他枯瘦如柴的手掌，有其状态极不相符的迅速，带起一阵风声。
“啪”的一声脆响，狠狠掴在客氏脸上。
力道之大，打得客氏一个趔趄，后半截话生生噎了回去。
魏忠贤打完这一巴掌，仿佛耗尽了所有气力，挺直的脊背又佝偻下去，只剩粗重的喘息。
他心中一片苍凉，却也有一丝奇异的平静。
想他魏忠贤这一生，从市井无赖到位极人臣，九千岁的威名，也曾鲜衣怒马，左牵黄右擎苍，享尽人间富贵，更操弄过天下权柄……
如今穷途末路，新君终究给了他一个相对“体面”的结局。
呵，罢了，罢了，也不枉……来这世上走一遭了。