青田三顾请卧龙
至正二十年夏，应天城的暑气被连绵阴雨压下，却压不住帅府内的愁云。朱元璋手臂上的箭伤尚未痊愈，又因焦虑添了咳嗽，每日趴在舆图前咳得撕心裂肺，案上的军情急报堆成了小山——陈友谅的汉军已攻占安庆，兵锋直指南昌，张士诚则趁机蚕食江北地盘，元军残部也在淮西蠢蠢欲动。
“元帅，唯有请刘基出山，方能解此危局。”李善长捧着一卷书简，眼眶发黑，“此人字伯温，青田人氏，曾为元朝进士，博通经史，尤善兵法，当年在浙东组织民团抗贼，连方国珍都忌惮三分。”
朱元璋猛地咳嗽起来，马秀英连忙递过汤药：“伯温先生……我好像听义父提过，说他性情孤傲，怕是难请。”
“何止难请！”李善长苦笑，“我已修书两封，又托浙东名士前往游说，皆石沉大海。此人现隐居南田山，说是‘耻食元禄，亦不事二主’。”
朱兴隆正在检查刚运来的军粮，闻言放下账本：“不事二主？如今陈友谅弑主称帝，张士诚鼠目寸光，难道他要看着天下苍生涂炭？”
“正因如此，才需以诚动人。”朱元璋放下药碗，看向朱兴隆，“哥，这差事，只有你去最合适。”
朱兴隆一怔：“我？”他虽为朱元璋长兄，却一直主管后勤，从未参与过延揽人才之事。
“对，你去，”朱元璋点头，眼中带着恳求，“伯温先生乃世外高人，寻常富贵打动不得。你我兄弟从微末起家，历经苦难，唯有你能说动他——让他看看，这乱世之中，还有人真心为民，而非只为称王称霸。”
三日后，朱兴隆带着两名亲卫，换上布衣，踏上了前往青田的山路。此时江南刚经历战火，官道上满目疮痍，难民们扶老携幼，朝着相对安定的浙东迁徙。朱兴隆看着这些面黄肌瘦的百姓，想起钟离县的过往，心中愈发坚定了请刘基出山的决心。
南田山位于青田县城西北，林木葱郁，云雾缭绕。朱兴隆一行在山脚下的村落打听，村民们却都摇头：“刘先生？那是天上的文曲星，岂是凡人能见的？他住在山顶的伯温草堂，轻易不下山。”
好不容易找到一条蜿蜒的石阶路，爬到半山腰时，忽然下起了瓢泼大雨。朱兴隆等人躲在岩石下，亲卫抱怨道：“总管，这鬼天气，怕是见不着先生了。”
“既然来了，就没有回去的道理。”朱兴隆抹去脸上的雨水，带头冲进雨幕。到达伯温草堂时，三人已是浑身湿透，像落汤鸡一般。
草堂柴门紧闭，朱兴隆上前轻叩：“请问，刘基先生可在？”
门内传来一个童子的声音：“先生出游未归，施主请回吧。”
“我们从应天远道而来，有要事求见先生。”朱兴隆耐心解释，“能否通融一下，让我们避避雨？”
童子却不再应声。朱兴隆无奈，只得与亲卫在屋檐下等候。直到雨过天晴，夕阳西下，柴门依旧紧闭，那童子再也没露面。
“总管，这分明是故意不见！”亲卫愤愤不平。
朱兴隆却摇摇头：“先生既有心隐居，自然要看求见者的诚意。我们回去，改日再来。”
十日后，朱兴隆再次登上南田山。这次他有备而来，不仅带了笔墨纸砚，还特意买了青田特产的杨梅和山笋。走到半山腰，遇见一个砍柴的老汉，竟是上次见过的村民。
“施主又来啦？”老汉笑道，“今早还见先生在溪边钓鱼呢，这会儿该回去了。”
朱兴隆心中一喜，加快脚步来到草堂。只见柴门虚掩，院内传来朗朗书声。他轻轻推门而入，见一个童子正在扫院，正是上次那个。
“我家先生在书房看书，吩咐不见客。”童子板着脸道。
朱兴隆也不勉强，将带来的杨梅和山笋放在石桌上，又取出纸笔，写下一行字：“濠州朱兴隆，为天下苍生，三谒先生。”他将纸条交给童子，便带着亲卫退到院外，坐在石阶上等候。
直到黄昏，书房门才打开，童子出来道：“先生请施主进去。”
朱兴隆心中一振，整了整衣襟，走进书房。只见窗边坐着一位老者，身着粗布道袍，长须及胸，正捧着一卷书看得入神。听见脚步声，他头也不抬地问：“足下便是朱元璋的长兄？”
“正是在下朱兴隆，”朱兴隆拱手行礼，“久闻先生大名，今日冒昧打扰。”
刘基这才转过身，目光如电，上下打量着朱兴隆：“朱总管不在应天辅佐令弟，来这深山老林作甚？”
“实不相瞒，”朱兴隆坦然道，“应天危在旦夕，陈友谅兵临城下，我弟求贤若渴，特命在下前来，请先生出山相助。”
刘基抚须笑道：“朱元璋乃乱世枭雄，何需我这老朽多言？”
“先生错了，”朱兴隆上前一步，语气恳切，“我弟虽为一军之主，却从未忘记自己是钟离县的穷小子。龙湾战败后，他不怨天尤人，只恨自己未能保护百姓。他常说，若得先生相助，定能结束战乱，让天下百姓过上好日子。”
刘基沉默片刻，忽然指着窗外：“你看那山下的百姓，哪个不是盼着太平？可从古至今，多少英雄豪杰打着‘吊民伐罪’的旗号，最终却成了新的暴君。我如何知道，朱元璋不是下一个陈友谅？”
“先生若不信，可随我去应天看看，”朱兴隆的声音有些激动，“应天城内，我弟下令开仓放粮，马夫人亲自为伤兵包扎，将士们与百姓同甘共苦。这不是作秀，是真心为民！”他顿了顿，想起朱元璋小时候的样子，“先生可知，我弟当年在皇觉寺当和尚，连口饱饭都吃不上，是怎么熬过来的？他怕的不是战败，是辜负了那些跟着他出生入死的兄弟，是让天下百姓再受流离之苦！”
刘基看着朱兴隆眼中的真诚，想起自己多年来目睹的战乱流离，心中微动。他起身走到书案前，铺开一张纸，挥毫写下八个大字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
“这便是我给令弟的建议，”刘基将纸递给朱兴隆，“你先回去吧。三日后，我自会前往应天。”
朱兴隆大喜过望，深深一揖：“多谢先生！在下告辞！”
下山的路上，亲卫好奇地问：“总管，您跟先生说了什么，他竟肯出山了？”
朱兴隆笑了笑，没有回答。他知道，打动刘基的，不是华丽的辞藻，而是那份历经苦难却未泯灭的初心，是他作为长兄对弟弟的信任，更是天下百姓对太平的渴望。
三日后，朱兴隆果然在应天城外迎来了刘基。朱元璋闻讯，不顾手臂伤痛，亲自出城迎接，将刘基奉为上宾。从此，刘基成为朱元璋的首席谋士，为他制定了“先灭陈友谅，再平张士诚，最后北伐中原”的战略，应天城的危机，也因这位“卧龙”的出山，渐渐露出了转机。
朱兴隆站在城头，看着刘基与朱元璋并肩走入帅府，心中感慨万千。他知道，弟弟的帝王之路上，又多了一位得力助手。而他自己，作为长兄，虽不能在前线冲锋陷阵，却用自己的方式，为弟弟请来了扭转乾坤的关键人物。
应天的天空，似乎也因刘基的到来，渐渐散去了阴霾。朱兴隆望着远方，仿佛看到了陈友谅败亡的结局，看到了天下一统的曙光。他握紧了手中的暖玉，那是弟弟送他的，也是他们兄弟情谊的象征。他相信，只要兄弟同心，君臣协力，这乱世的风雨，终将过去。