龙骧虎视诈降计
至正二十年秋，应天府帅府的梧桐叶刚染上金黄，议事厅内却如寒冬般凝重。刘基身着青布儒衫，手持羽扇，在铺着江南舆图的大案前来回踱步，羽扇尖不时点在鄱阳湖口的位置：“陈友谅虽据有长江上游，然弑主称帝，内部分裂；张士诚偏安江浙，胸无大志。元帅若此时与陈友谅硬拼，无异于以卵击石。”
朱元璋按在案上的手青筋暴起，臂上箭伤的疤痕在烛火下泛着淡红：“伯温先生是让我降了那弑主的贼子？”
“非也，”刘基停下脚步，目光扫过帐中诸将，最后落在朱元璋脸上，“是‘降’，亦是‘谋’。陈友谅自恃船坚炮利，必骄横轻敌。元帅可遣使纳降，言明愿助他攻打张士诚，诱其轻进，再于鄱阳湖设伏——此乃‘假降诱敌，关门打狗’之计。”
“不可！”朱兴隆猛地站起，腰间佩刀撞在案角发出脆响，“我弟从濠州打到应天，何时低过头？若传出去降了陈友谅，将士们寒心，百姓们失望，这仗还怎么打？”自青田请回刘基，他本对这位“卧龙”寄予厚望，却不料首策竟是“降敌”。
“朱大哥息怒，”刘基转向朱兴隆，语气沉稳，“当年汉高祖刘邦曾臣服于项羽，勾践卧薪尝胆事夫差，成大事者不拘小节。如今应天粮草将尽，水师新败，若硬抗陈友谅倾国之兵，怕是连‘卧薪尝胆’的机会都没有。”
帐内一时寂静，只有朱元璋压抑的咳嗽声。朱兴隆看着弟弟苍白的脸色，想起龙湾败阵时他浑身是血的模样，心中针扎般疼。他忽然明白，刘基的“降”不是屈服，而是以退为进——就像当年在钟离县，为了躲官兵，他们也曾藏在破庙三天三夜。
“伯温先生打算如何‘降’？”朱元璋终于开口，声音沙哑却带着决断。
“需得一份‘诚意’，”刘基展开一卷草拟的降表，“元帅可将安庆守将之子送往武昌为质，再‘献出’江东桥的布防图——当然，图中要注明‘伏兵皆在南岸’，实则主力藏于北岸矶石之后。”他顿了顿，看向朱兴隆，“此去武昌的使者，须得是陈友谅信得过，又能随机应变之人。”
朱兴隆心中一动，想起一个人：“元帅还记得巢湖水师的俞通海吗？他与陈友谅有旧怨，却又曾一同抗元，若让他带着‘降表’和人质去，陈友谅或许会信。”
“好！就派俞通海！”朱元璋拍案而起，眼中重新燃起光芒，“哥，你亲自去巢湖一趟，告诉俞通海，若事成就记他首功，若有差池……”他顿了顿，“我朱家子孙，绝不亏待忠勇之士。”
三日后，俞通海带着“降表”和人质乘船西去。朱兴隆站在龙江关的望楼里，看着那艘插着“汉”字旗的船只消失在江雾中，手心里全是汗。马秀英送来暖炉，轻声道：“大哥，伯温先生的计策，重八信，我也信。”
“我知道，”朱兴隆接过暖炉，感受着暖意，“只是这棋太险，稍有不慎，便是满盘皆输。”他想起临行前俞通海的眼神——那是一种在乱世中挣扎求生的狠厉，不知是为了功名，还是真的信了朱元璋的承诺。
十日后，俞通海的信使快马加鞭赶回应天，带来了陈友谅的回信：“孤信重八诚意，不日即率水师东下，与贤弟会猎于江东桥！”朱元璋看完信，将信纸递给刘基，忽然放声大笑：“陈友谅啊陈友谅，你果然中了我的计！”
刘基却没有笑，他指着舆图上的鄱阳湖口：“元帅，陈友谅虽中诱敌之计，但其水师势大，我军需得在鄱阳湖设下天罗地网。尤其是‘康郎山’一带，水面狭窄，可发挥我军小船灵活的优势。”
“伯温先生放心，”朱元璋眼中闪过一丝锐利，“我已让徐达去临江调运火药，常遇春在康郎山砍伐树木，打造火攻器具。哥，”他转向朱兴隆，“粮草和伤药，务必在陈友谅到达前备齐，此战若胜，江南可定！”
“放心！”朱兴隆握拳应道，“就是拆了应天府的城墙，也断不了前线的粮草！”他想起龙湾战败时的狼狈，想起百姓们惶恐的眼神，心中只有一个念头：绝不能再败了！
接下来的半个月，应天城内一片繁忙。朱兴隆坐镇后勤，将江北运来的粮草分成三批，由胡大海、廖永忠等人分别押运，绕道鄱阳湖畔的星子、都昌等地囤积。马秀英则带着妇女们赶制伤药，将晒干的艾草、蒲黄塞进一个个小布包，亲自查验每一包药材。
一日深夜，朱兴隆巡视仓库归来，见朱元璋的书房还亮着灯。他推门进去，见弟弟正对着一张鄱阳湖的沙盘沉思，案上摆着一碗冷透的鸡汤——那是马秀英特意炖的。
“重八，歇会儿吧，”朱兴隆端起鸡汤，想拿去热一热。
“哥，你说……俞通海会不会真的降了陈友谅？”朱元璋忽然抬头，眼中带着一丝不易察觉的忧虑。
朱兴隆放下鸡汤，在沙盘旁坐下：“不知道。但我知道，咱们只能信他。就像当年在皇觉寺，我信你能带着我活下去；就像在滁州，你信我能守住后方。”他顿了顿，指着沙盘上的康郎山，“只要咱们兄弟同心，将士用命，就算俞通海反了，这仗也能打赢！”
朱元璋看着兄长坚定的眼神，心中的疑虑烟消云散。他抓起案上的令旗，猛地插在康郎山的位置：“好！就这么定了！”
应天城外的江水依旧东流，陈友谅的庞大舰队已从武昌出发，朝着朱元璋设下的陷阱驶来。朱兴隆站在帅府的角楼上，望着夜空中的北斗七星，想起刘基说的“龙骧虎视，天命有归”。他不知道这场赌局能否成功，但他知道，自己必须站在弟弟身边，赌上一切。
因为他是朱兴隆，是朱元璋的长兄。在这乱世的惊涛骇浪中，他们兄弟俩就像同乘一条船的旅人，唯有背靠背，才能抵挡那灭顶的狂澜。而鄱阳湖的水面下，一场决定江南命运的大战，正在悄然酝酿。