最后壁炉城的院子里，琼恩建议山姆不要加入守夜人，山姆吓得浑身颤抖起来。
山姆看了远处的海尔·亨特等人一眼，这三位塔利家族的誓言骑士，一路护送他前往绝境长城。
“不行，我父亲要我必须宣誓加入守夜人军团，如果我拒绝，海尔爵士这几个誓言骑士，一定会把我押回角陵。我父亲会用塔利家族祖传的瓦雷利亚钢剑碎心，杀掉我的。”
蓝道·塔利伯爵已经不是一次威胁要杀死山姆了，在北上绝境长城的途中，山姆经常做噩梦，梦到蓝道伯爵用碎心砍下他肥厚的脖颈，鲜血染红大地。
琼恩微笑道：“你不用担心，这几个誓言骑士，构成不了任何威胁，我可以帮你打发掉。”
如今距离黑城堡已经很近了，琼恩打算劝说海尔·亨特等誓言骑士，返回角陵，山姆可以跟着国王的队伍前往绝境长城。
如果塔利家族的誓言骑士拒绝，他们就算护送山姆到了黑城堡，也会立刻动身返回角陵，那时候，反正山姆没有发下誓言，琼恩也可以让山姆加入史塔克的队伍，成为史塔克的仆人，这样一来，未来琼恩就多了一个得力的助手。
琼恩说道：“如果你任由这三个誓言骑士，把你护送到绝境长城黑城堡，你一旦披上黑衣，就得接受黑城堡教头艾里沙·索恩的训练，那是一个魔鬼教头，以折磨羞辱新兵为乐。其他新兵也会欺负你。”
如果任由山姆加入守夜人，他可能活不到冬天就死了，绝境长城可不是南方贵族少爷待得地方，尤其是山姆这样的懦夫。
山姆瞪大了眼睛，“你去过黑城堡吗？为何你对黑城堡那么了解？”山姆愈发觉得眼前的琼恩·雪诺，是传说故事里那种可怕的魔法师。
琼恩故作神秘地说道：“我会做绿色之梦，我从小就梦到绝境长城，黑城堡，东海望和影子塔，我梦到这些地方的守夜人次数多了，自然对他们比较了解。”
只要琼恩把自己的梦境能力说得神乎其神，别人也就更容易信服他。
山姆大感神奇，“所以，就像你梦到绝境长城上的守夜人军团一样，你梦到了我？也就是说，你多年前就梦到了我要去绝境长城。”
琼恩点头，他抚摸着狗熊宝拉和冰原狼白灵。
山姆可怜兮兮地说道：“一旦我披上黑衣，成了守夜人弟兄的一员，绝境长城应该会有我的一席之地。我动身出发前，我母亲专门带我请教了我家学士，他说黑城堡不光有游骑兵，还有事务官和工匠。”
“学士告诉我，游骑兵负责侦查作战，工匠负责修补绝境长城，维护防御工事，事务官其实就跟仆人差不多，是干杂活的，有的事务官负责伺候掌管，有的事务官负责喂马，还有一些负责喂养猎狗。
“我当舞刀弄剑的游骑兵固然不行，做工匠我也很差劲，但是，我相信，做一个干零活事务官，我应该，应该可以胜任，对吧？”
很显然，懦弱的山姆自卑无比，从角陵到北境这一路上，山姆一直战战兢兢，担心着自己在绝境长城的命运，如今到了最后的壁炉城，这里距离黑城堡只隔着赠地，山姆忐忑不安，他不确信自己未来能否在守夜人军团，占据一席之地。
琼恩无奈摇头，“山姆，首先，你必须要搞清楚一点，不是每一个新兵，到了绝境长城，都有机会发下誓言，成为守夜人的正式一员。”
“新兵到了绝境长城的第一站，就是接受教头的训练，这一部分很像是新手村。只有通过试训的人，才能发下誓言，正式加入守夜人军团，成为守夜人的汉子，他们会被按照各自的特长，分配到游骑兵，事务官和工匠里。”
“黑城堡的教头是艾里沙·索恩爵士，此人尖酸刻薄，你压根不可能通过他的试训，不能通过试训的人，会一直留在试训队伍里，迎接下一批新兵。你会被那些被流放到绝境长城的强奸犯，盗贼，揍得遍体鳞伤。”
守夜人军团尽管持续衰落，这里还是有些精兵猛将的，比如影子塔的“断掌”科林，黑城堡的班扬，索伦·斯莫伍德，东海望的卡特·派克，埃恩·伊梅特等。
未来对抗异鬼，守夜人军团就是绝境长城上的第一道防线，琼恩计划说服劳勃国王，打造北境与守夜人军团联合防御体系，这样的话，临冬城在守夜人军团里的影响力就加深了。
山姆抖如筛糠，他懦弱地流下了眼泪，“他们会虐待新人？如果你说的是真的，那我这个废物岂不是没有活路了？”
琼恩把手搭在山姆的肩膀上，“山姆，听我说，你绝非废物。我知道你懦弱，但是懦弱的人，也可以表现得很勇敢。我知道你能读会写，非常聪明，富有爱心，你不用加入守夜人军团。”
山姆擦干眼泪，“琼恩，感谢你好心鼓励我。可是，如果我不加入守夜人军团，我父亲一定不会善罢甘休，他会派人追杀我的。”
冰原狼，狗熊，看着山姆，琼恩说道：“你父亲逼迫你加入守夜人军团，无非是想剥夺你的继承权。就算未来他发现了你不在守夜人军团，你大可以宣布自己加入教会或学城，反正修士和学士，一旦发下誓言，跟守夜人弟兄一样，自动失去了家族继承权。”
其实相比较于加入守夜人军团，山姆更适合做学士和修士。
山姆叹息一声，“琼恩，你说的这些，我和我母亲也都考虑过了。我当时也曾经开口，请求我父亲，送我去旧镇学城，那里距离我家乡角陵更近，而我酷爱书本，一想到学城浩如烟海的书籍就激动，我母亲是佛罗伦家族的人，我还有一位表亲在旧镇守备队服役，我母亲相信，一旦我到了旧镇，我的表哥可以照顾我。”
“然而，我父亲绝不允许我成为学士，在他看来，学士就是戴着颈链的灰衣绵羊，男子汉绝不会打造一条奴隶的颈链。”
琼恩说道：“你只有成为铁血战士，才能满足你父亲的期望。不过他不能按照自己的意志塑造你，因为他已经抛弃了你。”
“山姆，你加入临冬城的队伍吧！我会为你提供庇护，你会有看不完的书，吃不完的食物，虽然不一定有河湾地的美食美味，但是同样可口。”