黑城堡国王塔大厅，守夜人军团的指挥官们，一听说史塔克家族想要收回赠地，并征用绝境长城上的城堡，纷纷发声抗议。
游骑兵杰瑞米·莱克说道：“赠地和绝境长城，自古以来就是守夜人军团的资产，史塔克家族承诺的物资和兵员还没到位，就要夺走属于守夜人军团的东西了吗？”
当年的簒夺者战争，杰瑞米·莱克爵士和艾里沙·索恩爵士原本在君临都城守备队效力，前途无量，可正好赶上了簒夺者战争。
疯王被推翻后，杰瑞米·莱克爵士和艾里沙·索恩爵士因为拒绝向泰温公爵的兰尼斯特大军打开城门，遭到了清算，他们被迫在绞刑和披上黑衣之间选择。
就这样，杰瑞米·莱克爵士金袍变黑袍，他来到了绝境长城。也正因为如此，杰瑞米·莱克对兰尼斯特家族，史塔克家族，拜拉席恩家族等没有好感。
游骑兵索伦·斯莫伍德看着劳勃国王，“我相信劳勃国王肯定不会允许史塔克家族这样的强盗行为。”
由于地理原因，绝境长城上的守夜人军团，一直与北境临冬城的史塔克家族关系亲密，但是他们毕竟是维斯特洛的常备军，属于国王的军队。
作为守夜人军团的熊老莫尔蒙，倒是一直保持着沉默。
熊老莫尔蒙每天都在为守夜人军团的衰落发愁，当得知劳勃国王和艾德公爵会到访黑城堡的时候，这位老爷子激动地好几天没睡觉。
史塔克家族承诺为守夜人军团解决粮草物资和兵员等问题，熊老十分开心，可代价是守夜人军团必须交出赠地和绝境长城重建城堡的使用权，这让熊老无法接受。
长桌末端的提利昂，他看着一脸严肃的艾德和闷头喝酒的劳勃，陷入了沉思之中。
提利昂一直觉得，史塔克家族是在夸大异鬼的威胁，来为史塔克家族谋取利益。
如今国王的队伍刚抵达黑城堡的第一晚，史塔克就提出要求收回赠地和绝境长城上的重建城堡，印证了提利昂的推测。
等守夜人军团指挥官们的抗议声平息，琼恩·雪诺说道：“无论是‘布兰登的馈赠’，还是新赠地，都是史塔克家族赠给守夜人军团的，这些土地原本就是为了给守夜人军团解决生活物资用的。”
“以后史塔克家族会为守夜人军团提供粮草，衣服，兵器，盔甲，战马和兵员，你们的任何要求，都能得到满足。史塔克家族还要为你们重建那些早就已经沦为废墟的城堡，在这种条件下，守夜人军团收回赠地，获得绝境长城重建城堡的使用权，合情合理。”
黑城堡教头艾里沙·索恩一脸轻蔑。
“你是雪诺，又不是史塔克。你口口声声说史塔克家族如何如何，好像你真的有史塔克这个姓氏似的。”
琼恩认定艾里沙·索恩是一个差劲的教头，如果山姆落到了艾里沙·索恩的手里，结局不敢想象。
随后，艾里沙·索恩黑玛瑙般的眼睛，转向艾德公爵。
“这里有那么多史塔克，难道非要由一个私生子来跟守夜人军团谈判吗？”
艾德尚未答话，一旁的劳勃作色道：“艾里沙·索恩，注意你的言辞，琼恩不仅代表史塔克家族发言，更是代表国王，你难道敢质疑国王的决定？”
艾里沙·索恩素来尖酸刻薄，也不怎么忌惮贵族，可国王发话，他立马退缩了。
总务长波文·马尔锡望向班扬。
“班扬，你是史塔克家族的成员，劝劝你的公爵哥哥吧！”
波文·马尔锡很了解班扬和艾德都是重视荣誉的人，只要班扬开口为守夜人军团说话，艾德也就没有理由拒绝。
首席游骑兵班扬整理着披风上的别针，他说道：“我是来自史塔克家族，可是，就跟每一个黑衣弟兄一样，当我发下誓言的时候，守夜人军团就成了我唯一的归宿。这种谈判的场合，我就不发表意见了。”
壁炉里炉火噼啪，窗外传来了冰原狼的怒吼，艾德公爵摩挲着剑带。
“凛冬将至，按照琼恩的预言，异鬼很可能会在下一个寒冬到来，而夏日将尽，已经是不争的事实。去听听逃兵盖瑞的供词，异鬼已经在绝境长城外的鬼影森林现身了。”
艾里沙·索恩教头轻哼一声。
“艾德公爵，盖瑞已经做了守夜人的逃兵，这种变色龙应该干净利落地斩首处决，这种人的话怎么能够相信呢？”
艾德公爵冷然道：“如果守夜人军团可以让赠地得到充分利用，那史塔克家族绝不干预，可事实上，你们让赠地几乎沦为了无人区，到处都是荒草和坍塌的房屋，一片荒凉。”
“史塔克家族已经承诺为守夜人军团无限期提供粮草，兵器，铠甲，战马，服装等，这些是一大笔开销，需要北境领主的支持，史塔克家族收回了赠地，重建了城堡，这样才能号召北境各地贵族，在赠地，绝境长城驻军，与守夜人军团一起应对异鬼的威胁。”
熊老一脸愁容，他说道：“艾德公爵，我非常感谢史塔克家族，北境，王室，为守夜人军团所做的一切，可是，这些条件我是无法接受的。”
“咱们换位思考，我作为守夜人军团第997任总司令，如果我把赠地还有那些绝境长城废墟给了史塔克家族，那么未来的守夜人军团还有王国的学士们，会如何记载我呢？我将沦为守夜人军团历史上最差劲的总司令，没有之一。”
熊老在绝境长城待了几十年，他希望自己在绝境长城这些年是有意义的，到了熊老这把年纪，不求有功但求无过。
琼恩说道：“莫尔蒙大人，用已经荒废的赠地，已经沦为废墟的城堡，换取粮草物资，兵员支持，这绝对非常划算。守夜人军团持续衰落，不要说未来随时可能兵临城下的异鬼，就连面对塞外之王曼斯·雷德的野人军团，也十分吃力。”
“一旦史塔克家族与守夜人军团达成了合作，守夜人军团将得到源源不断地支持，赠地将成为热闹的村落聚集地，每一座城堡都将得到重建，守夜人军团也将告别过去长期被忽视的窘境，成为王国北部边疆真正的王者之师。”
“莫尔蒙大人，一旦这些实现了，守夜人军团从你的手里崛起了，是你让守夜人军团再次伟大。”
琼恩的这番话让熊老，波文·马尔锡，伊蒙学士等人，十分心动，毕竟，长久以来，守夜人军团长期遭到国王和御前会议的忽视，曾经光荣的守夜人军团，已经沦为了强奸犯，盗贼，偷猎者的流放地，北境许多贵族都在指责守夜人军团无力阻拦野人掠袭者南下。
如今，守夜人军团毕竟得到了北境公爵和国王的重视。
熊老沉吟半晌，“可是，史塔克家族承诺的物资，兵员都没有到位，一上来就要夺走赠地和绝境长城未来重建的废墟，这，实在是让人难以接受。”
劳勃国王说道：“莫尔蒙大人，你难道还质疑艾德的荣誉感？整个王国谁还有艾德这么富有荣誉感的人呢？”
“你放心，这并非守夜人军团与临冬城史塔克家族达成的协议，我也会在全程参与，事实上，我打算亲征塞外和斯卡格斯岛，我会保证守夜人军团的权利。”
有了劳勃国王出面担保，熊老安心多了，他说道：“陛下，明天影子塔和东海望的指挥官就会到了，等卡特·派克，丹尼斯·梅利斯特，‘断掌’科林这些人到了，我们商议一番，一定会给陛下一个满意的答复。”