冰镇酸梅汤如同一股清凉的风暴，席卷了闷热的柳条巷。
“有间小馆”门口那小小的队伍，从午市一直排到了傍晚打烊。一文钱一碗的“神仙水”，以其不可思议的冰凉和酸甜可口的滋味，彻底征服了被酷暑折磨的街坊四邻。粗瓷碗供不应求，阿福和苏小七一遍遍地从后院那口神奇的“冰盆”里舀出冰凉的汤水，手臂都累得抬不起来。柳文清的账目上，“售冰镇酸梅汤”一项的数字疯狂跳动，带来的铜钱如同流水般叮叮当当地落入钱箱。
“小满哥！钱…钱箱快满了！”阿福趁着间隙，抱着沉甸甸的钱箱跑到后厨，激动得声音都在抖。那里面黑压压的铜钱，比往日多了何止一倍！
林小满正忙着熬煮新一锅酸梅汤，额头上汗水涔涔，但眼神明亮。硝石的消耗比他预想的快，制冰的效率也有限，必须精打细算。他将熬好的热汤倒入陶罐，再次放入冰冷的硝石水中镇着。看着阿福怀里沉甸甸的钱箱，心中也涌起一股豪情。
“好！阿福，把钱收好！柳兄，记清楚账目！苏小七，再去井边打桶水来！”他指挥若定。
苏小七应了一声，拎起木桶走向后院井口。刚打上一桶清凉的井水，直起腰，目光随意地扫过巷口，动作却猛地僵住了。
巷口昏黄的光线下，三个熟悉的身影正晃晃悠悠地朝这边走来。为首那人，满脸横肉，一道狰狞的刀疤在暮色中格外醒目，敞开的衣襟露出毛茸茸的胸膛——正是消失了许久的赵三！他身后跟着的，依旧是那个瘦高个和矮壮墩。
赵三显然也看到了苏小七，脸上露出一个混杂着贪婪、怨毒和一丝忌惮的狞笑，伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，上次被辣伤的阴影似乎还在，脚步明显加快。
“不…不好了！”苏小七脸色煞白，水桶“哐当”一声掉在地上，冰凉的水溅湿了他的裤脚。他像受惊的兔子一样，转身就往铺堂里冲，声音带着惊恐的尖利：“小满哥！阿福！疤…疤脸来了！赵三来了！”
这声尖叫如同冷水泼进油锅！
铺堂里瞬间死寂！几个还在喝汤的食客脸色大变，下意识地站起身，紧张地望向门口。阿福抱着钱箱的手猛地收紧，脸上的兴奋瞬间被恐惧取代。柳文清手中的秃笔“啪嗒”掉在账本上，溅开一小团墨渍。
林小满的心猛地一沉。三天！三天时间已过！这个瘟神，终究还是找上门来了！而且，偏偏是在小馆生意最好、钱箱最满的时候！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是福不是祸，是祸躲不过！他放下手中的木勺，快步走到铺堂门口，正好迎上赵三三人跨进门槛。
一股浓烈的劣质酒气混合着汗臭味扑面而来。赵三显然喝了不少，眼神有些浑浊，但那股子凶戾之气却更加张狂。他三角眼扫过铺堂里紧张的食客，最后落在林小满身上，皮笑肉不笑地开口：“林老板，生意兴隆啊！这队排的，比八仙楼还热闹！”
他身后的瘦高个和矮壮墩也贪婪地扫视着铺堂，目光在阿福怀里的钱箱上停留了很久。
“托赵爷的福，混口饭吃。”林小满脸上挤出一丝笑容，抱了抱拳，语气不卑不亢，“赵爷今日大驾光临，是想尝尝小店的酸梅汤？还是卤味？”
“汤？老子不稀罕！”赵三冷哼一声，大喇喇地走到一张空桌旁，一脚踢开凳子，一屁股坐下，震得桌子都晃了晃。他斜睨着林小满，手指在油腻的桌面上敲了敲，“林老板，你是贵人多忘事啊？三天前在河边，咱们可是说好的！连本带利，三十文！钱呢？”
他声音不高，却带着一股无形的压力。铺堂里的食客们噤若寒蝉，连大气都不敢出。老张头悄悄给林小满使了个眼色，示意他破财消灾。
“赵爷说的哪里话，”林小满依旧保持笑容，从怀里掏出早就准备好的、用红绳串好的三十文铜钱，双手递了过去，“赵爷的‘河沿钱’，我们兄弟一直记在心里，不敢忘。三十文，一文不少，您点点？”
赵三看着那串沉甸甸的铜钱，眼中贪婪之色更浓，却没有立刻去接。他嘿嘿一笑，伸手拍了拍林小满递钱的手背，力道不轻：“林老板是个明白人！不过嘛…”他故意拖长了声音，三角眼扫过门口排队的人群和忙碌的苏小七，“这三天过去了，利息…是不是也该涨涨了？还有，你这铺子开在柳条巷，归我赵三罩着，这‘地头钱’…是不是也得意思意思？”
瘦高个立刻帮腔：“就是！我们三爷为了你这铺子，可没少打点！不然你以为那些市监司的狗腿子能让你这么安生？”
矮壮墩也瓮声瓮气地威胁：“识相点！别敬酒不吃吃罚酒！”
赤裸裸的勒索！胃口比上次还大！
食客们脸上都露出了愤怒之色，但慑于赵三的凶名，敢怒不敢言。阿福抱着钱箱的手微微发抖。柳文清脸色铁青，手指紧紧攥着衣角。苏小七躲在柜台后，紧张地看着林小满。
林小满脸上的笑容渐渐敛去。他看着赵三那张写满贪婪的疤脸，心中怒火升腾。三十文，已经是他们当初辛苦几天的收入！如今这赵三尝到了甜头，竟想变本加厉，如同附骨之疽！
“赵爷，”林小满的声音冷了下来，将手里的铜钱放在桌上，“这三十文，是咱们当初说好的‘河沿钱’，利息也好，地头钱也罢，咱们当初可没提过。小店小本经营，挣的都是辛苦钱，实在经不起赵爷这么抬举。”
“哟呵？”赵三眉毛一挑，像是听到了什么笑话，猛地一拍桌子，“砰”的一声巨响！碗筷都跳了起来！
“给你脸不要脸是吧？”他猛地站起身，指着林小满的鼻子，唾沫星子几乎喷到他脸上，“在老子地盘上开张，就得守老子的规矩！规矩就是老子说了算！今天这钱，你给也得给，不给也得给！否则…”他狞笑着，活动了一下粗壮的脖子，发出咔吧咔吧的响声，“老子让你这破店，明天就开不了张！”
瘦高个和矮壮墩也上前一步，撸起袖子，露出粗壮的胳膊，眼神凶狠地盯着林小满和阿福。气氛瞬间剑拔弩张！
铺堂里的食客吓得纷纷后退，几个胆小的已经悄悄溜出了门。老张头急得直跺脚，想劝又不敢。
就在这千钧一发之际，一个清亮带着点戏谑的声音突兀地响起：
“哟！好大的威风啊！疤脸三，几天不见，你这敲竹杠的本事见长啊？”
所有人循声望去。
只见铺堂通往后院的门帘被掀开，苏小七端着一个粗陶大碗，慢悠悠地走了出来。碗里盛满了深红色的、还冒着丝丝寒气的冰镇酸梅汤。他脸上带着一种奇异的、似笑非笑的表情，那双灵动的大眼睛此刻微微眯起，带着一种与年龄不符的锐利和嘲弄，直勾勾地看着赵三。
他一边走，一边用一根筷子在碗里随意地搅动着，冰块碰撞碗壁，发出清脆的叮当声。那冰凉的气息，似乎让燥热的铺堂都降温了几分。
“哪来的小兔崽子？找死啊？”瘦高个见是个半大“小子”，立刻凶神恶煞地吼道。
赵三却猛地抬手，制止了瘦高个。他看着苏小七，尤其是他那双眼睛和搅动冰汤时那种漫不经心却带着压迫感的神态，脸上的凶戾之气竟凝固了一瞬，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的惊疑和…忌惮！
他死死盯着苏小七，像是要从他脸上找出什么破绽，声音带着一丝不易察觉的干涩：“你…你是谁？”
苏小七走到林小满身边，将那碗冰镇酸梅汤“啪”地一声放在赵三面前的桌子上，冰凉的汤汁溅出几滴，落在赵三的手背上，激得他微微一缩。
“我是谁？”苏小七微微歪着头，脸上露出一个天真又带着邪气的笑容，声音不大，却清晰地传遍寂静的铺堂，“我是这店里的伙计啊。疤脸三，你上次被我们老板的‘香辣烤鱼’伺候得舒不舒服？舌头消肿了没？要不要…再来一碗‘冰镇酸梅汤’尝尝鲜？保管让你…透心凉，爽到天灵盖！”
他特意加重了“香辣烤鱼”和“透心凉”几个字，眼神像淬了冰的小刀子，在赵三身上刮过。
赵三的脸色瞬间变得极其难看！上次河边那地狱般的辣味体验如同噩梦般瞬间被唤醒！喉咙里似乎又涌起那股火烧火燎的剧痛！他看着眼前这碗冒着寒气的红汤，再看看苏小七那张似笑非笑的脸，一股寒意竟从脚底板直冲天灵盖！这小子的眼神…太邪性了！还有这语气…怎么听都像是知道点什么！
他身后的瘦高个和矮壮墩显然也想起了上次赵三的惨状，下意识地后退了半步，看向苏小七的眼神也带上了惊惧。
铺堂里死一般寂静。只有冰块在碗里融化的细微声响。
赵三的脸色变幻不定，惊疑、忌惮、不甘、还有一丝对那碗冰汤莫名的恐惧在他脸上交织。他死死地盯着苏小七，又看看面无表情的林小满，再看看桌上那串三十文的铜钱。
最终，他猛地抓起那串铜钱，狠狠瞪了苏小七和林小满一眼，从牙缝里挤出一句：“行！林小满！算你狠！咱们走着瞧！”
说完，他像避瘟神一样，看也不看那碗冰镇酸梅汤，带着两个同样心有余悸的跟班，脚步有些仓皇地冲出了“有间小馆”，身影迅速消失在暮色笼罩的巷口。
直到赵三三人彻底消失，铺堂里凝固的空气才猛地一松。
“呼——”所有人都长长地舒了一口气。
“吓…吓死我了…”阿福腿一软，差点抱着钱箱坐地上。
柳文清也擦了擦额头的冷汗，心有余悸。
食客们更是议论纷纷，看向苏小七的眼神充满了惊奇和探究。
林小满看着苏小七，眼神复杂。这丫头刚才的表现，绝非一个普通的小乞丐。那份面对凶徒的镇定，那几句精准戳中赵三痛处的诛心之言…都透着一股不寻常。
苏小七却像没事人一样，端起桌上那碗冰镇酸梅汤，自己“咕咚咕咚”喝了一大口，满足地哈了口气，然后对着林小满露出一个灿烂又带着点狡黠的笑容：“老板，这碗汤，算我今天的工钱抵债了啊！刚才可吓死我了，得压压惊！”
他嘴上说着害怕，可那双亮晶晶的眼睛里，哪有半分惧色？