山洞内篝火摇曳，药香弥漫。
张溯盘膝而坐，赤阳灵力在体内奔流不息，如同熔岩冲刷着顽固的“玄阴寒煞气”礁石。每一次冲刷都伴随着冰火交织的剧痛，却也带来经脉被反复淬炼后的坚韧感。叶澄的“续骨膏”药力温润，配合练气六层磅礴的生机，他粉碎的右臂骨骼已初步愈合，虽依旧沉重酸痛，无法发力劈砍，但寻常动作已无大碍，体内震荡的内腑也基本平复。
青峰门的“回春丹”果然神效非凡，硬生生将他从鬼门关拉了回来，更助他破境。
“张道友，恢复得如何？”叶澄从洞外走进，带来清晨微凉的空气，手中提着用阔叶包裹的几枚野果和一只处理好的山鸡。他目光扫过张溯，见他脸色虽仍显苍白，但气息已然平稳厚重，眼中神光内蕴，不复之前的萎靡，不由得暗暗点头。此人意志坚韧，恢复力也远超同阶。
“多谢叶道友灵药，已无大碍，右臂还需些时日，但动手无妨。”张溯睁开眼，眸中寒光一闪而逝，“是时候去找赵真‘叙叙旧’了。”
叶澄将食物放下，正色道：“道友伤势初愈，那赵真修为虽只练气七层，但掌握邪异‘善水印’，更有‘阴毒水鬼’这等悍不畏死的爪牙，不可轻敌。我观道友体内冰火之力虽未完全消弭，却隐隐达成一种平衡，甚至…似乎还在淬炼道友体魄？这体质当真玄妙。不过，对上那专精水系邪功的赵真，仍需谨慎。”
“我明白。”张溯点头，抚过膝旁那柄暗红色的“前辈饶命”。剑身温润，赤光内敛，仿佛感应到主人心中的杀意，微微轻鸣。“正因他邪功阴寒，我这剑与体质，恰好是他的克星。只是那水鬼，行踪诡秘，不畏伤痛，确是麻烦。”
叶澄眼中剑意微凝：“水鬼交给我。我青峰剑诀，讲究以气御剑，剑光分化，最擅困敌缠斗。虽未必能迅速斩杀那等邪物，但将其暂时牵制，隔绝其与赵真的联系，应无问题。只要道友能抓住时机，雷霆一击，重创甚至斩杀赵真本体，水鬼失了邪功操控，自然不足为虑。”
他顿了顿，指向洞外下游方向：“昨日我探查附近，在距离熊奎毙命河滩下游约三里处，发现一处河滩颇为奇特。那里河床裸露大片赤红色的岩石，触手温热，蕴含一丝微弱的阳炎气息，似乎是某种赤阳石矿脉的余脉。此地对水系灵力有天然压制，却对你我火、剑属性大有裨益。若能将赵真引至此处伏杀…”
张溯眼睛一亮：“赤阳石滩？好地方！天助我也！”他脑中迅速盘算，“赵真丢失一具水鬼，熊奎又被我所杀，他必然震怒，急于找回场子，更想夺回我身上的‘东西’。只需让他‘偶然’发现我的踪迹，他定会亲自追来！”
两人计议已定。张溯利用对野猪林地形的熟悉，悄然潜回熊奎毙命的河滩附近，故意留下些许不易察觉、却又指向下游赤阳石滩的痕迹——一片被“前辈饶命”剑气无意灼焦的草叶，一枚沾染了他微弱气息的破碎衣角挂在荆棘上。
饵已布下，猎网张开。
……
江平县衙，密室。
赵真脸色阴沉得能滴出水来。他面前的地上，躺着他那具偷袭张溯的“阴毒水鬼”——那头漆黑鳞甲的妖狼。此刻，这邪物模样凄惨：一只覆盖黑鳞的利爪齐腕而断，断口处焦黑一片，残留着狂暴的火土妖力气息；胸腹处一道深可见骨的剑痕，边缘同样焦黑，丝丝缕缕的金色气息如同跗骨之蛆，不断侵蚀着构成它身体的阴毒水煞，让它发出痛苦的嘶鸣，却无法自愈。
“废物！”赵真低吼一声，眼中满是肉痛和暴怒。炼制一具堪比练气后期战力的水鬼，耗费了他无数心血和珍贵材料。如今不仅未能带回熊奎尸体，自身还遭受重创，被那古怪的金色剑意侵蚀，修复起来代价巨大！
更让他惊怒的是探子回报：熊奎死了！死状极惨，腋下要害被一剑洞穿，伤口残留的正是那狂暴的火土妖力！而现场，除了熊奎和几个喽啰的痕迹，还发现了一丝微弱却让他刻骨铭心的气息——张溯！那小子不仅没死，实力竟还突破了！更拥有了一把能重创水鬼的诡异凶剑！
“小杂种！竟敢毁我水鬼，杀我臂助！我要将你抽魂炼魄，做成最下贱的水傀！”赵真面目扭曲，周身阴寒的“玄阴寒煞气”不受控制地弥漫开来，密室温度骤降，墙壁凝结冰霜。他苦心经营的黑风寨力量，竟被一个他视为蝼蚁的小子连根拔起！
就在这时，他腰间一枚刻画着扭曲水纹的黑色令牌微微震动，传来一道极其微弱、指向野猪林下游某处的感应信息——正是张溯刻意留下的气息痕迹！
赵真眼中寒芒爆射：“找到你了！”他毫不犹豫，一把抓起令牌，看了一眼地上重伤的水鬼，眼中闪过一丝狠厉。他咬破舌尖，喷出一口精血落在水鬼身上，暂时压制住那金色剑意的侵蚀。
“走！带我去撕碎那小子！”赵真低喝，重伤的水鬼眼中猩红光芒一闪，挣扎着站起，化作一道略显黯淡的黑烟，卷起赵真，朝着野猪林下游方向疾驰而去。他自信凭借练气七层巅峰的修为和邪功，即便水鬼受损，对付一个刚突破练气六层的小子，也是手到擒来！他要亲手炮制张溯，弥补损失！
……
赤阳石滩。
河水在此处变得平缓，河床裸露，大片赤红色的岩石在阳光下反射着微光，散发出淡淡的温热气息，驱散了河畔的潮湿阴冷。张溯藏身于河滩上游一块巨大的赤阳石后，《敛息术》运转到极致，气息与身下的温热岩石几乎融为一体。“前辈饶命”横放膝上，剑身内蕴的赤红流光隐隐与周围的阳炎气息呼应，蓄势待发。
叶澄则立于河滩入口附近一株古树的虬枝之上，青衫随风轻扬，背负的长剑虽未出鞘，但周身已萦绕着一股清冽而凝练的剑意。他目光如电，扫视着下游方向，如同等待猎物入网的猎鹰。
时间仿佛变得粘稠。只有河水潺潺，冲刷着赤红的卵石。
突然！
下游方向的空气传来一丝不寻常的阴冷波动，仿佛晴朗天空飘来一片带着腥气的乌云。
“来了！”叶澄和张溯心中同时一凛。
一道略显滞涩的黑烟贴着河面急速掠来，黑烟中，赵真脸色阴鸷，周身寒气缭绕。他身前，那头断爪的漆黑妖狼水鬼低伏着身体，猩红的眼瞳死死锁定赤阳石滩的方向，发出威胁的低吼，似乎对这片阳炎之地本能地感到厌恶和一丝…畏惧？
“哼，以为躲在这种地方就能克制本官？”赵真冷笑，感应到张溯那微弱却清晰的气息就在前方巨石之后，眼中杀机沸腾，“今日便让你知道，在绝对的实力面前，任何取巧都是徒劳！水傀，杀了他！撕碎他！”他猛地一催手中玄阴控尸令。
“吼！”妖狼水鬼虽受创且厌恶此地，但在邪令催动下，凶性彻底爆发！它化作一道黑色闪电，无视地形，踏着水面和赤石，带着刺骨的阴风和水煞腥气，直扑张溯藏身的巨石！速度比之前慢了一丝，但凶威不减！
就是现在！
“孽障休狂！”树冠之上，叶澄清叱一声，声如剑鸣！
“锵啷！”
背后长剑瞬间出鞘，化作一道青色流光！剑光在空中一分为三，三分为九！九道凝练如实质的青色剑影，瞬间构成一个玄奥的剑圈，如同天罗地网，带着清正锋锐的剑气，当头罩向扑来的妖狼水鬼！
“青峰剑阵·九锁青峰！”
嗤嗤嗤——！
青色剑影精准地钉在妖狼水鬼周身要害虚位，并非强攻，而是形成一道道坚韧的剑气锁链，将其狂暴的冲击硬生生阻滞、缠绕！剑阵中蕴含的破邪剑意，更是让构成水鬼身体的阴毒水煞剧烈翻腾，发出滋滋的灼烧声！
“吼！！！”妖狼水鬼疯狂挣扎，黑气翻涌，试图撕碎剑网，但叶澄剑诀连变，灵力源源不断注入，剑阵青光流转，稳如磐石，将其死死困在河滩入口处！
“什么？！”赵真脸色剧变！他万万没想到此地竟还埋伏着一个剑修！而且看其剑光分化、布阵困敌的手段，修为绝对在练气后期！那精纯的剑意，更是隐隐克制他的邪功！
“赵真！纳命来！”
就在赵真心神被叶澄牵制的刹那，张溯动了！
积蓄已久的杀意与力量轰然爆发！他如同蛰伏已久的赤色凶兽，从巨石后悍然冲出！练气六层的赤阳灵力毫无保留地灌注“前辈饶命”！
“嗡——轰！”
暗红的剑身瞬间变得赤红耀眼！剑尖喷吐出尺余长的灼热剑芒！周围的赤阳石仿佛受到牵引，微弱的阳炎气息丝丝缕缕汇聚而来，缠绕剑身！更有一丝丝微不可查、却锋锐无匹的金色纹路在张溯握剑的左臂皮肤下闪现！焚脉剑骨的力量被这战场杀意和赤阳环境彻底引动！
张溯的速度在灵力的推动下快到了极致！他没有使用任何花哨的招式，只有最纯粹、最凝聚、倾注了所有力量与仇恨的——突刺！
目标：赵真心口！
人剑合一！赤虹贯日！
“小辈尔敢！”赵真惊怒交加，仓促间双手急速结印，“玄阴壁障！”
浓郁粘稠的黑色水煞瞬间在他身前凝聚，化作一面不断旋转、布满尖刺的玄黑色冰盾，散发出刺骨的阴寒，正是“善水印”邪功的防御形态！
然而，他低估了张溯这一剑的威力，更低估了此地环境与张溯体质、武器对他的双重克制！
“给我破！”
张溯怒吼！燃烧着赤阳烈焰与丝丝金芒的“前辈饶命”，如同烧红的钢针刺入坚冰！
嗤——！
狂暴的赤阳火灵力、赤蜥妖丹的土系厚重之力、焚脉剑骨被激发的锋锐真火、赤阳石滩汇聚的微弱阳炎……数重力量叠加，产生了恐怖的破坏力！
那看似坚固的玄阴壁障，仅仅支撑了一瞬，便在刺耳的冰裂声中轰然爆碎！无数阴寒碎片四溅！
剑势稍减，但依旧一往无前！
噗嗤！
“前辈饶命”锋锐无匹的剑尖，狠狠刺入了赵真仓促间凝聚在胸口的护体灵力！
“呃啊！”赵真如遭重锤，护体灵力瞬间被洞穿！剑尖刺破官袍，深深扎入他左胸下方！狂暴的赤阳火力和剑骨真火如同怒龙般冲入他体内！
鲜血狂喷！赵真脸上充满了难以置信的惊骇和剧痛！他引以为傲的邪功防御，竟被一个练气六层的小子一剑破开重创！那侵入体内的炽热力量，疯狂焚烧着他的经脉，更隐隐与他修炼邪功产生的阴煞本源剧烈冲突！
“滚开！”赵真毕竟是练气七层巅峰，重伤之下凶性大发，不顾胸口剧痛，右掌凝聚起浓郁如墨的“玄阴寒煞气”，带着冻结灵魂的寒意，狠狠拍向张溯头颅！这一掌若拍实，张溯必死无疑！
但张溯早有防备！刺中赵真的同时，他已借着冲势猛地拧身侧闪！
砰！
裹挟着刺骨寒煞的掌风擦着张溯的肩头掠过，将他肩头的衣物瞬间冻结撕裂，留下数道深可见骨、冒着黑气的冰蓝色伤口！阴寒煞气疯狂侵入！
剧痛传来，但张溯眼神冰冷如铁，毫不停歇！他强忍肩头侵蚀的寒毒和右臂的酸痛，左手握紧“前辈饶命”，在拧身侧闪的瞬间，手腕一抖，变刺为撩！
“赤阳·燎原！”
燃烧的剑刃自下而上，划出一道致命的赤色弧光，狠狠斩向赵真因重伤和出掌而空门大开的脖颈！
生死一线！赵真瞳孔缩成针尖！他感受到了致命的威胁！再也顾不得许多，猛地咬碎舌尖，喷出一口精血，强行催动秘法！
“玄阴遁！”
他的身体瞬间化作一道模糊的虚影，如同融入水中的墨迹，险之又险地避开了斩首的一剑！但那赤红的剑芒依旧扫过了他的左肩！
“嗤啦！”
一条覆盖着官袍的手臂齐肩而断！断臂在赤焰中瞬间焦黑！
“啊——！！！”赵真发出凄厉绝望的惨嚎，身影在数丈外重新凝聚，断臂处鲜血如注，脸色惨白如鬼，气息暴跌，眼中充满了无边的恐惧和怨毒！他彻底失去了再战的勇气！
“叶道友！”张溯厉喝，他肩头伤口黑气蔓延，动作已受影响。
“剑阵·绞！”叶澄心领神会，剑诀一变！
困住妖狼水鬼的九道青色剑影骤然收缩！剑气纵横切割！
“嗷——！”本就受创的妖狼水鬼在密集的剑气绞杀下，发出一声哀鸣，身体被撕裂成数块翻腾的黑气，核心处一点幽蓝的魂火被一道剑气精准点灭，彻底消散！
赵真见状，亡魂皆冒！水鬼被灭，自己断臂重伤，还有一个虎视眈眈的剑修！他再无半点犹豫，仅存的右手猛地捏碎腰间一枚保命玉符！
“噗！”
一团浓烈刺鼻的黑雾瞬间爆开，将他身形彻底淹没，同时一股强大的推力将他朝着澜沧江主河道方向猛然推去！
“想走？！”张溯强提灵力，就要追击。
“张道友！穷寇莫追！”叶澄飞身落下，拦在张溯身前，脸色凝重地看着那迅速消散的黑雾和远处江面隐约的落水声，“那是‘玄阴血遁符’，以精血寿元为代价，速度极快，且有污秽灵力、阻碍神识之效。你伤势不轻，他遁入大江，水系邪功如鱼得水，贸然追击恐遭暗算！”
张溯看着江面翻腾的浪花，感受着肩头不断侵蚀的阴寒煞气和体内翻腾的气血，知道叶澄所言不虚。他拄着“前辈饶命”，剑尖滴落着赵真的鲜血，在赤红的岩石上留下暗红的印记。
“断他一臂，毁他水鬼，足够他痛彻心扉了。”张溯喘息着，眼中杀意未消，却多了一份冷静，“此獠根基已损，邪功反噬，又失黑风寨和爪牙，已成丧家之犬。下次再见，必取其狗命！”
他看向叶澄，郑重抱拳：“叶道友，今日若非你牵制水鬼，及时援手，我未必能重创此獠。此情，张溯必报！”
叶澄摇摇头，看着张溯肩头那冒着黑气的伤口，眉头微皱：“道友言重了。除恶务尽，分内之事。倒是你这伤…那玄阴寒煞气似乎更加歹毒了，需尽快处理。”
张溯低头，看着肩头深可见骨的冰蓝伤口，丝丝黑气如同活物般向体内钻去，与原本的寒毒汇合，带来更刺骨的冰冷和侵蚀感，他嘴角却勾起一抹笑。
“无妨，这寒毒…正好用来磨我的剑骨！”