暗红的血海，从夜空缓缓压了下来。
伴随血海靠近，翅膀的震动声，也随之而来。
声音不大，起初，只是微风穿过密林般的轻响；很快，响声便渐次粘稠；到最后，竟汇成沉闷而绵密的鼓点。
“是血蝗叟的赤云子。”
祁大川瞪着绿豆小眼，惊呼了出来。
也不知这么远，他是怎么看清那暗红血海。
姜素衣听到他的惊呼，姜素衣捻针的指尖几不可察地一抖，银针差点偏离心脉。
她太清楚“赤云子”意味着什么。
镇魔司的《九州凶物志》对这曾批注曰：
“其形如血刃柳叶，翼振生涡，吻垂蚀骨绿涎。虫群过处，人畜化骨，草木成齑，千里焦土。”
她想象不到，这一波血蝗过境，三百里平阳县还会剩下什么？
但她此刻已无暇思考这些。
嗡——
指尖银针猛地发力，霜寒气劲如冰河倒灌入沈危体内。
霜寒气劲贯入经脉的刹那，沈危只觉五脏六腑骤然冻成冰坨，暴走的药火被强行按进丹田深处，如同烧红的铁块淬入冰海。
这种突如其来的剧痛，如万根冰针同时穿刺骨髓。疼得他眼前一黑，牙齿咬穿舌尖。
这时只听姜素衣厉喝道：“忍住，真元化薪，鼎燃魂火。”
他福至心灵。
将残存的一缕意念狠狠扎进丹田。
那口被霜寒锁死的“炉鼎”骤然剧震。
咯啦——
冰壳迸裂声从腹腔深处炸开，冻结的药火疯狂冲撞鼎壁，寒冰封印下金红光芒如困兽左突右冲。
每一次撞击都让沈危身上的伤口迸裂，脓血混着冰渣喷溅，但更可怕的是经脉的哀鸣：被极寒冻结的血管在药火冲撞下脆如琉璃，细密的裂痕顺着任脉向上蔓延。
沈危清晰听见自己经络烧断的脆响——
嘣！嘣！嘣！
三条次要经脉率先崩断，灼热药气顺着裂口窜入肌理，右肋皮下瞬间鼓起鸽蛋大的血泡。
“呃啊！”
沈危发出如同野兽般的嘶吼，鲜血混着脏腑碎片从喉头呛出。
就在鼎炉即将炸裂的刹那——
祁大川灌注的土黄真元悍然撞入。
这股浑浊却磅礴的力量如溃堤泥石流，蛮横地夯进鼎腹裂缝。
咚——！
沉钝的轰鸣在丹田炸开。
冰火绞杀的战场被强行注入第三股力量：土罡真元裹挟着药火撞向寒冰鼎壁，竟将龟裂的鼎身夯成暗红熔炉。
炉壁残留的霜晶在高温中汽化，发出毒蛇吐信般的嘶嘶尖啸。
“就是现在！”
姜素衣的银针精准刺入鼎炉虚影。
针尖携带的洄流寒气不再压制，而是化作淬火冰流，顺着炉壁裂隙浇灌而下。
嗤——
白雾暴起。
沈危体表瞬间结出冰壳，但皮下暗金光泽如熔岩透出。
冰火淬炼中，新生的筋肉如百锻钢丝绞合重生，腰腹狰狞的伤口在霜雾里急速收口。
这时祁大川虚脱的声音响起，“沈老弟，你这丹田是饕餮投胎吗？！他娘的，生生吃了老子七成真元。”
话音落地，膝盖上黑刀也传来一段讯息：
「执兵者：沈危」
「命契：斩祟十四·魂饲」
「余寿：五十日」
「道行：八品下」
「所斩：化形桃夭，增寿卅日，获妖力‘撞山’」
「所付：左耳听觉、味觉」
简简单单，只改了两个字，没有多余。
……
……
就在姜素衣和祁大川协助沈危冲击八品的同时，平阳的城头也正式开始短兵交接。
陈淮舟不知何时，已立在城头的最高处。
这位金城府的巡狩使，青袍在夜风中纹丝不动，唯有那杆定岳金枪斜指苍穹，枪尖上的金芒吞吐不定，似要刺破这遮天血海。
他脚下，火獠营的猩红光幕猛地暴涨，撞上遮天蔽日的虫云。
只听一阵如雨点密集的撞击声音蓦然响起，紧接着，猩红光幕泛起阵阵涟漪，无数火星飞溅。
陈淮舟低头望去，只见指甲盖大小的血蝗，如疯魔般扑在光幕上，锥状长吻高频啄击同一点，发出令人牙酸的“噔噔”声。
每一次啄凿都让光幕荡开水波般的涟漪。
更恐怖的是后续虫浪。
它们薄如刀刃的翅翼怒张到极限，竟紧贴光幕疯狂切割。
刺耳的刮擦声如同百把钢锉在耳膜上打磨，很快就把光幕割出一道裂缝。
而在裂缝诞生的刹那，后头压阵血蝗骤然俯冲，长吻甩出粘稠绿涎，如毒镖般泼入光幕裂纹。
滋——
光幕骤然爆起青烟。
转眼便被蚀穿碗口大的黑洞，焦糊的恶臭瞬间弥漫城头。
这时，那城头指挥的统领嘶吼一声：“补缺！”
只见一名火獠营军士，向前一步，狠狠地用肩膀顶向那破洞。
只听噗嗤三声——
三只漏网的血蝗如淬毒弩箭，长吻瞬间贯穿他的铁甲。
蚀骨绿涎顺着锥吻灌入骨缝，青烟混着烤肉焦味腾起。
不过他却没有哀嚎，反而反手把肩甲上的血蝗抓起，一把捏碎，嘶声大笑：“狗崽子们……休想前进一步！”
但他笑声未落，异变骤起。
光幕各处同时炸开“滋啦”爆响。
西北角三处符文崩裂，碗大黑洞瞬间撕裂成丈宽沟壑。
东北方五名军士被虫浪淹没，绿涎蚀穿铁甲的“嗤嗤”声混着骨肉碳化的闷响，如同地狱磨盘转动。
陈淮舟的青袍终于被腥风卷动。
他俯视城下，血蝗如暗红潮水漫过垛口，后续虫云遮星蔽月，仿佛血河倒灌。
金枪猛地顿地。
“燎原火——”声浪盖住虫啸，枪尖金芒暴涨如烈日炸裂。
“开闸！”
话音落地，三百火獠营陡然变阵后撤布阵。
与此同时，城楼深处响起机括轰鸣，八座黑铁弩炮从垛口探出，丈许炮管刻满血色符篆。
随着精钢绞盘疯转，弩箭在轨道上急速后拉。
箭杆并非木质，通体由玄铁铸就，箭镞处嵌着鸽卵大的赤红晶石。
“燃符——”陈淮舟喝道。
驻守着弩炮旁的符兵，手中朱砂笔如电划过，八道“焚煞破妖符”贴上箭尾。符纸触箭即燃，血焰顺着箭杆沟槽窜向晶石。
晶石骤然亮如熔核。
“射！”陈淮舟一声令下。
嘣！嘣！嘣！
弓弦炸响如霹雳。
八道赤红流星撕裂夜幕，箭轨所过之处空气扭曲蒸腾。
虫群本能聚涌拦截，但箭镞晶石在接触虫云刹那——
箭体就当空炸裂，晶石中封存的焚金煞焰如血莲怒放，瞬间吞噬百丈虫云。
被火舌舔舐的血蝗连悲鸣都未发出，虫躯直接汽化。
更恐怖的是流火落地不熄。
粘稠火浆如活物般蔓延，所过之处虫尸成灰。
冲天火柱将夜空染成血色，焦臭的肉味混合硫磺气息灌满鼻腔。
“戌位清空，转坤位，齐射！”陈淮舟金枪再指。
弩炮绞盘疯转，八道赤红流星再度裂空。
但这次——
虫云最稠密处，佝偻身影如鬼魅浮现。
却是那领命而来的血蝗叟。
他枯爪撕开虫幕，从怀中掏出八颗赤红虫卵。
迎着那八道火流星掷去。
虫卵撞上焚煞箭，竟如海绵吸水般吞没晶石烈焰，卵壳表面蛛网纹路赤光爆闪，随即当空炸裂——
轰！
八道焚金煞焰被硬生生顶回。
倒卷的流火如毒龙反噬，撞上城楼弩炮。
“退！”陈淮舟厉喝已迟。
三座黑铁弩炮熔成赤红铁汁，操纵的符兵连惨叫都未发出便汽化消失。
血蝗叟桀桀怪笑，枯爪指向陈淮舟：“巡狩使的头颅，当抵我百万虫孙——”
但他话音未落，陈淮舟的身影已消失在城头。
下一瞬——
金枪如裂天闪电贯入虫云。
枪锋未至，堂皇浩气已压得万千赤云子甲壳爆裂。
“鼠辈安敢嚣狂！”
陈淮舟的声音如九天雷落，青袍在火海中猎猎狂舞。金枪所过之处，虫尸如雨崩落。
血蝗叟瞳孔骤缩。
他枯爪急挥，剩余三颗妖卵排成尸盾挡在跟前。
陈淮舟不以为意。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
金枪连破三卵，妖卵炸开的墨绿浆液，瞬间蚀穿血蝗叟的护体妖风，溅在他枯皱手背。
只听“滋”的一声，青烟腾起，手背瞬间碳化发黑。
“呃！”血蝗叟暴退如电，壮士断腕。
半截焦爪应声而落。
但陈淮舟岂容他逃？
金枪如影随形，枪尖金芒凝成一点炽白，直刺妖颅。
生死一瞬，血蝗叟猛地撕开胸前破袄——
皮下竟钻出密密麻麻的赤云虫王。
虫王抱团成盾，长吻如林刺向枪锋！
铛！铛！铛！
金铁交鸣炸响。
虫王甲壳寸寸龟裂，但枪势终被阻住一刹！
血蝗叟借机化作一道血影，遁入焦臭虫云深处。
沙哑的嘶吼回荡夜空：
“陈淮舟！待本公炼成九转虫丹，必生啖汝心！”
金枪悬停火海。
陈淮舟凌空而立，枪尖挑着半颗焦糊妖卵。
青袍被妖血蚀出蜂窝般的孔洞，左肩一道深可见骨的虫吻伤处正渗出黑血。
他俯瞰溃散的虫云，声音冷彻骨髓：
“本官等你。”
“带棺材来。”