入夜,公羊皮卡停靠在太平洋高地的一处独栋三层楼乔治亚风格房屋外,一个身材高大肩膀宽阔的年轻人从车上下来,顺手从车斗里拿出工具箱和一个百思买塑料袋,正是凯文·史密斯。
开门的女人和上次一样身穿着黑色吊带真丝睡裙,胸口一片白腻,锁骨中间能看到纤细金属锁链串着一个心形花瓣图案的梵克雅宝Frivole系列项链,镶满了钻石,格外晃眼。
这项链还挺大。
“请进。”她让开道路,顺手关上门。
凯文一进来就闻到一股淡淡的奶油烘焙香味,和面包房里的味道差不多,联想到她之前的话,显然为了之后的课程,已经开始预先制作找找手感。
凯文老老实实的把从百思买购得的厨余粉碎机更换完毕,相比于深处的水管,这玩意更换起来就十分方便,虽然更换时仍需要蜷缩着钻进橱柜下层,但却是颠倒着,头朝外。
女人仍站在之前的位置,凯文下意识的抬眼,余光中居然能瞥见一团漆黑。
我是地理学家,这就是梅川。
事实上西方女人就是这样,别说是在家,有时候上街都只套一件上衣。
更换非常顺利,凯文只花了几分钟就搞定。
“还没问你的名字。”凯文站起身。
“你可以叫我黛西,一共多少钱?”她把桌上的包装盒顺手丢进垃圾桶。
凯文把购物小票递给她。
考虑到之后有求与她,凯文可不会在这个时候谎报价格,引起她的反感。
她拿着小票匆匆看了一眼,然后按整数给钱。
“多给的算是你的工时费。”
凯文让她把钱放在桌子上,自己转身洗手,寻思该如何开口。
下意识的用手抹了一下脸颊的汗水,沾染在手上的水珠随即滑落到嘴角。
凯文感受到一股淡淡的甜味。
美利坚中的自来水中出现这股甜味可不是什么好事。
凯文又尝了一下,大概已经确定,当即转身,从工具箱中拿出一张试纸,现场检测起来。
“有什么问题吗?”黛西注意到凯文的异常不禁问。
“问题很严重。”凯文观察试纸的反应:“你恐怕得花大价钱更换房屋的整套或者部分自来水管道,你家的自来水铅含量严重超标15倍以上。”
黛西叹了口气,颇为无奈:“老房子的通病。”
铅水管曾经大范围应用在美利坚自来水系统中,直到1986年才彻底废除。截止到凯文穿越前,美利坚仍存在大范围的铅水管管道没有更换,有钱人可以花钱购置昂贵的净水系统,但对于穷人,问题可就大了,铅暴露会影响儿童大脑正常发育,导致学习障碍、智力下降等问题,也会引起成年人体内多个系统的损伤,还会影响生育能力,百害而无一利。
正是因为这种问题太常见,以至于水管工都会随身携带试纸。
黛西虽然住在太平洋高地社区,但房子是老房子,外面可以翻新,内部的配套设施却无人在意,导致黛西长期暴露在铅超标环境中。
“那你可以搞定这些吗?”黛西不由发问,她一个女人对这种事完全不知道该怎么下手。
“如果有当时的管道施工图纸的话,工作会方便许多,不然就得多费些功夫。”凯文道。
“这房子是我母亲留下的,建成距今已经超过30年,就算有图纸也早就遗失。”黛西这张极具韵味的脸此刻眉头微皱。
“那我只能先帮你排查,运气好的话,找到某一段铅水管,这样就不需要整套更换。”凯文想了想道:“这最快也需要两个小时。”
“辛苦你了,这么晚了还留下来加班,待会在我家,不,还是跟我出去吃吧,毕竟这里的水不干净。”黛西摇摇头。
凯文欣然答应,这对他也算是个大活,工时费加材料费,少则几千,多则几万。
等大致的排查完已经是一个小时之后,从院落到房屋内,凯文发现了起码三处铅水管。
“好消息是,只有一些需要弯折的地方用了铅水管,不需要整套更换。”凯文回到厨房,接过她递来的餐巾纸擦汗。
黛西则跟凯文商讨接下来几次的维修时间。
“怎么没见你丈夫回来?”凯文顺势打探。
黛西愣了一下,接着缓缓道:“我是单身。”
“离婚了?”
黛西摇头:“我没结过婚。”
这听着比二十多岁的米凯拉还未经人事更加离谱。
“没记错的话,你在联邦机构工作吧?”
在联邦机构工作,有一个稳固的家庭,对晋升尤为重要。
“很奇特对吧?”黛西晒笑了一下,有几缕金色的发梢垂落。
见她不想多谈,凯文也没办法细问缘由。
正在这时,不远处的烤箱发出叮的一声响。
“忘记关掉了。”黛西走了过去,抄起隔热手套,将托盘取出,立时满屋飘香。
下一秒,黛西直接将托盘内的几种西式面包甜点倒入垃圾桶,掺了铅超标水也没法吃。
“你之前打电话时说要去参加烘培课?”凯文抓住机会询问。
黛西点点头,说了一大堆,蓝丝带之类的,听起来是个很厉害的烘焙师会做客社区里一家烘培店,在有限的时间里,传授太太们实用的烘焙技巧。
实际上有钱人家的太太没几个天天下厨,更多是将这当成一门爱好,类似于插花,属于“太太的才艺”。
但随着越来越多的太太选择参与,整个烘焙课就多了几分社交属性。
作为旧金山最高档的社区,住在这的高端人士本身就对交际十分看重,男人们有男人们的社交方式,女人也有女人的社交方式,于是乎,整个烘培课就变成了上流小圈子的社交场所。
“其实我本不想去,奈何有人执意邀请,我实在没办法推脱。”黛西说出实情,似乎并不想承受这种社交压力。
“对了,安全之家现在什么情况?”她突然道,想到之前还给安全之家捐了三千美元。
“虽然安全之家困难重重,连创始人麦琪奶奶前几日都意外离世,但安全之家会维持下去的,并继续践行麦琪奶奶的无私精神,实际上现在组织由我接手。”凯文告知现状。
黛西接着问:“那下一步你准备怎么办?”
作为曾经的捐助者,她对安全之家的未来表示关切。
凯文嘴上倒是说起了米凯拉的经历,当然是包装过的版本。
“我们的工作人员前去采访这位求助人,发现她身上布满淤青,可想而知,她经受了多少个如同地狱般的夜晚……”凯文压低声音,就像是在讲一个鬼故事。
黛西听得倒吸一口冷气。
“万幸的是,她的未婚夫因为欠赌债躲了起来,她的梦魇终于结束,却同样被连累,导致失去房屋,还丢了工作,只得流落街头,她本身还有慢性病,偏偏还被拒保。”
“真是个可怜人。”黛西呢喃道,不禁多了几分怜惜。
“她的确很可怜,也真的很需要帮助,所以,我想……”凯文切入正题。
“让我遇到了你,也算是命运的安排,你告诉我她现在需要哪些帮助?”黛西当即慷慨的道。
“我替她谢谢你,不如开展一次‘烘焙义卖’活动,和热爱烘焙的太太们联合,将所得善款,统统捐献给凯特,你觉得这个想法如何?可以的话,我想请你帮忙引荐。”凯文一股脑说出要求。
在听到众多太太都会参与烘焙课的消息后,凯文就有了这个想法。
既然本质是社交活动,那么为这场活动赋予崇高的主题,便是给每个参与者脸上贴金,又没什么实质性的代价,对她们而言属于空手套白狼,没人会拒绝。
虚假的善意,搭配虚假的求助人,简直就是天造地设。
如果活动足够顺利,不仅能筹集到足够的金额,还会打开安全之家的知名度,扬名太平洋高地社区,方便下一个活动开展。
要问这个世界上最不缺的是什么?那必然是受苦受难的人,这对安全之家是源源不断的机会。
乍一听,烘焙义卖似乎并不困难,但真要执行起来,十分繁琐。
凯文做了两手打算,先尝试安全之家全程运作,实在不行,就和烘焙店铺联合,不过上述前提都需要黛西引荐。
“这样啊?”黛西不由失笑,突然发现眼前这个名叫凯文的年轻人脑袋还挺灵光,有这帮贵妇太太助阵,不怕筹不到钱。
“你什么时候有了这个计划?”
“就在刚刚。”凯文道,才不会承认下午打电话时就有了这个的想法。
“我打个电话。”黛西没拒绝,本来就是举手之劳,而且邀请她参与烘焙活动的人,本身就是这次活动的组织者,除了不差钱外,还是烘培店的老板。
只见她回到客厅从包里拿出自己的摩托罗拉刀锋翻盖手机:“瓦妮莎,没睡吧?我知道了,去就是了。”
她嘟囔起来,显然还不大情愿:“你先听我说完,我偶然认识了一个非盈利组织……”
瓦妮莎?听到这个名字,凯文首先想到了牢大那位很润的老婆,日后全美数得上号的寡妇。
接着在记忆里搜寻,发现完全没这号人。原主虽然号称“太平洋高地管道王”但毕竟工作的时间不算长,
另一边,黛西放下了手机,看表情就知道对方没拒绝:“她今晚刚好有空,让我们现在就过去详聊,顺便可以过去蹭饭。”
接着又补充起来:“这次算你运气好,她是这次烘焙课的组织者,其他太太也是看在她的面子上才踊跃响应的,只要她点头,烘焙义卖一定可以顺利举办。”
“你跟她关系如何?”
“她嫁给了我的表兄,也没比我大几岁,因为住的近,所以走动比较频繁。”
美国人口中没有“嫂子”的说法,一般都是直呼其名。
既然关系这么好,那有黛西出面,事情应该不难办吧?
凯文当即和黛西一起出发,见一见这位“嫂子”。
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黛西换好衣服后,直接坐进了凯文的公羊皮卡内,她的车在车库里,懒得开出来,就搭乘凯文的车。
只是串门,她也没怎么打扮,一头金色长发仅仅是盘在后额,用鲨鱼发卡夹住,身穿阔腿的长裤,上衣也十分宽大,脚上是平底圆头淑女鞋,突出一个舒适轻松。
这种衣服就别想着凸显身材了,但当黛西抬腿,跨上车的那一瞬,丰润浑圆的后窍还是显露无疑,端是深藏不漏。
凯文之前只顾着品鉴这张吉米莫瑞同款极品脸蛋,外加上她之前只身穿宽松的睡袍,这会才意识到她的身材相当有料。
“前面左拐,很近,开车几分钟就到。”黛西系上安全带。
路上,凯文提及了自己现在所遇到的困境,算是试探。他留了个心眼,没说这次受捐助对象米凯拉和自己一个处境,只提到了自己。
“墨西哥帮?”黛西将头偏向凯文:“有没有其他线索?”
而当听闻“卡塞米罗”的名字后,黛西眉头微皱,过了几秒才道:“你可以拨打ICE的举报电话,我手头还有其他案子。”
显然是不准备管这事。
之前凯文还纳闷,墨西哥帮如此肆无忌惮的原因,察觉到黛西当下的反应,推测卡塞米罗和ICE内部的人有联系。
但大概率跟黛西本人无关,不然她也不会这样说,而她也不会多事插手就是了。
凯文倒也不急,决定到时候在烘焙义卖上把米凯拉的遭遇讲出来,到时候那么多人看着,黛西自然不好推脱。
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过了一会,车辆达到目的地,依旧是将车停在外面,凯文和黛西步行进入院落。
刚来到门口,差不多三米高的铁门缓缓自动打开,凯文看到旁边有摄像头正对两人。
院落内十分静谧,隐隐约约看到几个身影在远处的草坪外侧徘徊,显然是安保人员。
而不远处整栋房屋建筑被外部的照明灯光打亮,乍一看奇形怪状,就像是把一个立体的矩形像是拧抹布那样左右两端上下翻转,实则可称为艺术建筑,而整栋建筑位于院落深处,周围被树林掩盖,从院落外张望压根无法看见,足见其低调奢华,种种迹象表明这里的主人身份不一般。
和黛西一起进入建筑物内部,第一眼就看到极为宽敞的门厅内摆着一件充满艺术质感一人多高的摆件,黛西介绍这是某位当代艺术家的杰作。
上楼之后,终于见到了这里的主人,一头金色短发气质雍容华贵的女人正站在楼梯口处迎接,黛西见状立刻走了上去,凯文跟在后面,一抬眼,随即眼前一亮,如果说黛西是加强版吉米莫瑞的话,她的大嫂便是查理兹塞隆的翻版,金色短发向一侧倾斜,露出姣好的面庞,独特的翠色眼眸,眼神深邃且神秘,盯着自己看的时候,有股淡淡的压迫感。
只看一眼,凯文便知道究竟是哪个“瓦妮莎”了,当然不是牢大的妻子,这是个白人。
她全名叫瓦妮莎·盖蒂,明面上是个低调家族的一员,偶尔参加些“上流聚会”之类,实则整个盖蒂家族是驴党的大金主,且日后那几个知名的人士都与盖蒂家族关系异常密切。
关系近到什么程度呢?
族裔buff叠满的哈哈姐日后是瓦妮莎孩子的教母。
至于未来的加州州长,整天跟taco对着干,抗起反懂大旗的“加州金童”,少壮派精英代表,实则就是盖蒂家族一手栽培。
圣枪游侠、黛安·范斯坦、布郎父子,这些“大人物”都与盖蒂家族有着千丝万缕的联系。
前世这个家族非常低调,无数说客希望能与之取得联系,没想到居然在这让自己碰上了……
凯文立刻自报身份,接着表明前来的意图。