冰冷的海水顺着湿透的粗布衣襟不断往下淌，在破旧的船板上洇开一小滩深色的水渍。林陌蜷缩在船尾一个相对避风的角落，背靠着冰冷的、带着浓重鱼腥味的船板，身体不受控制地微微颤抖。每一次呼吸，肺里都像塞满了砂纸，火辣辣地疼。极致的寒冷和脱力感如同跗骨之蛆，啃噬着他的神经。他死死闭着眼，试图将意识沉入那片能带来些许暖意的幽蓝光幕，但视野里只有一片模糊的黑暗和系统能量条上那刺眼的【泰克能量：7%(缓慢恢复中)】。
外界的声音，隔着厚重的疲惫和耳鸣，嗡嗡地传进来。
“……真的…真的是海龙王显灵了？”一个苍老而颤抖的声音，带着劫后余生的虚脱和无法磨灭的惊悸。
“是…是那位郎君！他趴在龙背上！我亲眼所见！龙是听他号令的！”另一个年轻些的声音急促地响起，充满了敬畏和一种近乎狂热的激动，“倭寇的鬼船，被那龙…一口就咬碎了！像嚼甘蔗一样！”
“嘘！噤声！莫要惊扰了神人！”一个严厉些的声音压低了呵斥，带着无法掩饰的恐惧，“看他那身奇装异服…莫不是…莫不是龙宫的使者？或是…海上的精怪？”
“精怪能救我等性命？能诛杀倭寇？”有人小声反驳，但底气明显不足。
“那他为何不言不语？连眼都不睁？莫不是…力竭了？或是…受了重伤？”一个带着些许担忧的女声响起，很轻，像是怕惊动什么。
脚步声在湿漉漉的甲板上小心翼翼地挪动，在离林陌几步远的地方停住。他能感觉到几道目光如同实质般落在他身上，带着探究、敬畏、恐惧，还有一丝小心翼翼的关切。那目光如同芒刺在背，让他本就紧绷的神经更加烦躁。他想开口，哪怕只是哼一声，表示自己还活着，但喉咙干涩得像被砂砾堵住，连发出一个音节都无比艰难。
就在这令人窒息的沉默中，一个带着浓重地方口音、语气却相对沉稳的声音响起，似乎是船上的主事者：“好了！都围在这里作甚！阿水，去把我那件没沾湿的旧袄子拿来！阿庆，去灶舱看看，还有没有热姜汤！这位…这位郎君定是冻坏了！阿牛，你眼神好，盯着点海面！那…那神物…还在不在？”
“在…在的，老叔公！”被叫做阿牛的声音带着颤音，“就在咱们船底下…不远…黑黢黢老大一片影子…跟着船走呢！”
船底下！
这三个字如同冰锥，瞬间刺透了林陌的疲惫！
他猛地睁开眼！动作幅度之大，牵动了全身酸痛的肌肉，让他忍不住倒抽一口冷气。
视线还有些模糊，但眼前的情景瞬间清晰起来。
几张饱经风霜、刻满惊惧与好奇的脸孔，距离他不到两米。有头发花白、皱纹深刻的老者；有皮肤黝黑、体格精壮的汉子；还有两个裹着头巾、面容憔悴却难掩关切的妇人。他们身上的衣物都很破旧，打着补丁，湿漉漉地贴在身上，散发着浓重的海腥味和汗味。此刻，所有人都因为他突然睁眼而吓了一跳，下意识地向后退了半步，眼神中的敬畏更浓了。
林陌的目光却越过他们，死死投向船舷之外那墨黑色的、依旧翻涌不息的海面！
雨势似乎小了些，但海天依旧阴沉如铅。就在这艘破旧海船的侧后方，距离船舷不过几十米的海水下，一个庞大到令人绝望的阴影，正无声无息地跟随着！那阴影的轮廓是如此熟悉——正是沧龙那如同移动山岳般的脊背！它在水下缓缓游弋，幽蓝色的符文链条透过浑浊的海水，散发出微弱却无比醒目的冰冷光芒，如同深海巨兽睁开的魔眼！
林陌的心脏几乎要从喉咙里跳出来！一股冰冷的寒意从尾椎骨直冲天灵盖！它怎么还在？！不是解除锁定待机了吗？系统！系统！
他在心中疯狂呐喊，意念拼命集中到视野边缘那幽蓝的光幕上。这一次，光幕响应了他的急切，瞬间展开。简洁的界面上，【已召唤生物：沧龙（基础形态）】的状态栏下，一行细小的文字闪烁着：
【生物维持状态：被动跟随（宿主附近海域）。能量消耗：极低。】
被动跟随？能量消耗极低？
林陌的心沉了下去。这意味着沧龙会一直跟着他！像一个庞大无比的、无法摆脱的幽灵！这艘船，这船上的人，随时随地都处于这头史前巨兽的阴影之下！一旦能量耗尽，或者沧龙失去控制…他不敢想象那后果！
“郎…郎君？”那个被称作老叔公的老者，试探着开口，声音干涩，带着十二万分的恭敬和小心。他手里捧着一件同样半旧、但还算干燥的靛蓝色粗布袄子，微微躬身递过来。“天寒水冷，您…您披上这个挡挡寒气吧？”
林陌艰难地转动僵硬的脖子，目光落在老者布满裂口和老茧的手上，又缓缓移到老者那张混合着恐惧、感激和一丝祈求的脸上。他张了张嘴，喉咙里发出几声嘶哑的气音，最终只是极其轻微地点了下头。
这个简单的动作，却让围观的众人明显松了一口气，仿佛得到了某种赦免。老者连忙将袄子轻轻放在林陌身边，又对着旁边一个汉子使了个眼色。那汉子端着一个缺了口的粗陶碗，小心翼翼地走上前，碗里冒着稀薄的热气，一股辛辣的姜味弥漫开来。
“郎君，热…热姜汤，您…您喝两口暖暖身子。”汉子将碗放在林陌脚边，飞快地缩回了手，仿佛那碗是什么烫手的东西。
林陌看着那碗浑浊的、漂浮着几片姜片的汤水，胃里一阵翻江倒海。冰冷、疲惫、恐惧、还有身下这艘破船在风浪中令人眩晕的摇晃感，让他只想呕吐。但他知道，他必须补充一点热量。他伸出手，指尖因为寒冷而僵硬麻木，颤抖着去端那陶碗。
手指接触到粗糙温热的碗壁时，旁边一个一直偷偷打量他的半大少年，目光突然凝固在他手腕内侧！
“阿爷！快看！他手上有光！”少年失声叫了出来，声音里充满了惊异。
所有人的目光瞬间聚焦在林陌抬起的手腕上！
那个幽蓝色的三角印记，以及其中悬浮的沧龙头颅剪影，在昏暗的光线下，正散发着微弱却清晰可辨的、非自然的冷光！那光芒并非反射，而是从皮肤下透出来的，带着一种难以言喻的神秘和冰冷感！
“嗡……”人群中响起一片压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。刚刚稍缓的气氛瞬间再次绷紧！那几个妇人更是脸色煞白，连连后退，几乎要跪下去。
老者浑浊的眼睛死死盯着那个发光的印记，脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下。他的嘴唇哆嗦着，像是想说什么，最终却化作一声沉重而敬畏的叹息。他对着林陌，深深作了一个揖，姿态放得极低：“神…神使在上！小老儿郑海，是这‘海鹞子’号上的船老大。今日蒙神使与座下神龙搭救，全船上下三十六口性命，皆感神使再生大德！若有驱使，万死不辞！”
“神使！”“多谢神使救命之恩！”其余人如梦初醒，纷纷跟着郑海躬身行礼，声音带着敬畏的颤抖。
神使？林陌端着那碗温热的姜汤，苦涩的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝微弱的暖流，却冲不散心头的冰冷和荒诞。他看着眼前这些卑微行礼的古人，又感受着船底那庞大阴影带来的无形压力。手腕上的烙印微微发烫，像是在提醒他这诡异力量的来源和代价。
他不是神使。他只是个被丢进这个时空的、带着一个危险游戏系统的倒霉蛋。
他扯了扯嘴角，想挤出一个解释的表情，但最终只是化作一声几不可闻的叹息，淹没在海浪的呜咽声中。他抬起眼，目光投向船舷之外那幽深莫测的海水，沧龙庞大的阴影轮廓在墨浪之下若隐若现，幽蓝的符文光芒如同不灭的鬼火。
前路茫茫，带着一头灭世巨兽，在这陌生的唐朝，他该如何自处？这“神使”的身份，是护身符，还是催命符？
郑海见林陌沉默不语，只是望着海面，心中更是忐忑敬畏。他不敢再多问，只是小心翼翼地指挥着：“都别愣着了！阿水，把稳舵，趁着风浪小些，全速往北！回明州港！阿庆，去把灶火生旺些，多熬些姜汤给大家驱寒！小心照看神使！”
破旧的海船在残存的风浪中奋力挣扎着转向。林陌靠在冰冷的船板上，裹紧了那件带着汗味和鱼腥味的旧袄，疲惫地闭上了眼睛。手腕上的烙印在皮肤下微微搏动，与船底那如影随形的庞然阴影，形成一种诡异的、冰冷的链接。
幽深的海水之下，沧龙那巨大的琥珀色竖瞳，在符文链条的幽光映照下，缓缓转动了一下，冰冷的视线仿佛穿透了船底厚重的木板，落在了那个渺小的人类身上。