神族使者带来的寒意，远比寒流海沟的冰风更加刺骨，渗入了黑渊城的每一寸岩石缝隙，也冻结了每一个奴隶的心。祭祀场的气氛变得更加压抑，监工们的鞭子挥舞得更加频繁，呵斥声更加暴躁，仿佛要将所有的紧张和恐惧都发泄在这些卑微的生命身上。
林小剑被勒令继续完成擦拭工作，但被严格限制在祭坛外围最不起眼的角落。他机械地动着，每一次弯腰，每一次抬手，都牵动着溃烂手掌的剧痛，也牵动着脑海中那些挥之不去的血腥画面和神族使者冰冷的“清理”二字。他必须活下去，必须找到机会！但出路在哪里？这巨大的黑渊城如同一个密不透风的囚笼，唯一的出口被重兵把守，而内部，黑鲨和那些神族的爪牙如同跗骨之蛆。
“动作快点！磨磨蹭蹭的找死吗！”一个监工的鞭子抽在旁边一个动作稍慢的老奴隶背上，留下一条血痕。老奴隶闷哼一声，身体晃了晃，却不敢有丝毫停顿。
林小剑低着头，用眼角余光观察着四周。他看到黑鲨正站在祭祀场入口的高处，双手抱胸，那只浑浊的黄眼珠如同鹰隼般扫视着下方忙碌的奴隶，尤其是在那些看起来比较年轻、或者身体有异常特征的奴隶身上停留得更久。他的目光偶尔会与几个核心区域的守卫交换一下眼神，无声地传递着某种信息。
“小剑哥……”一个极其微弱的声音从旁边传来，是同样被分配来做杂役的小豆丁，他正吃力地搬运着一块沉重的、用来压住祭坛帷幔的黑石，小脸憋得通红，眼神里充满了恐惧，“我……我好怕……他们……他们是不是在找我们？”
林小剑的心猛地一揪。他飞快地瞥了一眼小豆丁，男孩的脖子上有一块不太明显的、暗红色的胎记，形状有点像一片扭曲的叶子。在平时或许没人注意，但在这种“清理”的风声下，任何一点“异常”都可能成为催命符！
“别说话，低头干活！”林小剑的声音压得极低，带着不容置疑的严厉，“搬完这块就离我远点！去帮那边收拾祭品！”他指了指祭坛另一侧堆放祭品的地方，那里人多眼杂，相对安全一些。
小豆丁被林小剑的语气吓住了，眼里瞬间蓄满了泪水，但还是咬着嘴唇，点了点头，更加卖力地搬起石头，摇摇晃晃地走开了。
林小剑强迫自己不再去看小豆丁，继续擦拭着冰冷的石地。他感到一种深深的无力感。自身难保，又如何保护别人？他能做的，只是尽量不连累这个唯一对他释放过善意的孩子。
时间在紧张和恐惧中缓慢流逝。祭祀场终于布置完毕。巨大的黑曜石祭坛在特意布置的光源下，散发着庄严而诡异的光泽。冰魄石在凹槽中幽幽发光，寒气与祭坛本身的阴冷气息融为一体。龙魂晶核在基座上静静悬浮，幽蓝的光芒似乎比往日更加深邃，隐隐带着一种不安的躁动。奴隶们被驱赶着退到祭祀场最外围的阴影里，如同等待审判的囚徒。
夜幕降临（根据发光苔藓判断）。黑渊城深处，却开始响起与平日死寂截然不同的喧嚣。
低沉而浑厚的海螺号角声连绵响起，穿透层层岩壁。通道里传来整齐而沉重的脚步声，那是黑渊城精锐护卫的铠甲摩擦声。空气中开始弥漫开一种奇异的、混合着深海香料、烤炙海兽肉和某种迷幻藻类的浓郁气味。
祭祀，开始了。
穿着最华丽海藻长袍、佩戴着璀璨珍珠和珊瑚饰品的海族贵族们，在护卫的簇拥下，鱼贯而入。他们脸上带着矜持而兴奋的笑容，相互低声交谈，享受着这难得的盛宴氛围。与外围奴隶的麻木和恐惧形成了鲜明而讽刺的对比。
林小剑和其他奴隶一样，被勒令跪伏在祭祀场最外围冰冷的石地上，头深深低下，不允许有任何窥视。他只能通过地面的震动、衣袍摩擦的声音和空气中气味的变化，来判断场内的情况。
“恭迎城主大人！恭迎神族使者大人！”司仪高亢而谄媚的声音响起。
接着是城主那熟悉的、带着讨好意味的致辞，无非是歌颂海神（龙魂）的恩泽，祈求力量与庇佑，以及对神族使者的阿谀奉承。然后是神族使者那冰冷平直、毫无感情的简短回应，每一个字都像冰珠砸落，让场内的喧嚣瞬间安静了几分。
冗长的仪式环节开始了。林小剑听到祭坛上传来祭司们吟唱古老咒文的声音，音调古怪而悠长，带着一种催眠般的魔力。龙魂晶核似乎被激活了，幽蓝的光芒开始有节奏地明暗闪烁，一股无形的、带着威压的能量波动如同水纹般扩散开来，掠过每一个跪伏的奴隶，让他们不由自主地颤抖起来。林小剑感到自己血脉深处那股微弱的悸动，在这股威压下变得更加清晰，也更加……痛苦？仿佛有什么东西在晶核的召唤下，想要破体而出！
接着是献祭环节。林小剑听到了大型海兽被拖上祭坛时沉重的脚步声和低沉的嘶鸣，然后是利器刺入血肉的闷响和海兽临死的悲鸣。浓重的血腥味瞬间盖过了之前的香料气息，弥漫在整个空间。
贵族们发出满足的、带着兴奋的低语和赞叹。
林小剑感到一阵阵恶心。他死死攥紧了拳头，溃烂的手掌伤口再次崩裂，鲜血渗出，带来尖锐的疼痛，却也让他保持着最后的清醒。他必须忍耐。机会，或许就在混乱之中。
终于，到了最核心的环节——贵族们上前，近距离“感受”龙魂晶核的“恩泽”，并献上自己的“祈愿”。场内变得稍微有些混乱，贵族们移动着，低声交谈着，护卫们需要维持秩序。
“都跪好了！不准抬头！”监工在奴隶外围厉声呵斥。
林小剑依旧低着头，但他的耳朵捕捉着每一个细微的声音，身体调整到一个随时可以发力的姿态。机会……就在混乱中！
就在这时，他听到一阵略显急促的脚步声靠近他跪伏的区域边缘。一个喝得有点微醺、体型肥胖的海族贵族，似乎是嫌外围的奴隶碍事，一边和同伴大声说笑，一边随意地伸脚踢开挡在他面前的一个奴隶。
“滚开点，贱奴！别挡着本大爷的路！”
那个奴隶被踢得一个趔趄，正好撞到了旁边堆放祭品的架子！那架子本就不太稳固，上面摆放着一些沉重的、盛放着珍贵海兽油脂和香料混合物的陶罐！
哗啦——！
其中一个陶罐被撞得摇晃了一下，眼看就要掉下来！而它所砸落的方向，正是供奉着龙魂晶核的珊瑚基座！
时间仿佛在这一刻被无限拉长！
林小剑猛地抬起头！他的瞳孔瞬间收缩！他看到那个巨大的、沉重的、里面盛满了粘稠、易燃、并蕴含微弱能量的祭品陶罐，正带着致命的弧线，砸向那散发着幽蓝光芒的晶核基座！
如果砸中……后果不堪设想！那不仅仅是破坏祭祀，那是触犯整个海族和神族的禁忌！在场的所有奴隶，恐怕都会被愤怒撕成碎片！
“不——！”一声惊恐到极致的尖叫不知从哪个奴隶口中发出。
但林小剑的思维比声音更快！在陶罐脱落下坠的瞬间，在所有人都被这突如其来的变故惊呆的刹那，他几乎是出于一种完全无法解释的本能——不是思考，而是身体比意识更快地动了！
他距离架子并不算最近，但他像一支离弦的箭，爆发出超越极限的速度，猛地向前扑去！他不知道自己想干什么，是去接住那沉重的陶罐？那无异于螳臂当车！还是……推开基座？那更是痴心妄想！
他的目标只有一个：阻止灾难发生！无论用什么方法！
他的身体在空中扭曲成一个近乎不可能的角度，右脚在地上猛地一蹬，整个人如同炮弹般斜着撞向那个被撞得重心不稳的奴隶！他要把那个奴隶撞开，或许能改变陶罐下落的轨迹？或者……至少让罪魁祸首变成别人？
砰！
他的肩膀狠狠撞在那个奴隶的腰侧！巨大的力量让那个奴隶惨叫着飞了出去，撞翻了旁边的另一个架子，引起更大的混乱！
然而，就在林小剑撞开那个奴隶的同时，他自己也因为巨大的反作用力和湿滑的地面，完全失去了平衡！他身体不受控制地向前扑倒，而他的右手，那只溃烂、剧痛的手，为了支撑身体，本能地向前伸出……
伸向的方向，正是那散发着幽蓝光芒、古老而神秘的龙魂晶核！