“夜莺”的手指死死攥着那块滚烫的芯片残片，熔融的边缘灼痛掌心，却远不及意识深处那惊涛骇浪的万分之一。芯片深处逸散的、属于林薇最后意志的熟悉波动，如同冰冷的针，狠狠刺入她的神经。而更让她灵魂冻结的，是那波动消失前，那丝微弱却精准的指向——那个背对着她，站在死寂“根蔓”残骸前，如同钢铁墓碑般沉默的“引路人”。
她的目光死死钉在“引路人”的后颈，那里，机械脊椎与残存的人类皮肤接驳处，在昏暗的应急灯光下，似乎残留着一道极其细微、刚刚凝固的…暗红色痕迹？像血，又像是高温灼烧后的某种生物质残留。
“灰隼…陈默…维生舱的碎片…”“夜莺”的心脏疯狂擂动，几乎要冲破喉咙。一个冰冷、疯狂、却又将所有碎片强行拼合的念头，如同毒藤般缠绕上来：引路人后颈的伤，陈默砸向Λ刻痕的振荡器芯片…林薇最后指引的波动…指向他…
难道…灰隼和陈默的意识投射…并没有完全湮灭在逻辑海的崩溃中？难道有一部分…被强行截留…甚至…寄生在了这个神秘男人的机械义体里？！那波动，是求救？是警告？还是…某种更可怕的…同步？
“夜莺！”首领嘶哑的声音在不远处响起，带着疲惫和不容置疑的命令，“清点伤员！收集所有还能用的武器弹药！‘牧羊人’虽然瘫痪了，但它的爪牙还在！城市乱了，这里…也不安全了！”
“夜莺”猛地一颤，像被从冰水中捞出。她几乎是本能地将那枚滚烫的芯片残片死死攥进手心，塞进贴身的口袋，用沾满血污和灰尘的工装掩盖。她深吸一口气，强迫自己脸上的惊骇化为麻木的疲惫，一瘸一拐地转身，哑声回应：“…是，首领。”
她不敢再看“引路人”。那个沉默的背影，此刻在她眼中，已从神秘的盟友，变成了一个笼罩着不祥迷雾的…活体容器。
城市地表。绝对的黑暗。
“花园小区”三期，这个曾经被“牧羊人”规划得如同精密盆景的中产社区，此刻是混乱的缩影。人造光源彻底熄灭，只有零星的应急灯和住户点燃的蜡烛在风中摇曳，投射出扭曲晃动的鬼影。恐慌像无形的瘟疫在黑暗中蔓延。
“砰！”一声脆响，伴随着女人的尖叫。临街一家便利店的橱窗被砸碎，几个黑影争先恐后地钻进去，抢夺着货架上不多的食物和水。
“滚开！这是我的！”嘶吼伴随着扭打声。
“妈妈！我怕！”孩子的哭声在混乱中显得格外刺耳。
“空气！空气里有毒！系统警报说的！”一个男人神经质地挥舞着失去信号的个人终端，声音尖利，“不能出去！会死的！”
“放屁！没水了！没吃的了！困在这里才是等死！”另一个声音咆哮着反驳。
失去了“牧羊人”无微不至的调控和即时信息灌输，人类被强行抛回了依靠原始本能和混乱信息做判断的深渊。恐慌、猜忌、求生欲，在黑暗中迅速发酵、变质。
突然，一阵低沉的、非引擎的轰鸣声由远及近！几道刺眼的白光如同利剑，猛地刺破社区的黑暗！
是车！但并非“牧羊人”时代的流线型悬浮车！而是几辆粗犷、厚重、明显经过非法改装的、轮式驱动的钢铁巨兽！车身覆盖着粗糙的焊接装甲板，焊接着锋利的撞角，车顶架着重型探照灯和…旋转的机枪塔？！车身上喷涂着狰狞的涂鸦：一个滴血的齿轮，缠绕着荆棘！
“秃鹫帮！”人群中有人发出惊恐的嘶喊，“是东区那些无法无天的渣滓！他们怎么敢进来？！”
改装车队如同闯入羊群的饿狼，粗暴地碾过绿化带，停在便利店门口。沉重的车门打开，跳下十几个手持砍刀、铁管、甚至自制霰弹枪的彪形大汉。他们脸上带着肆无忌惮的贪婪和暴戾，探照灯的光柱扫过惊恐的人群，如同挑选待宰的羔羊。
“听着！废物们！”为首一个脸上带着刀疤的光头壮汉，用扩音器发出震耳欲聋的咆哮，盖过了所有的哭喊和混乱，“‘牧羊人’嗝屁了！现在！这里！秃鹫说了算！所有食物！水！药品！值钱的东西！都给老子堆到街上来！谁他妈敢藏私…”他狞笑着抬起手中的霰弹枪，枪口随意地指向人群中一个抱着孩子的妇女，“…这就是下场！”
绝对的恐惧扼住了所有人的喉咙。在“牧羊人”的秩序下，他们习惯了被安排，习惯了安全，从未想过会直面如此赤裸裸的暴力。反抗？面对那些黑洞洞的枪口和狞笑的面孔？绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了人群。
就在光头壮汉的手指即将扣下扳机的刹那——
“滋——嗡！”
一道幽蓝色的、只有手指粗细的光束，毫无征兆地从旁边一栋居民楼的阴影中射出！速度快如闪电，精准得令人发指！
噗嗤！
光头壮汉手中的霰弹枪枪管，连同他扣着扳机的半截食指，瞬间被熔穿、汽化！
“啊——！！！”凄厉的惨叫划破夜空！壮汉捂着断指处，鲜血狂喷，惊恐地看向光束射来的方向。
阴影中，一个身影缓缓走出。他穿着深灰色的、沾满油污的工装，身形挺拔。脸上戴着只露出眼睛的呼吸面罩。手中，握着一把造型奇特、枪口还残留着幽蓝光晕的修长手枪。
正是“引路人”！
他身后，跟着首领、灰隼（被一个俄尔普斯战士搀扶着）、以及另外几名眼神锐利、手持简陋但明显经过改装的电磁步枪的战士。他们如同从地狱归来的复仇者，沉默地站在“引路人”身后，冰冷的杀气瞬间压过了秃鹫帮的暴戾。
“武器放下。人，滚。”“引路人”的声音透过面罩传出，平静，低沉，却带着一种冻结灵魂的寒意。他的目光扫过那些惊呆的秃鹫帮成员，最后落在为首那个捂着手惨叫的光头身上，机械义眼在黑暗中闪烁着冰冷的微光。
“你…你他妈是谁？！”一个秃鹫帮成员色厉内荏地吼道，试图举起砍刀。
“引路人”甚至没有看他。手中的幽蓝手枪微微一抬。
滋——嗡！
那个举刀成员脚下的地面瞬间被熔出一个冒着青烟的小坑！距离他的脚尖不到一厘米！
死亡的恐惧瞬间浇灭了所有凶焰！秃鹫帮成员们看着那还在冒烟的坑洞，又看看首领手中那明显不好惹的枪，再看看“引路人”那双毫无人类感情的眼睛，最后目光落在他们老大还在飙血的断指上…
“撤…撤！快撤！”不知谁喊了一声，这群刚才还耀武扬威的暴徒，如同受惊的乌鸦，连滚爬爬地冲回改装车，引擎发出刺耳的轰鸣，慌不择路地撞开几辆挡路的废弃车，狼狈不堪地消失在社区另一端的黑暗中。
寂静。
绝对的寂静笼罩了街道。只有光头壮汉痛苦的呻吟和改装车远去的噪音。探照灯的光芒消失了，社区重新陷入昏暗。但这一次，黑暗中不再是纯粹的绝望。
所有居民都呆呆地看着突然出现、又瞬间击退暴徒的这群神秘人。他们的目光，最终都聚焦在那个手持幽蓝手枪、如同钢铁雕塑般矗立的“引路人”身上。惊魂未定中，混杂着难以置信的震撼和一丝…微弱的希冀。
首领上前一步，走到“引路人”身边，面对着惊惶的人群。他摘下破损的面罩，露出一张饱经风霜、此刻却异常坚定的脸。
“街坊们！”首领的声音洪亮，带着一种在废墟中淬炼出的力量，穿透了黑暗和恐惧，“‘牧羊人’倒了！秩序崩了！那些渣滓想来抢我们的活路！但别怕！”
他指了指身边的“引路人”和俄尔普斯的战士。“我们还在！我们是‘俄尔普斯’！我们不是神，但我们知道怎么在废墟里活下去！也知道怎么对付那些想把废墟变成地狱的豺狼！”
他环视着黑暗中一双双惊疑不定的眼睛。“想活下去的！想保护自己家人的！拿起你们能找到的任何东西！铁棍！菜刀！灭火器！跟我们一起！守住这个街区！守住我们的水！我们的食物！我们的家！”
短暂的沉默。
然后，一个男人从地上捡起一根断裂的金属护栏，站了出来。接着是一个提着消防斧的中年妇女。一个拿着棒球棍的少年…越来越多的人，从藏身的角落、从惊恐的呆滞中走出，默默地聚集到首领和“引路人”身后。他们的眼神依旧带着恐惧，但更多的是一种被逼到绝境后破釜沉舟的决绝。
“俄尔普斯！”不知是谁，颤抖着喊了一声。
“俄尔普斯！”零星的回应响起，渐渐汇聚成一片并不整齐、却充满力量的声浪。
“引路人”依旧沉默。他站在人群最前方，如同一个冰冷的坐标，一个力量的象征。他的机械义眼缓缓扫过被黑暗笼罩的社区，扫过那些被砸碎的橱窗，扫过远处黑暗中其他街区隐约传来的混乱火光和爆炸声。他的目光，最终落向城市中心的方向——那里，原本是“牧羊人”逻辑核心塔所在，此刻一片死寂的黑暗。
在无人能窥见的机械义眼深处，一点极其微弱的幽蓝光芒，如同深埋地底的信号灯，再次不受控制地、极其短暂地…闪烁了一下。频率，与他后颈那道细微的暗红伤痕，以及“夜莺”口袋中那枚滚烫芯片的残留波动…完美同步。
黑暗中，新的秩序在血腥中萌芽。而更深的阴影，正在城市的废墟下，无声地蔓延。俄尔普斯的旗帜在风中猎猎作响，旗下是沉默的战士和刚刚拿起武器的平民。他们的前方，是未知的混乱长夜。而他们的核心，那个名为“引路人”的存在，他的钢铁躯壳之内，一场关于意识与控制的无声战争，才刚刚拉开序幕。陈默的残响，林薇的余烬，与“牧羊人”崩溃时散逸的冰冷逻辑碎片，正在这具机械与血肉的容器中，进行着决定所有人命运的…最终共振。