侧身，撤步，收臂，动作流畅，一气呵成。
但是，七岁女孩的臂展和步距稍显不足，还有一截刀刃落在鞘里未能拔出。
这使得场面一时陷入了尴尬的沉默。
......
“为什么要拔刀呢？”宁次问。
卡鲁依咬了咬下唇，让自己不要哭出来。
她轻轻放开手，把刀刃重新推了进去。
“对不起。”
“来家里抚恤的前辈带来了姐姐的阵亡报告，我知道她最后是被队友结束痛苦的。”
“尽管能够明白道理......但咋一听还是很失态，对不起......”
宁次把刀放回台子上，点头道：“没有关系。我回想起那一幕，也会难受得揪心。”
“该说抱歉的人是我......我差一点就救下她了。”
卡鲁依摇了摇头，并不再说什么。
宁次看着柜上那一堆钱，一边过去把它们一张一张地整理整齐，一边说道：
“这种制式的打刀，是给身体发育完全的成年人使用的，对你来说太长了。刀柄也太粗，不好抓握。”
“老板，您贵姓？”
突然被问道的刀匠愣了一下，赶紧回答：“不敢当！在下贱姓草川，来自匠之国。”
“啊，来自名匠云集之国的高人呐。”
宁次捧了一句，接着说道：“给这位小小姐定制一把小太刀，比肋差稍长一些就行，适合她用。”
“不要吝惜用料。”
宁次翘起大拇指指了指麻布依。
“记账。”
“不仅如此，往后她需要新的刀了，都在你这儿取。”
“我刚刚上眼看了，你的东西不错。”
敢在云隐打拼的店家，自然是有些斤两的。
草川老板连连点头答应。
宁次转身拉起卡鲁依的手，将整理好的一叠钞票重新塞回到她手心里。
他开口说道：“在你从学校毕业能养活自己之前，要养成良好的生活习惯。”
“你姐姐的抚恤金，要省着点花。”
“找得到杀人蜂所在的山峰吗？”
“嗯！”卡鲁依带着哭腔，用力地点了点头。
“那就好，奇拉比叔叔是很好的人，他不会拒绝你的。”
“遇到事情了，可以来找我，再见啦。”
卡鲁依抬起头，“哧溜”得吸了一下鼻子，对着离去的背影喊到：
“刀的钱我以后一定会还给你的，白眼的少爷！”
宁次回头，展颜露出微笑：“不着急，等卡鲁依成为很厉害的忍者再说吧。”
“还有，叫我宁次就好。”
......
离开刀匠铺后，麻布依感叹道：“小宁次已经在照顾阵亡战友的家人了，真是了不起！”
宁次则摇摇头说：“我感觉村子的抚恤工作，还是太浅薄了一点。回头我写个条陈，姐姐你了解一下相关情况。”
麻布依叹了口气：“嗨~嗨~我的小雷影大人，我还不是你的秘书呢。”
“早晚会是的。”宁次漫不经心地说道。
“诶？”麻布依瞪大了眼睛。
土台大人称赞宁次“天生具备‘影’的思维”。
雷影和麻布依也相当认可宁次在战斗和修行之外，作为领袖的天赋。
但宁次此前从未如此直白地进行过这样的宣言，猛然来这么一句，倒把麻布依吓了一跳。
是萨姆依的行为，让宁次的想法出现了一些转变。
他觉得，对自己身边亲近信任的、想要争取到力量，还是应该适当地坦诚布公。
有时候，过于藏着掖着，也会让他们产生一些不必要的误会——萨姆依之前就以为，他单纯因为对木叶和日向宗家的仇恨，想方设法地要挑起战争。
“姐姐。”宁次轻声唤道。
“我会锻炼到，比所有的影都强的地步。”
“我会做雷影，并团结统合全村、全国的力量，挥师南下！”
“我想做成千手柱间没有做到的事情，彻底地终结这个乱世。”
“这个过程，或许十年、二十年，可能会死很多很多的人。”
“但是一旦功成，天下将不再有因战乱而要被抚恤的民众。”
“早晚我都会做到这一切。”
“你会在我身边吗，姐姐？”
麻布依笑着握紧了宁次的手掌，她答道：
“真是令人心潮澎湃的豪言壮语，宁次！”
她轻轻缓步落后了半个身位，从宁次的余光中消失。
“不要回头，宁次。”
朱唇轻启，阻止了宁次的动作。
“我会一直在你身后的，宁次。”
“需要的时候，叫姐姐就好。”
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第六课进入了漫长的休整期。
尽管他们的队伍因伤因病人员不满，但向来异常忙碌的暗部从来不会让人手如此闲置。
忍者可不是什么讲休假和加班费的职业。
萨姆依也问了问上级，但是没有收到明确的答复，只说待命就好。
于是也就天天来雷影大宅陪宁次练刀。
终于在家休整了快半个月之后，宁次收到了雷影大楼的传唤。
——四代目雷影终于下定决心，采纳宁次的提案！
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“真帅啊，希！”
雷影办公室里，宁次见到了阔别已久的希。
作为云隐中少见的全面人才，无论忍术、体术还是感知、幻术，甚至是医疗忍术，希都相当地擅长。
因此他早早地就做了上忍，并成为了雷影护卫队一员。
四年前还作为副使前往木叶议和，并成功带回了宁次。
功劳和资历都是相当的过硬。
这一次见面不一样的地方在于，希俊秀的脸庞上，换上了一只摄人心魄的、猩红的眼睛！
原来这十多天是在等这个啊！
宁次打开白眼看去，阴郁的查克拉如有实质一般在希的脑部汇集。
他问道：“身体感觉还好吗，有没有什么不良反应？”
希苦笑道：“别的倒没什么......就是它没有办法关上。时间长了，对身体和查克拉实在是负担不小。”
土台撑着下巴补充道：“我们请教了宇智波稻火。据他所说，这种例子本身就很少，他所熟知的也只有近些年逐渐声名鹊起的‘拷贝忍者’旗木卡卡西一人而已。”
“他也没有什么太好的办法。所以我们目前只能，在平常把它封印起来。”
土台抬了抬手，向希示意。
希点了点头，闭上左眼，左手并指如剑，覆于眼皮之上。
“封！”
密密麻麻的咒文从他的发际钻出，在左眼之上纠集排列，形成一个圆形的封印。
希拿出一个土台同款的“雷”字眼罩戴在了眼睛上，说道：“这样的话，它的活动力就被压制到相当低的水平了。”
“对身体的负担也就相当微弱。”
新办公桌后的雷影艾开口道：“辛苦你了，希。”
换上这颗眼睛，对希的负担实在不小。除了在特定的应用场景下，甚至可以说希被全面削弱了也不过分。
“您说哪里的话。”希躬身说道。
“村子将如此珍贵的宝物托付给我，是我的荣幸。我会好好使用并保护它的，雷影大人！”
“嗯！那么......有关的人员都到齐了。”雷影的嗓音如同牛叫一般沉闷，显示着他的心情并不愉悦。
“来讨论一下吧，宁次提出的——‘月之眼’计划！”
“曾经我们一同怀着雄霸天下的雄心壮志，如今他在声色犬马中沉沦了志气......”
“我还是决定去帮他找回来，无论用什么方法！”
......
七月中旬，雷影办公室发出通告：
四代目雷影艾决定前往雷之都谒见大名，就近期的外交事件做出解释说明。
雷影离村期间，由奇拉比坐镇，土台理事。
一应文书由土台、麻布衣、达鲁伊三人共同签字生效，视同雷影亲笔。
为了表示对大名的尊敬，雷影大人将仅携其义子及两个护卫前往。
消息发出后，立刻引发了重重议论。
云隐村一个个膀大腰圆、胳膊上能赛马的黑皮大汉们愤愤不平。
在这些脑子里都塞满肌肉的武斗派分子眼里，艾的姿态实在过于低声下气了。
虽然是本国的大名，但是两封文书就被喊去面陈什么的，简直是辱没了身为堂堂的“影”的颜面啊！
而雷之国大名府这边收到正式行文的通告后呢，也是有些懵圈的。
“不会吧？四代艾就这么过来了？”
嘴角留着两缕长须的黑皮中年油腻男子狐疑地问道。
这就是雷之国目前在位的大名领主——藤原章祐郎。
他从身后的侍女手中接过眼镜，拿起面前官员呈上的文件。
“还真是啊，只带了八岁的义子，那个木叶抢来的白眼。还有两个护卫。”
跪伏在地的文官汇报道：“是的，大人！按忍者的脚程计算的话，他们也就是这一两天就要到了。”
藤原章祐郎扫了一眼行文的日期，确实差不多。
“那......先吩咐下去，好好安排接待，不要失礼。”
作出例行的安排后，藤原章祐郎又继续皱着眉头读了一遍行文。
他还是感觉有些不对劲。
过去的第三次忍界大战中，他与前后两个雷影皆有过通力无间的合作，齐心协力将雷之国推到了世界第二大强国的位子上。
在他们藤原家的族谱之上，都会浓墨重彩地记载上这辉煌的功绩，这足以让他藤原章祐郎在死后取得一个美满的谥号。
所以，十多年的交往下来，他很清楚雷影的个性，每一个都是铁骨铮铮、宁折不弯的家伙。
“怎么会呢，就为了上个月那点事......”
“全赖章祐郎大人的英明神武！”下面的文官突然推金山倒玉柱般地拜倒。
“想必这些粗俗的忍者是听说了大人对他们之前的回复有所不满，担心您降下雷霆之怒，于是赶紧前来拜见。”
“毕竟，失去国家的支持的话，那些空负蛮力的家伙连饭都要没得吃！”
“连问责都不需要发出，便慑服一村的‘影’前来拜谒，这是何等的威风啊章祐郎大人！”
“即便是源家的家主，也没办法像章祐郎大人一样，对本国的忍者掌控到这个地步吧！”
源家，也即是火之国掌权的家族，向来为他们这些贵族里的执牛耳者。
藤原章祐郎被捧得很开心，便也丢下了文书，不再疑神疑鬼。
四代艾还能来行刺我不成？
他装腔作势地咳嗽两声，沉声说道：“对本国的忍者太不尊重了，直太。”
“他们是为我们流血的人。”
官员从善如流：“谨遵您的教诲，章祐郎大人！”
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宁次是第一次来到雷之都，进入内城后，他感慨道：
“外面也就罢了，与各处平常的村镇并无二致。”
“内城里面是真的豪华啊，简直是两个世界。”
希介绍道：“那是肯定的，内城基本上就是各处官署和达官贵人、政要富豪居住的场所了。”
“何况，这也不算什么。你往上看。”
雷之国乃高山之国，作为首都的雷之都与云隐村一样，都是依山而建。
宁次抬起头，往渐渐云雾缭绕之处打开了白眼。
“酷——!”宁次吹了声口哨，惹来被偷了口头禅的萨姆依宠溺的视线。
白眼的视线穿透云雾，将高山上华丽的建筑群尽收眼底。
飞阁流丹，如在云中，应当是挖空了山体打造成的堡垒，艰具了美观性与防御性。
即使在这个存在玄奇忍术的世界，这样的工程也绝不是简简单单就能完成的吧。
希继续说道：“看见了吗？统治各国的贵族们，以‘神’的名义统领领土上的平民们，接受他们的跪拜和供奉。”
宁次嗤笑一声摇摇头，并不再说什么。
既然有人想做木偶泥胎，那我们就让他们好好地、彻底地做个木偶泥胎。
早有官员在等候他们，不过并没有直接将他们引上大名所在的宫殿堡垒之中，而是领着他们在一处官署下榻安顿。
那大腹便便，敷抹黑粉的官员捏着一把尖声尖气的恶心嗓音。
居然说什么，要沐浴焚香之后，才能前往霞之宫觐见伟大的雷之国大名大神，藤原大人。
艾那一张粗犷的脸早已黑如锅底，但他任由胡须翘得飞起，到底忍住了没有发作。
目送着四人进去身影消失，肥胖的官员不屑地向身旁的侍从说道：
“什么影不影的，忍者嘛，不过都是些粗鄙不堪的莽夫罢了。你看看，他们敢炸刺儿吗？”
侍从附和道：“一些不事生产又没有脑子的蠢货罢了。上个月惹了大名大人不高兴，这不？马上就灰溜溜地跑过来认错了。”
官员一甩长袖，转身扬长而去：“哪有那么便宜，就且先晾他们一晾！”