一、誓违章
拾遗子与弟子论及因果循环，首举司马懿洛水之誓事。
他说，三国魏明帝时，太尉司马懿受遗诏辅政，却在曹爽辅政时装病隐忍。正始十年，曹爽陪皇帝曹芳去高平陵祭祖，司马懿突然发动政变，屯兵洛水浮桥。
曹爽派亲信桓范去探虚实，司马懿对天发誓：“只要曹爽交出兵权，保他一生富贵。”曹爽信以为真，却在投降后被诛灭三族。
拾遗子叹道：“司马懿违背誓言，屠杀曹氏宗亲，种下恶因。他的孙子司马炎建立西晋，看似统一天下，却埋下八王之乱的祸根。”
“西晋末年，司马懿的后代自相残杀，皇帝司马炽被匈奴人毒死，司马邺投降后遭百般羞辱而死。这正是‘祖宗作恶，儿孙遭殃’——司马懿当年在洛水岸边杀的人，百年后他的子孙都要还。”
弟子问：“誓言也会连累子孙吗？”拾遗子答：“人若背信，天理难容。就像砍树时伤了根，枝叶早晚要枯萎。”
二、杀降章
拾遗子行至长平古战场，见白骨遍野，便讲起战国故事。
秦昭襄王时，白起率军在长平大败赵军，竟将四十万降卒全部活埋。他曾自夸：“我一生杀人无数，谁敢不服？”
后来白起被秦昭王赐死，临终前喊：“我坑杀降卒，确实有罪！”
拾遗子对路人说：“白起死后，他的子孙在秦朝始终不得重用。到了汉朝，有个自称白起后人的人叫白公胜，起兵叛乱失败，被诛灭全族。”
“你看那黄河水，若裹挟泥沙太多，早晚要决堤。白起杀人如麻，就像往自己的血脉里灌泥沙，子孙哪能清净？”
三、贪地章
拾遗子在洛阳见一权贵强占民田，便讲起西汉故事。
汉武帝时，丞相田蚡仗着太后撑腰，强占百姓土地扩建府宅。有人劝他：“强占土地会遭报应。”田蚡冷笑：“我是皇亲国戚，报应能奈我何？”
后来田蚡患怪病，浑身肿痛，嘴里喊着“冤枉”而死。他的儿子田恬继承爵位，却因荒淫无道被废除封号，家产充公。
权贵听得不安，问拾遗子：“田蚡作恶，为何报应在儿子身上？”
拾遗子答：“你挖了别人的祖坟，别人就会踩你的子孙。田蚡强占土地时，拆了多少人家的房屋？那些无家可归的冤魂，自然会找他的子孙麻烦。”
“就像那秋天的蝗虫，吃了别人的庄稼，来年春天，自己的虫卵会被鸟雀吃个精光。”
四、弑主章
拾遗子在南京见一叛将趾高气扬，便讲起南朝故事。
南朝宋文帝时，将领檀道济屡立战功，却遭彭城王刘义康猜忌。刘义康假传圣旨召檀道济进京，檀道济大骂：“你们这是自毁长城！”
他被杀后，儿子檀植、檀粲等七人全部遇害。后来北魏军队南下，刘义康兵败被俘，临死前哭道：“若檀道济在，何至如此！”
拾遗子对叛将说：“檀道济被冤杀时，鲜血溅在宫殿柱子上，怎么擦都擦不掉。后来刘义康的子孙流落民间，男的为奴，女的为娼，这就是‘弑主者，子孙贱’。”
“你看那爬墙的藤蔓，靠攀附大树往上爬，大树倒了，它也会摔成烂泥。”
五、苛政章
拾遗子在西安见一官吏横征暴敛，便讲起秦朝故事。
秦始皇统一六国后，实行严刑峻法，百姓稍有不慎就会被砍头、充军。他修长城、建阿房宫，征发民夫数百万，无数家庭妻离子散。
拾遗子叹道：“秦始皇以为江山永固，却不知自己的苛政早已种下恶果。他的儿子胡亥继位后，赵高专权，胡亥被杀时才二十三岁，死后连个谥号都没有。”
“更惨的是秦始皇的孙子子婴，投降刘邦后本可保命，却被项羽残忍杀害。祖宗造的孽，子孙逃不掉——就像屋檐下的冰棱，上面结得越厚，掉下来砸得越狠。”
六、淫掠章
拾遗子在杭州见一富家子强抢民女，便讲起元朝故事。
元世祖时，杭州有个蒙古贵族叫阿合马，掌管财政大权，却到处强抢民女，据说他的小妾有五百多个。
他的儿子忽辛更是嚣张，常带着家丁在街上抢人，百姓敢怒不敢言。
有个书生问拾遗子：“阿合马作恶多端，为何还能富贵终身？”
拾遗子答：“他的富贵是镜中花，报应在子孙身上。后来阿合马被刺杀，元世祖抄他的家，发现他私藏的美女都被折磨致死。忽辛被斩首时，百姓们争相围观，往他身上扔菜叶石头。”
“你看那池塘里的绿头苍蝇，整天围着腐肉转，看着热闹，等池塘干涸了，它们连个产卵的地方都没有。”
七、叛族章
拾遗子在武昌见一汉奸投靠外敌，便讲起南宋故事。
南宋理宗时，汉奸张弘范背叛宋朝，投靠元朝，率军在崖山消灭南宋最后的抵抗力量，还在石头上刻“张弘范灭宋于此”。
他以为自己立下大功，却不知报应来得更快。他的儿子张珪虽然在元朝做官，却多次被弹劾罢官，最后抑郁而死。
拾遗子对汉奸说：“张弘范刻在石头上的字，后来被百姓砸得粉碎。他的子孙不敢自称姓张，只能改姓‘王’，躲在乡野里做人。背叛祖宗的人，就像断了线的风筝，飞再高也会摔成烂纸。”
八、诬善章
拾遗子在开封见一酷吏陷害忠良，便讲起唐朝故事。
唐高宗时，酷吏来俊臣靠诬陷大臣起家，发明了“请君入瓮”等酷刑，被他害死的忠臣良将不计其数。
他曾得意地说：“只要我想让谁死，谁就活不成。”
后来来俊臣被武则天处死，陈尸街头，百姓们争相剜他的眼、割他的肉。他的家族被流放边疆，男的做奴隶，女的做营妓。
拾遗子叹道：“来俊臣诬陷别人时，总以为自己能一手遮天。你看那秋天的蚊子，吸人血时很凶，第一场霜下来，就全冻死了。祖宗靠诬陷害人，子孙就会被人戳脊梁骨。”
九、盗墓章
拾遗子在济南见一盗贼挖掘古墓，便讲起西汉故事。
西汉末年，赤眉军攻入长安，发掘西汉皇陵，抢走金银珠宝无数，连刘邦的皇后吕雉的尸体都被侮辱。
拾遗子说：“赤眉军的首领樊崇，后来被刘秀打败，押到洛阳处死。他的部下逃到山里，被官府围追堵截，最后全部饿死。”
“更惨的是樊崇的子孙，世代不得参加科举，只能做卑贱的‘乐户’。盗墓者断人香火，自己的香火也会断——就像砍别人的树当柴烧，等自己没柴时，连树皮都没得剥。”
十、虐奴章
拾遗子在广州见一地主虐待佃户，便讲起清朝故事。
清乾隆年间，广州有个地主叫周扒皮，对待佃户极其苛刻，冬天不让佃户穿暖，夏天不让佃户吃饱，还常常毒打佃户。
他的儿子周富贵更是残暴，曾把佃户的孩子扔进池塘淹死。
后来周扒皮家突发大火，所有家产烧得精光，周富贵在大火中被烧得面目全非，成了瞎子瘸子。
拾遗子对地主说：“周扒皮虐待佃户时，以为自己是土皇帝。你看那驾辕的骡子，主人抽它越狠，它倒下时压断的越可能是主人的脚。祖宗造孽，子孙遭殃，从来如此。”